لم يتم إبلاغ فريق ترامب عن تقارير شخص مشبوه قبل إطلاق النار خلال التجمع، يقول المصادر

عندما صعد الرئيس السابق دونالد ترامب إلى المنصة في تجمع بنسلفانيا نهاية الأسبوع الماضي وسط هتافات مدوية، توقع موظفو الحملة الانتخابية الحاضرون أن يستمعوا إلى خطاب خطابي تقليدي.

لكن ما لم يكونوا يعرفونه: كانت قوات إنفاذ القانون قد رصدت شخصًا مشبوهًا في التجمع قبل ساعة تقريبًا وكانوا يحاولون العثور عليه.

وبعد دقائق فقط من بدء ترامب في إلقاء خطابه، فتح هذا الشخص المشبوه نفسه - توماس ماثيو كروكس البالغ من العمر 20 عامًا - النار على الرئيس السابق، وكان على بعد بوصات من اغتياله.

لم يتم إخبار أعضاء فريق ترامب بأن قوات إنفاذ القانون كانت تحاول تحديد مكان كروكس في الدقائق التي سبقت صعوده على المنصة، ولم يكن هناك أي نقاش حول ما إذا كان ينبغي على ترامب تأخير دخوله، حسبما قالت مصادر كانت في التجمع مع الرئيس السابق لشبكة سي إن إن.

هذا على الرغم من حقيقة أن الشرطة المحلية كانت قد رصدت كروكس عدة مرات باستخدام جهاز تحديد المسافة، وهو جهاز صيد يشبه المنظار الذي يحسب المسافة، ووزعت صورة له التقطتها الشرطة.

وقال أحد المصادر التي كانت حاضرة مع ترامب لشبكة CNN: "لم نكن لنسمح له بالخروج إلى هناك لو كنا نعتقد أن هناك تهديدًا له".

وبعيدًا عن السؤال الذي يلوح في الأفق حول سبب محاولة كروكس قتل ترامب، يواجه جهاز الخدمة السرية تدقيقًا متزايدًا بشأن استعداداته الأمنية واستجابته في التجمع - بما في ذلك سبب السماح لترامب بالصعود إلى المنصة في المقام الأول، وما إذا كان قد تم إبلاغ العملاء المحيطين به بأن أشخاصًا من الحشد قد رصدوا المسلح على سطح قريب قبل دقيقتين على الأقل من إطلاق النار.

وأبلغ مسؤولو الخدمة السرية ومكتب التحقيقات الفيدرالي أعضاء الكونغرس يوم الأربعاء أن قوات إنفاذ القانون كانت تحاول تحديد موقع كروكس لمدة 19 دقيقة على الأقل قبل أن يطلق النار لكنه لم يعثر عليه مرة أخرى حتى شوهد وهو يصعد على السطح خارج المحيط الأمني، وفقًا للأعضاء الذين حضروا الإحاطة.

وقال مصدر ثانٍ كان حاضراً مع ترامب، الذي كان متأخراً عن الموعد المحدد بساعة تقريباً عندما وصل إلى التجمع، إنه قام بروتينه المعتاد في التقاط الصور خلف الكواليس والاختلاط مع حشد من كبار الشخصيات قبل أن يسير في مركز القيادة الذي أقيم في الخيام المؤدي إلى المنصة. وأضافوا أنه لم يكن هناك أي تأخير بين "التقاط الصور،" كما تسميها الحملة، وبين صعوده إلى المنصة في الساعة 6:02 مساءً.

وقال مصدر في جهاز الخدمة السرية مطلع على الحادث لـCNN إن كروكس "اعتُبر شخصاً مشبوهاً، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنه كان هناك أي مؤشر على أنه كان يشكل تهديداً مباشراً" أو أنه كان يحمل سلاحاً حتى قبل إطلاق النار مباشرة.

وقال المصدر في جهاز الخدمة السرية إن الأشخاص المشبوهين ليسوا نادرين في مناسبات مثل تجمعات ترامب - حتى يوم السبت، "حاول رجل الدخول مع ماعز" وظهرت امرأة "تمتطي حصاناً مع علم ترامب العملاق"، وكلاهما اعتبرا أيضاً مشبوهين.

وقال أربعة من عملاء الخدمة السرية السابقين الذين تحدثوا إلى شبكة سي إن إن إن الإبلاغ عن شخص مشبوه في حد ذاته لم يكن بالضرورة ليدفع إلى استدعاء لمنع ترامب من الصعود إلى المنصة. لكنهم قالوا إن إخفاقات التواصل بين مختلف وكالات إنفاذ القانون التي كانت حاضرة في التجمع، ساهمت على الأرجح في الانهيار الأمني الذي أدى إلى قرب اغتيال ترامب.

وقال جو فونك، وهو عميل سابق في جهاز الخدمة السرية خدم لأكثر من 20 عاماً، إن ظهور أشخاص مشبوهين في المناسبات الرئاسية "أمر شائع جداً"، و"نحن في الحقيقة لم نكن نمنع الرئيس من الصعود إلى المنصة إلا نادراً".

