بعد مرور أكثر من شهر على انطلاق دورة الألعاب الأولمبية تحت الأمطار الغزيرة، بدا من المناسب أن تختتم دورة الألعاب البارالمبية بطريقة مماثلة في حفل ختامي ممطر في باريس.
تحدى الآلاف الظروف المبللة داخل ملعب فرنسا يوم الأحد، حيث قام الرياضيون من 169 وفداً باستعراضات ورقصات في المكان للاحتفال رسمياً بنهاية الألعاب.
وتخلل الحفل عروض للموسيقي الإلكتروني الفرنسي جان ميشيل جاري ومنسق الأغاني مارتن سولفيغ وغيرهما، بالإضافة إلى عروض ضوئية متقنة وعرض مذهل للألعاب النارية.
"وقال توني إستانغيت، الرئيس المنظم لدورة باريس 2024، في كلمته في الحفل: "أعزائي الرياضيين، لقد كان هذا الحفل مذهلاً ولا يمكن إنكاره ولا يمكن نسيانه، وكل ذلك بفضلكم. في كل مرة كنتم تتنافسون، كان المزيد من الناس ينضمون إلى الحفل، وفي كل مرة كنتم تنجحون، كانت كثافة المنافسة تزداد.
"مع كل إبهار وكل صرخة وكل قلب أرسلتموه يتسارع، غيرتم نظرة الناس إلى الرياضة ونظرتهم إلى الإعاقة".
وفي الوقت نفسه، قال أندرو بارسونز، رئيس اللجنة البارالمبية الدولية، إن باريس "وضعت معياراً" للألعاب البارالمبية المستقبلية، ودعا في الوقت نفسه إلى تغيير اجتماعي أوسع تجاه الأشخاص ذوي الإعاقة.
وقال بارسونز: "بعد 12 يومًا من الرياضة، يجب أن نكسر الحواجز الموجودة في المجتمع". "يجب أن نمكّن الأشخاص ذوي الإعاقة ونمكّنهم من التفوق خارج مجال اللعب، في التعليم والتوظيف والترفيه والحكومة والمجتمع المدني - في كل مكان.
"يجب ألا يفرقنا التنوع والاختلاف. يجب أن يوحدنا التنوع والاختلاف، وأن يدفعنا إلى التغيير ويجعل هذا الكوكب أفضل للجميع".
تنافس حوالي 4,400 رياضي في دورة الألعاب البارالمبية لهذا العام في 549 حدثاً رياضياً في 22 رياضة. كما تم تحطيم عشرات الأرقام القياسية، بما في ذلك أكثر من 40 رقماً قياسياً في ألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة و30 في السباحة.
احتلت الصين المركز الأول في جدول الميداليات بـ 94 ميدالية ذهبية (إجمالي 220)، متقدمة على بريطانيا العظمى في المركز الثاني بـ 49 ذهبية والولايات المتحدة الأمريكية في المركز الثالث بـ 36 ذهبية. وهذه هي السنة السادسة على التوالي التي تتصدر فيها الصين جدول الميداليات، بينما احتلت بريطانيا والولايات المتحدة المركزين الثاني والثالث في دورة طوكيو البارالمبية.
أنهت الولايات المتحدة الألعاب بـ 105 ميداليات، بزيادة ميدالية واحدة عن دورة طوكيو، واختارت السباحة إيلي ماركس ولاعب كرة السلة على الكراسي المتحركة بول شولت، وهما من قدامى لاعبي الفريق الذي يشارك للمرة الثالثة والرابعة في الألعاب البارالمبية في باريس، كحاملي العلم في حفل الختام.
تتجه الأنظار الآن إلى لوس أنجلوس التي ستستضيف النسخة القادمة من الألعاب الأولمبية والبارالمبية في عام 2028.
أنشدت الممثلة ونجمة برودواي آلي ستروكر، أول حائزة على جائزة توني على كرسي متحرك، النشيد الوطني الأمريكي في الحفل الختامي بمناسبة تسليم علم البارالمبية إلى عمدة لوس أنجلوس كارين باس.
