من السجن إلى الخنادق: داخل محاولة أوكرانيا لتحويل السجناء إلى جنود

يتحدث قائد الكتيبة دميترو كوخارتشوك بهدوء ولكن بحزم. ممسكًا بيديه الموشومتين خلف ظهره، يخبر الرجال - وجميعهم من المحكوم عليهم - عن تجربته في القتال من أجل أوكرانيا في باخموت وأفدييفكا.

يتواجد كوخارتشوك البالغ من العمر 34 عامًا في سجن في وسط أوكرانيا، ويحاول تجنيد سجناء أقوياء بدنيًا وأصحاء ومتحمسين في وحدته، لواء الهجوم المنفصل الثالث.

بعد مرور أكثر من عامين على الغزو الروسي الشامل، تكافح أوكرانيا لتجديد صفوف جيشها المستنزف. ولمعالجة ذلك، أصدرت الحكومة قانونًا جديدًا الشهر الماضي يسمح بتجنيد المحكوم عليهم. ويسمح القانون الجديد بمنح الأفراد الذين يستوفون شروطًا معينة إفراجًا مبكرًا مشروطًا إذا وقعوا عقدًا للخدمة العسكرية.

لا يعد كوخارتشوك السجناء بالكثير. "لن يكون الأمر سهلاً. ولكن عندما تأتون إلينا، فإنكم تأتون إلى عائلة"، كما يقول للرجال، موضحًا أن اللواء لن يكون لديه أي وحدات "جزائية" خاصة. وبدلاً من ذلك، كما يقول، سيتم دمج السجناء المجندين في الكتائب الموجودة.

يستمع بعض الرجال باهتمام، بينما يبتسم البعض الآخر مبتسمين.

ولكن حتى أولئك الذين يبتسمون يبتسمون يبدأون في الانتباه عندما يبدأ زميل كوخارتشوك في الحديث. الرجل، الذي طلب من سي إن إن تعريفه فقط بإشارة النداء "داتو" بسبب مخاوف تتعلق بالخصوصية، هو واحد منهم.

لقد قضى معظم حياته خلف القضبان. أُدين بجرائم مختلفة، وهرب من السجن ثلاث مرات، وتم إطلاق سراحه في فبراير 2022 بعد أن قضى 31 عامًا في السجن. انضم إلى الجيش الأوكراني بعد ساعات فقط من إطلاق روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا في 24 فبراير 2022.

يحظى داتو، البالغ من العمر 58 عامًا، باحترام جمهوره. يخترق صوته الساحة، وعندما يتوقف، يكون الصمت ثقيلًا. عشرات السجناء معلقون بكل كلمة يقولها. بعضهم يقفون في الخارج في الفناء، والبعض الآخر يميلون من نوافذ زنازينهم. يتخلل حديثه بعض الكلمات العامية في السجن. يتحدث عن الشرف والواجب والسمعة. يقول لهم: "هذه فرصتكم لإعادة تأهيل أنفسكم في أعين أبنائكم".

لقد زار بالفعل مجندون من عدة ألوية هذا السجن الذي يضم 700 رجل، وقد وقع حوالي 100 سجين بالفعل عقودًا مع وحدات مختلفة.

لا يسمح القانون الجديد بتجنيد الأشخاص المدانين بجرائم ضد أسس الأمن القومي لأوكرانيا، أو بجرائم فساد خطيرة بشكل خاص. كما يُستثنى أيضاً الأشخاص الذين ارتكبوا أكثر الجرائم عنفاً. ويُستثنى من التجنيد الأشخاص المدانون بجريمتي قتل عمد أو أكثر، أو بجرائم ارتكبت بقسوة، أو بجرائم قتل مقترنة بالاغتصاب أو العنف الجنسي.

ويبقى أن نرى كيف سيعمل القانون بالضبط في الممارسة العملية. بعد إقراره، قالت وزارة العدل الأوكرانية إن السجناء، الذين يجب أن يوقعوا بمحض إرادتهم، سيخدمون في وحدات منفصلة. لكن كوخارتشوك وداتو، الذي يمثل لواء الهجوم المنفصل الثالث، يرغب في أن يخدم مجندو السجون مع المشاة النظاميين.