لكنه تساءل عن سبب عدم تأمين السطح الذي صعد إليه كروكس قبل التجمع، ولماذا لم تؤد التقارير التي تفيد بوجوده هناك إلى اتخاذ إجراءات فورية أكثر لحماية ترامب. وتظهر مقاطع الفيديو أن المتفرجين لاحظوا وجود كروكس على السطح وحاولوا توجيهه إلى الشرطة قبل دقيقتين على الأقل من إطلاقه النار، لكن قوات إنفاذ القانون لم تستجب في الوقت المناسب.

وقال توم نايتس، مدير بلدة بتلر المحلية، في بيان يوم الأربعاء، إن ضابطًا صعد إلى السطح ورأى كروكس، لكنه سقط على الأرض بعد أن صوب المسلح نحوه. وقال نايتس إن شرطة البلدة "أبلغت على الفور عن موقع الشخص وأنه كان بحوزته سلاح"، لكن كروكس بدأ بإطلاق النار "بعد لحظات".

وقال فونك: "إذا رأيت شخصًا يحمل سلاحًا، فيجب على شخص ما أن يبلغ جهاز الخدمة السرية وعلى جهاز الخدمة السرية أن يتصرف على الفور". لو كان قد تم الإبلاغ عن طريق اللاسلكي بأن الشرطة تحقق في بلاغ عن رجل يحمل مسدسًا، "ربما كان ذلك سيمنح جهاز الخدمة السرية بضع ثوان، 10 أو 15 أو 20 ثانية، لإخراج الرئيس. لقد حدث ذلك من قبل."

ووافق جوناثان واكرو، وهو عميل سابق في جهاز الخدمة السرية ومحلل إنفاذ القانون في شبكة سي إن إن، على أن أمن التجمع اتسم "بنقاط فشل متعددة" في الاتصالات والتنسيق.

قال واكرو إنه عندما اقترب كروكس في البداية من نقطة تفتيش أمنية حاملاً مسدسًا - وهو ما أخبرت مصادر إنفاذ القانون شبكة سي إن إن أنه حدث قبل ساعة من إطلاق النار - كان ينبغي أن يكون ذلك "علامة حمراء كبيرة جدًا". "كان ينبغي على جهاز الخدمة السرية أن يتعامل مع المشتبه به في ذلك الحين وهناك مع أحد فرق الاستخبارات الوقائية لإجراء مقابلة ميدانية."

وفي وقت لاحق، قال واكرو إنه كان ينبغي أن يكون هناك المزيد من رجال الأمن في المبنى الذين كان بإمكانهم رصد كروكس أثناء صعوده إلى المبنى القريب وجثمانه على السطح.

"لماذا لم تصل تلك الرسالة إلى جهاز الخدمة السرية أو موارد إضافية لإغراق الميدان بشكل أساسي؟ سأل واكرو. "كل ما كان سيتطلبه الأمر هو أن يقوم شخص واحد بتشتيت انتباه مطلق النار لمنع حدوث هذا الهجوم."

وقد أشاد مستشارو ترامب وعائلته بحرسه الشخصي في جهاز الخدمة السرية، الذين كان بعضهم مع الرئيس السابق منذ أن كان في البيت الأبيض، بينما لا يزالون ينتقدون الجهاز واستجابته.

في حدث استضافته شبكة سي إن إن وبوليتيكو في مؤتمر الحزب الجمهوري في ميلووكي يوم الخميس، اتهم كبير مستشاري ترامب كريس لاسيفيتا مديرة جهاز الخدمة السرية كيمبرلي تشيتل بالتهرب من أسئلة المشرعين. وردًا على سؤال حول ما إذا كان ينبغي عليها الاستقالة، قال: "نعم، مئة بالمئة".

وقال إريك ترامب، نجل الرئيس السابق، لشبكة سي إن إن يوم الثلاثاء إن عملاء الخدمة السرية "على تلك المنصة يحبونه. إنهم مستعدون لتلقي رصاصة من أجله وقد أظهروا ذلك".

لكن على نطاق أوسع، قال إن جهاز الخدمة السرية "سمح لشخص يحمل مسدسًا على بعد 130 ياردة من الرئيس السابق للولايات المتحدة وعلى الأرجح الرئيس المستقبلي للولايات المتحدة الأمريكية، ويجب أن يكون هناك مساءلة عن ذلك".

وهذا تقييم يتفق معه العديد من الموظفين السابقين في الوكالة.

حيث قال العميل السابق في جهاز الخدمة السرية روبرت ماكدونالد، الذي تساءل عن كيفية مراقبة أجهزة إنفاذ القانون "التي سمحت له الآن بالصعود فوق ذلك السطح"، إن الحادث قد يؤدي إلى تغييرات في إجراءات عمل الوكالة.

وقال: "يجب أن يكون جهاز الخدمة السرية قد نظر داخل نفسه لتطوير الإجابات على الأسئلة المتعلقة بما حدث هنا، ولماذا حدث، وكيف حدث، والأهم من ذلك، كيف نمنع حدوث ذلك مرة أخرى".

وقد فتح المفتش العام لوزارة الأمن الداخلي تحقيقًا في حادث إطلاق النار، ومن المتوقع أن يدلي قادة جهاز الخدمة السرية بشهادتهم أمام الكونغرس الأسبوع المقبل.