شهدت بطولة كأس الرؤساء انتصاراً جديداً للولايات المتحدة بفضل تألق كيجان برادلي وزملائه. الفريق الأمريكي يحقق فوزاً متتالياً، بينما يواصل الفريق الدولي محاولاته. تفاصيل مثيرة عن المنافسة والتوترات بين اللاعبين في خَبَرْيْن.
على الرغم من التقلبات الدراماتيكية في النقاط والتوترات المتصاعدة التي هددت بالامتداد، انتهت بطولة كأس الرؤساء كما كانت عليه دائماً على مدار ال 19 عاماً الماضية - بفوز فريق الولايات المتحدة الأمريكية.
فقد شهد يوم الأحد تألق الفريق الأمريكي المرصع بالنجوم، حيث حقق الفريق الأمريكي انتصاره العاشر على التوالي في المسابقة التي تقام كل سنتين، حيث انتزع كيجان برادلي قائد فريق رايدر كاب نقطة الفوز في هزيمة الفريق الدولي بنتيجة 18.5-11.5 في نادي رويال مونتريال للجولف في كندا.
وحدد زاندر شوفيل، الفائز بلقب البطولة الكبرى مرتين هذا العام، مسار 12 مباراة فردية ختامية بفوزه 4.3 (أربعة قبل ثلاث حفر متبقية) على الأسترالي جيسون داي تاركاً فريق الكابتن جيم فيوريك بحاجة إلى 3.5 نقاط إضافية فقط للفوز بعد أن كان متقدماً 11-7 في اليوم الرابع والأخير.
تعني النقاط التي حصل عليها راسل هينلي وباتريك كانتلاي ونصف نقطة (تعادل) لسام بيرنز الذي لم يهزم، أنه على الرغم من خسارة سكوتي شيفلر المصنف الأول عالميًا أمام هيديكي ماتسوياما، أكد برادلي فوزًا أمريكيًا آخر عندما لم يتمكن منافسه كيم سي وو من التسديد من 10 أقدام في الحفرة الأخيرة.
كان ذلك بمثابة لحظة استعاد فيها برادلي عقداً كاملاً من الزمن، وهو الذي لم يمثل الفريق الأمريكي منذ خسارته المباراة التي أكدت هزيمة كأس رايدر أمام أوروبا في عام 2014.
يأمل اللاعب البالغ من العمر 38 عاماً الآن أن يستفيد من دروس انتصار هذا الأسبوع في التعيين المفاجئ في العام المقبل على رأس الفريق في كأس رايدر الـ45 في نيويورك.
"في المرة الأخيرة التي لعبت فيها في إحدى هذه البطولات، كنت نقطة الحسم للأوروبيين في كأس رايدر. وبعد 10 سنوات إلى الأمام وتسنى لي أن أفعل ذلك اليوم. إنه حقاً شيء سأتذكره لبقية حياتي"، قال برادلي للصحفيين.
"تعلمت الكثير من جيم وتابيثا (فوريك) هذا الأسبوع. لقد كان أفضل عمل رأيته في حياتي كقائد وزوجة القائد."
لم يخسر الفريق الدولي، بالمعنى الحرفي للكلمة، دون قتال في مطاردة أول فوز له منذ عام 1998.
هددت الهزيمة للولايات المتحدة 5-0 في المباراة الافتتاحية بتحقيق الفوز، لكن فريق القائد مايك وير انتفض باكتساح يوم الجمعة ليعادل النتيجة، وكان ذلك من خلال اللمسة الأخيرة التي أشعلها الشاب الكوري الجنوبي المتحمس توم كيم.
كان اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا، وهو نجم صاعد في جولة رابطة الجولف للمحترفين وحقق ثلاثة انتصارات بالفعل، قد أزعج الأمريكيين في اليوم السابق خلال مباراة رباعية ضد شيفلر، حيث احتفل بشدة بعد أن سدد ضربة بيردي طويلة ليتجه نحو نقطة الإنطلاق التالية قبل أن يضيع الأمريكي الفرصة التي أضاعها بعد ذلك.
وعلى الرغم من كشفه عن أن كيم قد "وخز الدب"، إلا أن شيفلر بطل بطولة الماسترز تجاهل الحادثة باعتبارها عنصرًا طبيعيًا من عناصر المنافسة، مضيفًا: "نحن أصدقاء بعدها، ولسنا أصدقاء أثناءها."
كان مساعد قائد فريق الولايات المتحدة الأمريكية كيفن كيسنر أقل تسامحًا، واصفًا قرار كيم بالخروج قبل ضربة شيفلر ب "حركة غير موفقة".
وأضاف كيسنر لقناة الجولف: "لقد تمادوا في التلاعب وتجاوزوا حدود الروح الرياضية وفقدوا بعض النزاهة".
