في جورجيا التي تشهد تنافسًا شديدًا، حملة هاريس تستهدف الناخبين من أصول آسيوية

إن اللحظة التي قرر فيها كانان أوداياراجان أن يصبح ناشطًا سياسيًا محفورة في ذاكرته.

كان ذلك قبل أربع سنوات عندما تحدث السيناتور الجمهوري ديفيد بيرديو بلهجة ساخرة في تجمع دونالد ترامب وهو يردد اسم كامالا هاريس بشكل خاطئ. ضحك الحشد في وسط جورجيا وهو يمدّ كلماته: "كا-مالا-أو ماذا، كامالا أو-مالا لا أعرف، أيًا كان".

أصبحت هذه الملاحظة دعوة إلى العمل بالنسبة لأوداياراجان، 42 عامًا، الذي يقود الآن الحزب الديمقراطي في مقاطعة فورسيث وهو جزء من الوجه المتغير لجورجيا.

وقال أوداياراجان، الذي انتقل إلى الولايات المتحدة في عام 2007 بعد أن نشأ في الهند: "رأيت بعض الناس يبررون هذا اللفظ الخاطئ، وشعرت أن هناك حاجة للوقوف والتحدث، لأنه لا ينبغي لنا أن نجعل هذا النوع من السلوكيات أمرًا طبيعيًا". "هذا ما دفعني في البداية إلى حشد نفسي وأصدقائي".

وتظهر هذه التعبئة بشكل كامل هنا في مقاطعة فورسيث، التي تبعد حوالي 30 ميلاً شمال شرق أتلانتا، حيث تضاعف عدد السكان الأمريكيين الآسيويين في العقدين الماضيين، كما هو الحال في المقاطعات المجاورة. ويشكل هؤلاء الناخبون جزءًا مهمًا من خطة هاريس في سباقها ضد ترامب.

"قال أوداياراجان: "في عام 2020، عندما فاز جو بايدن في جورجيا بفارق 11,780 صوتًا، قدمت مقاطعة فورسيث 16,000 صوتًا ديمقراطيًا جديدًا. "والآن، مرت أربع سنوات منذ ذلك الحين، وتغيرت التركيبة السكانية للمقاطعة بشكل كبير."

وقد تحمل هذه التحولات أدلة حاسمة لنتائج انتخابات نوفمبر.

فمع اقتراب المواعيد النهائية لتسجيل الناخبين بسرعة في العديد من الولايات، ومع بدء التصويت المبكر بالفعل في العديد من الولايات الأخرى، تسعى حملتا ترامب وهاريس جاهدتين لتعظيم نقاط قوتيهما بين مختلف المجموعات السكانية في البلاد على أمل تحقيق أفضلية في مبارزتهما المتقاربة للغاية.

الشريحة الأسرع نموًا من الناخبين

يرى كلا الجانبين فرصة في أوساط الناخبين الأمريكيين الآسيويين، وهي الشريحة الأسرع نموًا من الناخبين المؤهلين من أي مجموعة عرقية وإثنية رئيسية، مع ارتفاع عدد السكان في جورجيا وكارولينا الشمالية وغيرها من ساحات المعركة. ينحدر الناخبون من أكثر من 20 أصلًا قوميًا بعيدًا عن التكتل، ولكل منهم رؤيته الخاصة للسياسة.

يقول جيمس وو من مجموعة "الأمريكيون الآسيويون المتقدمون للعدالة"، وهي مجموعة غير حزبية في أتلانتا تساعد في تسجيل الناخبين من جميع الأحزاب وتشجع على المشاركة في الانتخابات: "لا تزال أعدادنا صغيرة، ولكننا قد نكون العامل الحاسم فيما يتعلق بهامش الفوز". "نحن دائمًا ما نذكر ذلك لأعضاء مجتمعنا الذين يرون الفرق الذي يمكن أن يحدثه كل صوت واحد."

إن النتائج الضئيلة للغاية في الانتخابات الرئاسية الأخيرة في جورجيا - فاز بايدن بأقل من ربع نقطة مئوية، من أصل ما يقرب من 5 ملايين صوت تم الإدلاء به - تبعث الحياة في المثل القائل بأن كل صوت مهم. قال وو إنه قد يكون هناك ولاء أقل بكثير للأحزاب السياسية بين العديد من الأمريكيين الآسيويين، ومع ذلك فإن خلفيات الناس غالبًا ما تساعد في اتخاذ قرارات التصويت.