وقال كوخارتشوك لـCNN إن الجنود من لوائه ليس لديهم أي مشكلة في القتال إلى جانب المدانين. "وقال: "كيف يمكن أن يكون لديك موقف خاص تجاه الأشخاص الذين يأتون إليك، والذين سيجلسون معك في نفس الخندق، والذين سيشاركون معك في عمليات هجومية ويحمون ظهرك؟

لكن قادة آخرين، رغم تأييدهم لتجنيد المحكومين، إلا أنهم ليسوا متأكدين من الاندماج. "يجب أن يقاتل السجناء في وحدات منفصلة. ويحتاجون إلى أشخاص جيدين جدًا لقيادتهم"، كما قال أحد القادة الذي يستخدم إشارة النداء "تيرين" ويقاتل في أفدييفكا لشبكة سي إن إن. وطلب قائد الاستطلاع المدفعي في اللواء 110 ميكانيكي عدم استخدام اسمه الحقيقي لأسباب أمنية.

"أنا لست ضد قتال الأسرى على الإطلاق. أنا مندهش لأننا لم نستخدم هذه الفكرة في بداية الحرب. هناك دائمًا الكثير من الإصابات في صفوف المشاة، وإذا أراد المحكومون (المخاطرة بحياتهم) للذهاب للقتال في سلاح المشاة، فهذا قرار جيد".

يبدو للوهلة الأولى أن حملة تجنيد السجناء في الجيش تتوازى مع حملة تجنيد السجناء من قبل شركة المرتزقة الروسية فاغنر في بداية الحرب، والتي استمرت من قبل وزارة الدفاع منذ العام الماضي. وقد أزهقت أرواح الآلاف من المحكومين الروس في ما يسمى بهجمات "مفرمة اللحم"، خاصة في القتال من أجل مدينة باخموت شرق أوكرانيا.

لكن وزير العدل الأوكراني دينيس ماليوسكا، في حديثه لشبكة سي إن إن في كييف، رفض المقارنة.

"في أوكرانيا، يستند الدافع في أوكرانيا إلى حد كبير على الوطنية. ينضم السجناء لدينا إلى الجيش طواعية. في روسيا، كان الأمر طوعياً وإجبارياً. لقد رأيت شخصياً سجناء (روس) أُجبروا على الانضمام إلى فاغنر"، مضيفاً أنه في روسيا يتم تجنيد السجناء في شركة عسكرية خاصة سيئة السمعة والوحشية، بينما في أوكرانيا، ينضمون إلى القوات المسلحة الأوكرانية.

"هذه خدمة عسكرية نظامية تابعة للدولة مع جميع الضمانات: الراتب والتأمين الاجتماعي والمدفوعات في حالة الإصابة والوفاة وما إلى ذلك. هذه قصة مختلفة تمامًا من حيث الدوافع والآليات."

التخلص من صفة "السجين السابق

سيحصل المجندون المحكومون على نفس الإجازة العائلية التي يحصل عليها الجنود الآخرون وسيحق لهم الحصول على نفس الراتب ولكن لن يحصلوا على الإجازة السنوية التي يحصل عليها الجنود الآخرون، وفقًا للقانون.

وفقًا لوزارة العدل، يوجد حاليًا 26,000 شخص في السجن في أوكرانيا. وتقول الوزارة إنه منذ دخول القانون حيز التنفيذ، تقدم 5,000 سجين من الذكور بطلبات للالتحاق بالجيش. وقد اجتاز ما يقرب من 2,000 شخص تقريبًا الفحص الطبي وتم إطلاق سراحهم من السجن إلى الجيش من قبل المحاكم. ووفقًا لماليوسكا، فإن الدفعة الأولى من المجندين السجناء في التدريب الأساسي بالفعل.

وقال الوزير إنه يتوقع انضمام المزيد من المدانين. وقال إن الكثيرين ينتظرون ليروا ما سيحدث للدفعة الأولى من المجندين، لكن رد الفعل الأولي كان إيجابيًا.

يعتقد ماليوسكا أن العديد من السجناء يرون البرنامج كفرصة للتخلص من صفة "السجين السابق" التي تميل إلى الالتصاق بالناس حتى بعد إطلاق سراحهم.

"هناك مخاطر بالتأكيد. لكن الروح المعنوية والمزاجية لمن يتم إطلاق سراحهم من السجن أعلى بكثير من أولئك الذين تم تعبئتهم في مكان ما في الشارع".

وأضاف: "الشخص الذي تم تعبئته قسراً ولم يرغب في الذهاب إلى الجيش يرى في ذلك مأساة وتدهور في ظروفه المعيشية. ويمكنك أن تتوقع الهروب من هذه الفئة (من الجنود) أكثر بكثير من الشخص الذي يمثل له الأمر ارتفاعاً في السلم الاجتماعي والدخل ونمط الحياة والاحترام. أما بالنسبة للأسرى، فهو ارتقاء في السلم الاجتماعي".