وصف بول ماكجينلي محلل قناة سكاي سبورتس ما حدث بأنه "قلة احترام"، لكن كيم دافع عن تصرفه، وأصر على أنه "لا يوجد سبب" للبقاء ومشاهدة شيفلر وهو يسدد ضربة شيفلر الفائزة.
"لم أكن أحاول أن أكون رخيصًا أو أفعل أي شيء من هذا القبيل. لقد كنا نركز على لعبتنا الخاصة"، قال الفائز بجولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية ثلاث مرات.
وأضاف: "قد يبدو الأمر وكأنني مجرد طفل يرمي بقبضة يده، لكنه ليس كذلك، بل أنا أرمي بقبضتي من أجل فريقي".
كان كيم في قلب الدراما مرة أخرى يوم السبت بعد أن اتهم الفريق الأمريكي بشتمه.
بعد أن هزم برادلي وويندهام كلارك، تعاون كيم مع مواطنه كيم سي وو مرة أخرى في مباراة رباعية مثيرة ضد كانتلاي وشوفيل.
كان كيم الأصغر سناً غاضباً بعد أن لم يتنازل الثنائي الأمريكي عن ضربة واحدة، وازدادت حدة التوتر عندما قام زميله في الفريق بتسديد رمية رمية مذهلة مع احتفال نجم الدوري الأمريكي للمحترفين ستيف كاري "ليلاً" الذي اشتهر به.
كانت هذه اللفتة في النهاية سابقة لأوانها إلى حد ما، حيث قام كانتلاي بتسديد ضربة الطائر ليفوز بالمسابقة، ولكن استمرت التداعيات لفترة طويلة بعد الضربة الأخيرة.
"عندما اقتربنا من النهاية، أصبح الوضع مشحوناً قليلاً هناك. كنت أسمع بعض اللاعبين يشتموننا." قال توم كيم.
"لا أعتقد أنه كانت هناك روح رياضية جيدة. لكن هذا كله جزء من المتعة. أتفهم ذلك. لقد حفزنا الفريق الأمريكي بالتأكيد للذهاب إلى هناك."
ونفى شوفيل هذه الاتهامات، وأصر على أنه هو وكانتلاي تعاملا مع منافسيهما "بأقصى درجات الاحترام".
وقال المصنف الثاني عالميًا للصحفيين: "كنا نحاول تهدئة الجماهير عندما كانوا يضربون".
"ليس لدي أي فكرة عما إذا كان أي شخص يقوم بأي من ذلك. لا أعتقد أن أياً من لاعبينا قد يفعل شيئاً من هذا القبيل. لذا لست متأكدًا مما كان يسمعه."
بعد التعادل مع بيرنز في مباراته الفردية يوم الأحد، كشف كيم البالغ من العمر 22 عامًا - الذي أنهى الأسبوع بسجل 1-2-1 - أنه تواصل مع شوفيل والقائد فيوريك للاعتذار عن تعليقاته في اليوم السابق.
"قلت له فقط: "مرحباً، لم أقصد أن يكون كلامي سلبياً. إذا كان الأمر كذلك، فقد قلت له أنا آسف."
"لقد شعرت فقط أن ما سمعته بالأمس. شعرت أن هناك سوء فهم بسيط من جانبي، وكان يجب أن أشرح ذلك بشكل أفضل.
"هذا الحدث يدور حول القيام بأشياء لن تفعلها أبداً وخلق الطاقة والقيام بكل هذه الأشياء. إذا كنت أقوم بأشياء معينة على الملاعب الخضراء عندما أقوم بضربات التسديد، وأتوقع منهم أن يفعلوا الشيء نفسه. كل ذلك جزء من اللعبة. كان الأمر يتعلق بذلك فقط."
رفض شوفيل الكشف عما قاله كيم له ولفوريك، معتبرًا ذلك أمرًا "خاصًا"، لكنه أضاف لاحقًا أنه كان من المثير مواجهة اللاعبين الكوريين الجنوبيين الأربعة من الفريق الدولي؛ الثنائي كيم وإيم سونغ جاي وبن آن.
"توم وسي وو معًا. قد يكون هذا الملعب، لا أعلم، 7000 ياردة، لكن هؤلاء الأولاد يقطعون حوالي 9000 ياردة في جولة غولف، على الأقل تلك التي لعبت ضدهم. لقد سددوا ضربات لا تصدق".
"إنه أمر جيد حقًا للجولف. كمنافس، أحترم ذلك. إنها ليست الطريقة التي أمارس بها عملي، لكنني أحترمها لأن هذه هي الطريقة التي يلعبون بها. إذا كنت أنا أركض في الأرجاء وأتحمس كثيراً، فربما أسجل شبحاً في الحفرة التالية، لكن هؤلاء الأولاد يركضون ويضربون كل حفرة لعينة علينا.
"أكنّ الكثير من الاحترام للجميع في ذلك الفريق، لكن الكوريين بالتأكيد يجلبون الإثارة بلا شك."
