بريتني غراينر تجدد عقده مع فينكس ميركوري قبل معسكر تدريبات فريق الولايات المتحدة

بريتني جراينر قد أعادت التوقيع مع فريقها الطويل الأمد في WNBA، فينكس ميركوري، قبل ألعاب الأولمبياد الصيفية لهذا العام في باريس.

"فينكس هو المكان الذي أعتبره بيتي"، صرحت جراينر في بيان لميركوري يوم الخميس. "الحب والدعم الذي تلقيته أنا وزوجتي من المنظمة، المجتمع وجماهير الفريق خلال السنوات الـ11 الماضية كان كل شيء بالنسبة لنا. أنا متحمسة لمواصلة مسيرتي المهنية بقميص ميركوري والعمل نحو استعادة بطولة أخرى إلى الوادي".

عادت جراينر للعب مع ميركوري الموسم الماضي بعدما تم الإفراج عنها في ديسمبر 2022 من روسيا بعد احتجاز غير مبرر.

في العام 2023، تألقت اللاعبة بشكل كبير حيث سجلت متوسط 17.5 نقطة، 6.3 متابعات، و2.2 تمريرات حاسمة، وحلت في المركز الثاني في دوري WNBA من حيث نسبة نجاح الرمي بنسبة 56.0%، وفي المركز الثالث في عدد الكرات المحبوسة بمعدل 1.6 لكل مباراة. كما تمكنت اللاعبة من تحقيق إنجاز كبير في تاريخ WNBA، حيث جاءت في المركز الثالث في قائمة أفضل محورين في تاريخ الدوري.

جراينر، 33 عامًا، ستدخل موسمها الـ11 وهي تحمل لقب النجوم التسع مرات، وفازت بلقب WNBA في عام 2014. كما أنها حازت على الميدالية الذهبية في الأولمبياد مرتين مع فريق الولايات المتحدة.

تأتي توقيع فينكس لجراينر في نفس الأسبوع الذي ستقيم فيه منتخبات الولايات المتحدة للسيدات لكرة السلة معسكرًا تدريبيًا في كليفلاند، أوهايو. ومن المقرر أن تشارك جراينر - التي قالت في وقت سابق أنها "لن تذهب مرة أخرى للعب في الخارج" ما لم يكن للمشاركة في الأولمبياد - في هذا المعسكر.

تبدأ أولمبياد باريس الصيفية في 26 يوليو.

بريتني جراينر، التي كانت اللاعبة رقم واحد في اختيار WNBA لعام 2013، قضت مسيرتها الاحترافية كاملة في WNBA مع فينكس. وسيبدأ موسم ميركوري في 14 مايو ضد بطل النسخة السابقة لاس فيغاس إيسز.

في يوم الخميس، أعلن منتخب الولايات المتحدة للسيدات لكرة السلة أسماء اللاعبات الـ14 التي ستشارك في معسكر الإعداد لشهر أبريل، والذي سيقام من يوم الأربعاء إلى يوم الجمعة.

بالإضافة إلى جراينر، هناك اسم آخر على القائمة وهو كايتلين كلارك. وعندما أعلن منتخب الولايات المتحدة لكرة السلة عن قائمة المعسكر التدريبي يوم الخميس، قالت USA Basketball في ذلك الوقت أن مشاركة كلارك تعتمد على تقدم جامعة آيوا خلال بطولة NCAA.

بينما تتقدم كلا من كلارك وآيوا إلى الأربعة الكبرى، التي ستقام أيضًا في مدينة كليفلاند، فإن تركيز كلاً منهما يتحول إلى محاولة الفوز ببطولة وطنية خلال أيامهما الأخيرة كلاعبات جامعيات.