تاريخ الدموي خلف حكم 38 مليون دولار لشركة تشيكيتا

كانت عملية إعدام عامل مزرعة الموز "ديفيد" على يد أفراد القوات شبه العسكرية الكولومبية اليمينية في عام 1997 سريعة ووحشية في آن واحد.

فبعد دقائق من إيقاف حافلته عند نقطة تفتيش في منطقة أورابا الساحلية، تم جره وضربه حتى الموت أمام زملائه من الركاب، ثم ألقي به على جانب الطريق - حيث غطى قاتليه جثته بنبتة موز. وتغذت الأبقار فيما بعد على جثته، وفقًا لوثائق المحكمة.

لم تنته الوحشية عند هذا الحد. فقد اختفت ابنته وزوجة أخيه بعد أسابيع، ولم يتم العثور عليهما مرة أخرى. ووجهت تهديدات بالقتل إلى فرد آخر من العائلة.

وسرعان ما غادر ما تبقى من العائلة أورابا إلى الأبد.

كان مجرد واحد من بين آلاف الأشخاص الذين استهدفتهم قوات الدفاع الذاتي المتحدة الكولومبية، وهي جماعة إرهابية يمينية سيئة السمعة تمكنت في ذروة الصراع الأهلي الكولومبي في مطلع القرن الحالي من حشد عشرات الآلاف من المقاتلين.

بعد مرور أكثر من ربع قرن، وجدت قضية مدنية تاريخية في محكمة فيدرالية أمريكية هذا الأسبوع أن شركة الموز شيكيتا براندز إنترناشيونال مسؤولة عن تمويل الجماعة شبه العسكرية، وأمرت شيكيتا بدفع 38.3 مليون دولار كتعويض لعائلة "ديفيد" وعائلات سبعة ضحايا آخرين - تم إخفاء هوياتهم الحقيقية في وثائق المحكمة.

وقد تُليت تفاصيل تلك الوفيات، التي وقعت بين عامي 1997 و2004، وروايات تأثيرها على العائلات، على المحلفين قبل أن يتداولوا فيما إذا كانت شيكيتا - وهي واحدة من أكبر منتجي الموز في العالم - قد تصرفت "كرجل أعمال عاقل" بدفعها ما وصفته الشركة بأنه مدفوعات ابتزازية إلى الجامعة الأمريكية بالقاهرة.

وجادلت العائلات بأن المدفوعات التي قدمتها شيكيتا إلى الجامعة الأمريكية في كولومبيا ساعدت في دعم عنف الجماعة شبه العسكرية في كولومبيا، وبالتالي يجب أن تتحمل الشركة المسؤولية عن جرائم القتل التي ارتكبتها الجماعة.

وقد تم الاحتفاء بالحكم باعتباره إنجازاً قانونياً. فوفقاً للمحامين الذين كسبوا القضية في فلوريدا، فإن هذه هي "المرة الأولى التي تحاسب فيها هيئة محلفين أمريكية شركة أمريكية كبرى على التواطؤ في انتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان في بلد آخر."

"أشعر بسعادة غامرة، فقد انتظرنا طويلاً وفجأة انتصرنا. لقد كدت أفقد الأمل، لكن الله أعاننا"، قال أحد المدعين لشبكة CNN بعد صدور الحكم.

وتذكرت الأم لأربع بنات كيف قُتل شريكها على يد القوات شبه العسكرية التابعة للمفوضية الأمريكية للدفاع عن النفس في 14 نوفمبر/تشرين الثاني 2003، للضغط على الأسرة لبيع مزرعة موز بسعر أقل من سعر السوق.

وقالت عن التعويضات: "لا أريد المال لنفسي، سأرحل قريباً... ولكن على الأقل، بالنسبة للبنات: عسى أن يحصلن على بعض العدالة الآن!".

قضية رائدة؟

يأتي هذا الحكم بعد معركة قضائية استمرت قرابة عقدين من الزمن من قبل العائلات، اللاتي رفعن دعوى قضائية منفصلة ضد شركة شيكيتا إنترناشيونال في عام 2007. في تلك القضية، اعترفت الشركة في تلك القضية بدفع 1.7 مليون دولار أمريكي "أموال حماية" إلى الجامعة الأمريكية بالقاهرة - التي كانت وزارة الخارجية الأمريكية في ذلك الوقت تعتبرها منظمة إرهابية أجنبية - ووافقت على دفع غرامة قدرها 25 مليون دولار أمريكي للحكومة الأمريكية.

ومع ذلك، من غير المرجح أن يكون هذا هو آخر المطاف في هذه المسألة، وليس فقط لأن شيكيتا قالت بالفعل إنها ستستأنف الحكم.