قال الوزير لـCNN إن الحكومة تعلم أن السجناء قد يشكلون تحديات للقادة على الأرض، لكنه قال إن القانون يمكن تعديله حسب الحاجة اعتمادًا على كيفية سير الأمور في الممارسة العملية. وقال إن الكثير سيعتمد على قادة الوحدات وقدرتهم على فرض الانضباط في وحدات السجناء.

'سأحمي الآن عائلات أخرى'

في إحدى ساحات التدريب في وسط أوكرانيا، دخلت مجموعة من السجناء بالفعل في الأسبوع الثاني من التدريب الأساسي. ومن بين هؤلاء دميترو البالغ من العمر 28 عاماً، والذي قُتلت زوجته وطفلاه الصغيران في غارة روسية في مدينة إيزيوم الشرقية بعد أسابيع فقط من الغزو الشامل لأوكرانيا، بينما كان يقضي عقوبة السجن لمدة أربع سنوات ونصف السنة. وقد طلب من سي إن إن عدم نشر اسمه الأخير لأسباب أمنية.

قال دميترو لـCNN إنه كان يعلم أنه يريد القتال منذ اللحظة التي بدأت فيها الحرب. وعندما زار مسؤولو التجنيد سجنه، كان من بين أول من التحق بالقتال.

"كان لديّ زوجة وأطفال، وكنت أعرف أن على شخص ما حمايتهم. ولكن بما أنني لم أستطع، فسأحمي الآن عائلات أخرى تريد أن تعيش وتنجب أطفالاً".

وقال دميترو لشبكة CNN إنه نشأ يتيمًا وبدأ في السرقة عندما كان صغيرًا. وقال إنه يعتقد أن السجن يعلّم الناس كيفية البقاء على قيد الحياة في بيئة صعبة، مما يعني أن السجناء السابقين قد يكونون قادرين على التعامل مع ضغوطات الخطوط الأمامية بشكل أفضل من المدنيين العاديين.

وقال لشبكة CNN إنه عندما قُتلت عائلته، أراد الانتقام. وهو لا يستطيع تحمل الحديث عن أولئك الذين فقدهم الآن، لكنه يحلم باليوم الذي قد يتمكن فيه من البدء من جديد وإنجاب أطفال يفخرون به.

"تبقى لي سنة وخمسة أشهر من مدة عقوبتي. هذا ليس بالكثير. يمكنني البقاء في السجن وعدم الذهاب إلى الحرب. لكنني متحمس. لا أريد أن يمر الآخرون بهذا الأمر"، في إشارة إلى فقدان عائلته.

بالعودة إلى السجن، يختار كوخارتشوك وداتو المجندين بعناية. يجلسان أمامهما في غرفة المقابلات، ويسألان كل واحد من المتطوعين عن خلفيته ودوافعه. لا يقبل اللواء أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا أو يعانون من أي مشاكل صحية خطيرة أو غير لائقين بدنيًا. ومن ناحية أخرى، يتم تفضيل الأيتام على الفور.

وقال كوخارتشوك لـCNN إن الأيتام الذين عاشوا طفولة صعبة واعتادوا على البقاء على قيد الحياة والتعامل مع الصعوبات يميلون إلى الأداء الجيد في الجيش. بعد كل مقابلة، يقوم السجناء بمصافحة المجندين. ويقوم من يقع عليهم الاختيار بملء الأوراق ثم ينتظرون المزيد من التعليمات.

ومن بين 17 سجيناً أرادوا الانضمام في اليوم الذي زارت فيه شبكة سي إن إن السجن، قام لواء الهجوم المنفصل الثالث بتجنيد 12 سجيناً. وقال كوخارتشوك إن هذا "عدد جيد جدًا". ويعد هذا اللواء من أكثر الوحدات المرغوبة بشدة وعادة ما يرفض أكثر من نصف المحكومين الراغبين في الانضمام إليه.

هناك استثناءات للقواعد. أحد السجناء لديه ضعف في النظر، وقد تردد داتو وكوخارتشوك في البداية في تجنيده. ولكن بعد محادثة قصيرة، يتم قبول الرجل.

"يمكن تصحيح بصره. الدافع أهم من البصر"، يقول داتو.