اعتذر مقدم ESPN بات مكافي عن وصف كيتلين كلارك ب "البيضاء \\ *العاهرة"، مثيرًا للجدل حول دور العرق في صعود بطلة كرة السلة الأمريكية. اعتذر أيضًا لكلارك شخصيًا، مما أثار ردود فعل عنيفة. ESPN رفضت التعليق.
اعتذر مقدم البرامج في قناة ESPN بات مكافي عن وصف كيتلين كلارك ب "البيضاء العاهرة" خلال فقرة في برنامج يوم الاثنين حول ما إذا كان العرق قد لعب دورًا في الصعود الصاروخي لبطلة كرة السلة الأمريكية الصاعدة.
"ما كان يجب أن أستخدم عبارة "عاهرة بيضاء" كوصف لكيتلين كلارك. بغض النظر عن السياق... حتى لو كنا نتحدث عن كون العرق سببًا في حدوث بعض الأمور. لدي الكثير من الاحترام لها وللنساء لأضع ذلك في الكون"، كتب مكافي بعد ظهر يوم الاثنين على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر.
وأضاف: "كانت نواياي عندما قلت ذلك كانت مجاملة تماماً مثل المقطع بأكمله، ولكن، الكثير من الناس يقولون أن ذلك لم يكن كذلك على الإطلاق". "هذا يقع على عاتقي بنسبة 100% وأعتذر عن ذلك."
وكتب مكافي أنه أرسل اعتذارًا لكلارك أيضًا.
وجاء هذا الاعتذار بعد ساعات من قول مكافي في برنامجه، الذي يبث على كل من ESPN ويوتيوب، أن كلارك وكلارك وحدها هي التي تقف وراء ارتفاع شعبية اتحاد كرة السلة النسائية هذا العام، معتبرًا أن البعض يرى أن السبب في ارتفاع شعبيتها هو أنها لاعبة بيضاء.
جادل مكافي، اللاعب السابق في اتحاد كرة السلة الأمريكي لكرة القدم الأمريكية الذي تحول إلى مذيع صادم بأن الأمر ليس كذلك، مستعرضًا تقييمات كلارك التلفزيونية المهيمنة ومبيعات التذاكر ومبيعات القمصان في فقرة على غرار برنامج ألعاب أطلق عليها "خمن أي لاعبة صاعدة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين".
"ما نحاول أن نقوله هو أن ما تملكه رابطة كرة السلة النسائية لكرة السلة الأمريكية حاليًا هو ما نحب أن نصفه بالبقرة الحلوب. هناك نجمة بارزة،" قال مكافي. "لكني أود من الإعلاميين الذين يواصلون القول، 'هذه الفئة الصاعدة، هذه الفئة الصاعدة'. لا، فقط سمها كما هي. هناك لاعب أبيض واحد في فريق إنديانا وهو نجم بارز."
ومضى مكافي في وصف كيف "حمل" كلارك برنامج كرة السلة في ولاية أيوا وحطم الأرقام القياسية في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
"هل هناك احتمال أن الناس يستمتعون بمشاهدتها وهي تلعب كرة السلة بسبب ما كانت عليه من إثارة وإمتاع، وما فعلته وما تمثله، وكيف كانت تمضي في ما ذهبت إليه." قال مكافي. "ربما. ولكن بدلًا من ذلك علينا أن نسمع الناس يقولون إننا نحبها فقط لأنها بيضاء، وهي مشهورة فقط لأن بقية المبتدئين يفعلون ما يفعلونه. حسناً، هذه مجموعة من الهراء ونعتقد أن على رابطة كرة السلة النسائية - وتحديداً حكامها - التوقف عن محاولة إفسادها في كل مرة. ما لديك هو شخص مميز ونحن محظوظون أنها هنا في إنديانا."
بينما كان ثناء مكافي على كلارك غزيرًا، إلا أن استخدامه لمصطلح الازدراء "بيضاء تحتقر" وتركيزه على عرق اللاعبين أثار ردود فعل عنيفة، بما في ذلك من بعض موظفي ESPN.
كتب المحلل في ESPN كيم آدامز على موقع X: "هذا أمر غير مقبول على الإطلاق"، وكتب المحلل في ESPN كيم آدامز على موقع X: "مهتم برؤية كيف ستتعامل ESPN مع الأمر. وحجته بأكملها لا تفضي إلى أي شيء يحدث في WNBA في الوقت الحالي. فقط دعوا النساء يلعبن كرة السلة."
"وكتبت مراسلة ESPN WNBA أليكسا فيليبو مراسلة ESPN WNBA على X، بعد وقت قصير من بث المقطع: "الرجال ليسوا بخير.
وكتبت نيكول أورباخ، مراسلة The Athletic والمحللة الرياضية في شبكة NBC، "غير مقبول".
"الإشارة إلى كيتلين كلارك على أنها "العاهرة البيضاء في إنديانا". هذا أبعد من أن يكون مريحًا للغاية. هذا غير مقبول على الإطلاق"، كتبت المذيعة السابقة في قناة ESPN جيميل هيل على موقع X.
ورفضت ESPN التعليق لشبكة سي إن إن حول هذه المسألة. ولم يستجب فريق إنديانا فيفر على الفور لطلب التعليق.
لم تكن ردة الفعل العنيفة هذه المرة الأولى التي يسبب فيها مكافي صداعاً لشبكة ESPN.
ففي وقت سابق من هذا العام، أشعل مكافي سيلاً من الغضب عندما سمح للاعب الوسط آرون رودجرز لاعب وسط فريق نيويورك جيتس الفضولي الذي يتسم بالفضول تجاه المؤامرة بأن يقترح بلا أساس خلال برنامجه أن مقدم البرامج الحوارية في وقت متأخر من الليل على قناة ABC جيمي كيميل قد يكون اسمه في وثائق تحدد شركاء جيفري إبستين. اعتذر مكافي في وقت لاحق بعد أن هدد كيميل باتخاذ إجراء قانوني وأعلن أن رودجرز لن يظهر في البرنامج لبقية الموسم.
وهاجم مكافي أيضًا المدير التنفيذي السابق في شبكة ESPN نوربي ويليامسون، متهمًا المخضرم في الشبكة بـ"التخريب" ووصفه بـ"الواشي"، زاعمًا أنه سرب معلومات خاطئة عن برنامج مكافي.
بعد بضعة أشهر فقط من تلك الهجمات، غادر ويليامسون الشبكة.
وفي الوقت نفسه، اختيرت كلارك كأفضل لاعبة صاعدة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لشهر مايو. في 11 مباراة، سجل كلارك في المتوسط 15.6 نقطة و6.4 تمريرات حاسمة و5.1 ريباوند.