وقد وصف ماركو سايمونز، المستشار العام لمنظمة حقوق الأرض الدولية، وهي منظمة غير حكومية معنية بحقوق الإنسان قدمت المساعدة القانونية للضحايا، استراتيجيته القانونية بأنها "عملية رائدة"، حيث اختار فريقه أقوى تسع قضايا لديهم من بين أكثر من 4500 شكوى. وهو يأمل الآن أن يتبعها العديد من القضايا الأخرى.

"لقد كان شرف لي أن أمثل هؤلاء الضحايا على مدى السنوات الـ 17 الماضية. لم ينتهِ الأمر بعد، ولكن هذه خطوة مهمة إلى الأمام، ونأمل أن يمهد هذا الطريق لتعويض جميع الضحايا." قال سيمونز في مؤتمر صحفي في واشنطن يوم الثلاثاء.

وبسبب استئناف شيكيتا، يقول سايمونز إنه من غير المرجح أن يحصل أي من الضحايا على تعويضات قريباً، ومع ذلك، يقول إن القضية أرسلت رسالة قوية إلى الشركات حول ضرورة احترام حقوق الإنسان.

"في نهاية المطاف، لن تعوض هذه الأموال ما تم فقدانه. ما زلنا نتحدث عن الانتهاكات المروعة التي عانت منها هذه العائلات، ولكن المال مهم لأن اللغة التي تفهمها الشركات للأسف هي المال. في بعض الأحيان يتطلب الأمر عقوبة مالية كبيرة لتغيير سلوك الشركات".

'مأساوي بالنسبة للكثيرين'

أكدت شركة شيكيتا في دفاعها - سواء في القضية الأخيرة أو في الدعاوى السابقة - أنها هي نفسها ضحية، حيث أُجبرت على دفع أموال الحماية للاتحاد الأمريكي للغاز.

وفي حين أن هذه الحجة لم تكن كافية لإقناع هيئة المحلفين بأنها تصرفت "كما كان سيتصرف رجل أعمال عاقل في ظل هذه الظروف"، إلا أن الشركة قالت لشبكة سي إن إن عقب صدور الحكم الأخير إنها لا تزال "واثقة من أن موقفنا القانوني سينتصر في نهاية المطاف".

"لقد كان الوضع في كولومبيا مأساويًا بالنسبة للكثيرين، بما في ذلك أولئك الذين تأثروا مباشرةً بالعنف هناك، وتبقى أفكارنا معهم ومع عائلاتهم. ومع ذلك، فإن هذا لا يغير من اعتقادنا بأنه لا يوجد أساس قانوني لهذه الادعاءات".

في القضية التي رفعتها الشركة في عام 2007 ضد وزارة العدل الأمريكية، اعترفت الشركة بتقديم أكثر من "100 دفعة إلى الجامعة الأمريكية بالقاهرة بلغ مجموعها أكثر من 1.7 مليون دولار". وسجلت شيكيتا مدفوعات الجامعة الأمريكية بالقاهرة على أنها "خدمات أمنية"، على الرغم من أن الشركة لم تتلق أي خدمات فعلية من هذه المدفوعات، وفقًا لبيان صحفي لوزارة العدل الأمريكية في ذلك الوقت.

وقد أخبر إريك هولدر، الذي مثّل شركة شيكيتا في محاكمة عام 2007 قبل أن يشغل منصب المدعي العام الأمريكي في عهد الرئيس باراك أوباما، المحكمة آنذاك "كان على الشركة أن تدفع أموالًا لمجموعة متنوعة من الجماعات الإرهابية لأكثر من 15 عامًا لأن تلك الجماعات هي التي كانت تسيطر على المناطق التي تعمل فيها الشركة. وليس الحكومة الكولومبية."

ومع ذلك، في تلك المحاكمة، انتهى الأمر باعتراف الشركة في صفقة الإقرار بالذنب بأنها استمرت عن طيب خاطر في الدفع للجماعات الأمريكية المتحدة حتى بعد إعلان الحكومة الأمريكية الجماعة منظمة إرهابية في عام 2001، وحتى بعد أن قدم أحد كبار المديرين اعتراضًا إلى مجلس إدارة شيكيتا مؤكدًا "رأيه القوي ببيع عملياتنا في كولومبيا"، بسبب قضية أموال الحماية.

وقد وجد المحامون الفيدراليون أن شيكيتا حققت أرباحاً بقيمة 49.4 مليون دولار من عملياتها في كولومبيا بين عامي 1997 و2004.