قال وو: "الاقتصاد قضية كبيرة". "الكثير من أفراد المجتمع الذين نعمل معهم هم أصحاب أعمال صغيرة. إنهم يعملون سبعة أيام في الأسبوع في متاجر الأمهات والبوبات، لذا فإن الاقتصاد يؤثر عليهم بشكل مباشر."

لقد شهد وو التغيير الملحوظ في ضواحي أتلانتا على مدى العقدين الماضيين، حيث أفسح سوبر ماركت آسيوي واحد في طفولته الطريق لمراكز التسوق الصاخبة والمخابز والمتاجر والكنائس والمطاعم التي لا حصر لها. وقال إن وجود نسيج متنوع من الخلفيات يفتح الباب أمام سياسات مختلفة للغاية، حيث يحمل الآسيويون الجنوبيون من الهند وباكستان وبنغلاديش في كثير من الأحيان وجهات نظر مختلفة عن أفراد الجاليات الكورية أو الفيتنامية أو الصينية.

قال رجل مسن كان يسير إلى سيارته في مركز تجاري راقٍ ذات صباح الأسبوع الماضي إنه سيصوت لترامب. وقالت امرأة تعمل في مقهى قريب إنها تدعم هاريس. وقد رفضا مع العديد من الأشخاص الآخرين هنا الإدلاء بأسمائهم لشبكة سي إن إن لمناقشة السياسة.

وقال وو: "الأمر ليس كالأبيض والأسود على الإطلاق، حول كيفية تصويت المهاجرين بطريقة أو بأخرى". "علينا أيضًا أن ننظر في الكثير من القضايا والمجالات المحددة التي يهتمون بها."

تُظهر الاستطلاعات الوطنية أن الناخبين الأمريكيين الآسيويين يميلون إلى الديمقراطيين.

فقد وجد استطلاع للرأي صدر الأسبوع الماضي من شركة AAPI Data، وهي شركة تحليل بيانات تركز على الأمريكيين الآسيويين، أن 66% من الناخبين الأمريكيين الآسيويين يخططون لدعم هاريس و28% ينوون دعم ترامب. ووجد الاستطلاع نفسه أن 62% من الناخبين الأمريكيين الآسيويين يقولون إن لديهم رأيًا مؤيدًا لهاريس، مقابل 35% لديهم رأي غير مؤيد.

من المتوقع أن يكون حوالي 15 مليون أمريكي آسيوي مؤهلين للتصويت في عام 2024، وفقًا لمركز بيو للأبحاث، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 15% عن انتخابات 2020.

ويوجد في جورجيا حوالي 328,000 ناخب أمريكي آسيوي ومن سكان جزر المحيط الهادئ المؤهلين للتصويت، وفقًا لبيانات رابطة آسيا والمحيط الهادئ، وهو عدد كبير بالنظر إلى الهوامش الضيقة المتوقعة للسباق الرئاسي. وقال وو إن ذلك يوفر فرصًا لكلا الحزبين السياسيين، على الرغم من أنه شهد جهودًا مختلفة بشكل ملحوظ في التواصل من الديمقراطيين والجمهوريين.

"قال وو: "أرى بالتأكيد أن الحزب الديمقراطي يقوم بجهود توعية وفعاليات خاصة بالجمهوريين من أصل أفريقي. "أما من حملة ترامب، فلم أرَ الكثير."

تم إغلاق مركز المجتمع الجمهوري الأمريكي الآسيوي الذي تم افتتاحه في عام 2021 وكان بمثابة خلفية لفعاليات الحملة الانتخابية خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022. وقد انتقل متجر الجنس الجديد إلى المكان في نوركروس، وهي مدينة في مقاطعة غوينيت، التي تضم أكبر عدد من السكان الأمريكيين الآسيويين في جورجيا.

رفض المسؤولون الجمهوريون الخوض في تفاصيل الجهود المبذولة لاستمالة الناخبين الأمريكيين الآسيويين.

وقال ستيفن تشيونغ، أحد كبار مستشاري الحملة، في بيان: "تستعد حملة 2024 للبناء على قوة ونجاحات الأمريكيين الآسيويين خلال فترة ولاية الرئيس ترامب الأولى لدفعه إلى فوز تاريخي في الولاية الثانية".