وقت "الرعب الحقيقي

تأسست الجامعة الأمريكية في كولومبيا في عام 1997، خلال واحدة من أكثر مراحل الصراع الأهلي الكولومبي مأساوية، والتي شهدت صراعاً بين الحكومة من أجل السيطرة على قوات حرب العصابات اليسارية والقوات شبه العسكرية اليمينية والمنظمات الإجرامية.

في ذلك الوقت تقريباً، كانت العصابات اليسارية من القوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك) وجيش التحرير الوطني تتحرك ضد الدولة وترهب السكان المدنيين. وقالت شركة شيكيتا في قضية عام 2007 إنها دفعت فدية للقوات المسلحة الثورية الكولومبية وجيش التحرير الوطني قبل أن تتحول إلى قوات الدفاع الذاتي الموحدة الكولومبية في عام 1997.

في مواجهة احتمال قيام ثورة شيوعية مسلحة في البلاد، أنشأ ملاك الأراضي الكولومبيون والمتعاطفون مع اليمين مجموعات من الحراس الليليين للرد على رجال العصابات ضربة بضربة. وقد كانت قوات الدفاع الذاتي الموحدة الكولومبية الموحدة ذات يوم مجموعة من هذا القبيل وأمضت السنوات التي سبقت تسريحها النهائي في عام 2006 في ترويع سكان شمال كولومبيا لوقف التمرد.

في أوج قوتها، استطاعت قوات الدفاع الذاتي الموحدة الكولومبية حشد عشرات الآلاف من المقاتلين، وكانت تمول بشكل كبير من تهريب المخدرات: بعد التسريح، تم تسليم أكثر من عشرة من قادة قوات الدفاع الذاتي الموحدة الكولومبية للولايات المتحدة بتهم تتعلق بالمخدرات.

"أتذكر تلك الفترة، لقد كانت رعباً حقيقياً"، قالت إحدى المدعيات التي حصلت على تعويضات يوم الاثنين لشبكة CNN. "لقد قُتل زوجي، ولكن ابنتي تعرضت للاغتصاب أيضاً، لقد كان هناك ضحايا في جميع أنحاء المدينة."

وفي شهادة أخرى استمع إليها المحلفون في القضية الأخيرة في المحكمة، أُجبرت فتاة قاصر على المشاهدة من سيارة أجرة بينما كانت والدتها وزوج والدتها يُعدمان على قارعة الطريق، قبل أن يتم إعطاؤها ما يعادل أقل من دولار واحد لتعود إلى منزلها وتعيش يتيمة.

كولومبيا اليوم

كولومبيا اليوم بلد مختلف تماماً عن البلد الذي ولدت فيه الجامعة الأمريكية بالقاهرة.

فبعد بضع سنوات من تسريح القوات المسلحة الكولومبية الموحدة الكولومبية للدفاع عن النفس، أدى اتفاق سلام في عام 2016 إلى إنهاء الصراع الذي استمر 52 عاماً بين الحكومة والقوات المسلحة الثورية الكولومبية (فارك)، على الرغم من استمرار بعض المنشقين في القتال.

ومنذ ذلك الحين، تم إشراك كل من القوات شبه العسكرية اليمينية والمقاتلين اليساريين في عمليات العدالة الانتقالية التي تهدف إلى طي بعض الصفحات المظلمة من الصراع.

ومع ذلك، لا يزال الخوف في أورابا قائماً.

فبعض الأعضاء السابقين في القوات الموحدة الكولومبية للدفاع الذاتي لا يزالون طلقاء وانضموا إلى جماعة إجرامية منظمة جديدة هي عشيرة الخليج التي تتحدى سيطرة الحكومة في شمال غرب كولومبيا.

وتقول الجماعات الحقوقية إن مصالح الشركات القوية لا تزال تتواطأ مع السياسيين المحليين والجماعات الإجرامية لقمع النشاط، لا سيما في مجال الدفاع عن البيئة، وهو ما يمكن أن يكون عملاً خطيراً في أمريكا الجنوبية.

ومع ذلك، فبالنسبة لبعض ضحايا الجامعة الأمريكية بالقاهرة على الأقل، فإن حكم المحكمة الصادر هذا الأسبوع يدعو للتفاؤل. فقد طلبت إحدى المدعيات التي تحدثت مع شبكة سي إن إن مشاركة رسالتها كعمل من أعمال التحدي.

"ابنتي وابني، جميعهم 'أمي لا ترفع سماعة الهاتف، أمي لا تتكلم'. لكن مهلاً، لا يمكن أن يستمر الخوف حتى يقرر أحدهم التحدث".