وقالت متحدثة باسم حملة هاريس إن حملة هاريس لديها ثلاثة موظفين بدوام كامل في المقر الوطني مخصصين لإشراك الناخبين الأمريكيين الآسيويين، مع نشر موظفين إضافيين في جورجيا وغيرها من الولايات التي تشهد معارك انتخابية.

كما أن هاريس، التي ستكون أول امرأة سوداء وجنوب آسيوية تُنتخب رئيسة، تميل هاريس أيضًا إلى جذورها الأمريكية الهندية من خلال الإعلانات التلفزيونية المدفوعة. وكان آخر إعلان لها عبارة عن إعلان عن سيرتها الذاتية يعرض صورًا لوالدتها، التي وصفتها هاريس بأنها "امرأة سمراء لامعة طولها 5 أقدام ولها لكنة".

المرشحون الذين هم في أسفل القائمة

مقاطعة فورسيث في جورجيا ذات اللون الأحمر الداكن، والتي فاز بها ترامب في عام 2020 بأكثر من 30 نقطة. لكن ذلك كان أقل من فوزه بحوالي 50 نقطة هناك قبل أربع سنوات، وللمرة الأولى منذ سنوات، يقدم الديمقراطيون مرشحين في أعلى وأسفل بطاقة الاقتراع، بما في ذلك أشوين راماسوامي، الذي نشأ في المنطقة.

يتحدى راماسوامي عضو مجلس الشيوخ عن ولاية جورجيا شون ستيل، وهو جمهوري تم اتهامه العام الماضي مع ترامب بمحاولة قلب نتائج انتخابات 2020. بينما كان يطرق على الأبواب في أحد الأيام الأسبوع الماضي، قال راماسوامي إن الإثارة مع وجود هاريس على رأس قائمة الحزب الديمقراطي ستتردد أصداؤها بين الناخبين الأمريكيين الآسيويين وغيرهم.

وقال: "لقد كانت الضواحي الخارجية لجورجيا قاعدة القوة التقليدية للجمهوريين لفترة طويلة". "إنها ليست مسألة ما إذا كانت جورجيا ستصبح زرقاء أم لا، بل هي مسألة متى."

على مدى الأسابيع الخمسة المقبلة، تعمل سونجوي كومار ومجموعتها "جنوبيون آسيويون من أجل هاريس" ليل نهار لمحاولة انتخاب هاريس وبقية أعضاء القائمة الديمقراطية في جورجيا.

وبينما كانت تشرف على بنك هاتف افتراضي من مطبخها في إحدى الليالي الأسبوع الماضي، قالت إنها تعتقد أن الناخبين الأمريكيين الآسيويين يمكن أن يحدثوا الفارق في ولايتها الجنوبية التي تخوض فيها المعركة.

قالت كومار: "مجتمعنا ليس بهذا الحجم - فهو يمثل 4% من سكان الولاية". "لكن في بعض المقاطعات، يبلغ عددهم في بعض المقاطعات 122,000، أو 60,000. إنه يكفي لإحداث فرق بالتأكيد عندما تتحدث بهذه الأرقام."

مع اقتراب الموعد النهائي في 7 أكتوبر لتسجيل الناخبين الجدد في جورجيا والتصويت المبكر بعد أسبوعين، يقسم أوداياراجان وقته بين شركته لتكنولوجيا المعلومات ومقر الحزب الديمقراطي في مقاطعة فورسيث، حيث حلّ منظمو حملة هاريس.

قال أوداياراجان: "تمثل مقاطعة فورسيث فرصة كبيرة للديمقراطيين". "إنها ذات أهمية استراتيجية، فقط بالنظر إلى البيانات."

وبعيدًا عن البيانات، فإن السخرية من اسم هاريس التي جذبته لأول مرة إلى السياسة قبل أربع سنوات قد اشتدت منذ صعودها إلى قمة قائمة الحزب الديمقراطي. وقال إنها بمثابة قوة محفزة له وللعديد من الأمريكيين الهنود الآخرين.

قال أوداياراجان: "قد يحمل الكثير من الناس هنا، عماتهم أو جداتهم أو أمهاتهم هذا الاسم". "لقد أدى النطق الخاطئ للاسم إلى نوع من المشاركة المجتمعية في العملية السياسية. وبدأ المزيد من الناس في الظهور."