رأي: ما الذي جعل دوق إلينغتون عبقريًا حقيقيًا

Boldيصادف هذا الربيع الذكرى الخمسين لوفاة "دوك إلينغتون"، وما كان سيصادف عيد ميلاده الـ 125. لماذا من بين مئات الموسيقيين الذين ألهبوا الملاهي الليلية في هارلم كان "دوك" هو الاسم الذي أصبح مرادفًا لموسيقى الجاز؟ ما هي البصيرة التي يجب أن نستخلصها من المسيرة المهنية الرائعة لقائد الفرقة وعازف البيانو والملحن؟

بالتأكيد لم تكن بداياته المبكرة تنبئ بعظمة موسيقية. فعلى غرار العديد من الأطفال، رفض إلينغتون التدرب - مفضلاً التأرجح على كرات البيسبول على التأرجح على إيقاعات البيانو. في الواقع، عندما استضافت معلمة البيانو الخاصة به حفلة موسيقية مع جميع تلاميذها، كتب إلينغتون في سيرته الذاتية عام 1973: "كنت الوحيد الذي لم يستطع عزف دوره".

لم يصبح إلينغتون أكثر اهتمامًا بالموسيقى حتى سن البلوغ، مدفوعًا في المقام الأول برغبته في جذب النساء. والأكثر من ذلك، لم يكن إلينغتون قارئًا قويًا للموسيقى، حيث كان عصاميًا في المقام الأول، ولم تكن رحلته إلى القمة مباشرة: لم تستمر أول غزوة له في المشهد الموسيقي في نيويورك سوى بضعة أشهر قبل أن يعود إلى منزله في واشنطن العاصمة، بعد أن عجز عن إيجاد عمل كافٍ. وبينما كان عصر النهضة في هارلم على قدم وساق، كان المشهد تنافسيًا وكان إلينغتون قد وصل إلى مكانته في وقت مبكر جدًا.

تغير كل هذا في عام 1924 عندما وجد إلينغتون زملاءه في الفرقة وبدأ في دمجهم في عمليته الإبداعية. وبينما اعتمدت الفرق الأخرى في ذلك الوقت على ترتيبات مكتوبة مسبقاً تم شراؤها من دور النشر، جعلت مهارات إلينغتون المتدنية في القراءة استخدام المخططات الموسيقية أمراً صعباً. وسرعان ما حوّل هذا العجز إلى ميزة، حيث قام بصياغة مقطوعاته الخاصة عن طريق الأذن مع فرقته.

استطاع إلينغتون وفرقته الموسيقية المتحررة من الأطر الموسيقية العقائدية أن يطبعوا على ترتيباتهم أسلوبهم الفريد الخاص بهم - حيث جمعوا بين ثنائية الإيقاعات المحكمة والمتطورة في عصر الجاز مع موسيقى البلوز المنخفضة غير المقيدة والهدير الواضح والعزف المنفرد على الآلات الموسيقية التي أصبحت علامتهم التجارية.

وكما قال إلينغتون فإن مؤلفاته كانت "سيرة ذاتية مستمرة... تتحدث موسيقاي عن الأشخاص الجدد الذين ألتقيهم باستمرار، وخاصة الرجال الجدد الذين يمرون بالفرقة ويبقون أحياناً. أستخدم طرقهم الخاصة في التعبير عن أنفسهم ويصبح كل ذلك جزءاً من أسلوبي الخاص."

أن تعرف دوك إلينغتون يعني أن تعرف فرقته الموسيقية - على الرغم من أن القليل منهم يستطيع تسمية أعضائها الآخرين اليوم. فالصوت المميز لفرقته الموسيقية المستأجرة جاء من عازف الطبول سوني جرير. فقبل أن يتم توحيد مجموعات الطبول، اختار جرير دمج الصنوج والتيمباني والأجراس، مما أعطى الفرقة ذوقاً إيقاعياً أوركسترالياً أكثر.

تبنى بوبير مايلي، عازف البوق في وقت مبكر من إلينغتون، أسلوباً خاصاً بموسيقيي نيو أورليانز، والذي كان يستخدم مكبس المرحاض لخلق صوت "واه واه" الهادر الذي يحاكي الصوت البشري، وشاع هذا الأسلوب على منصة فرقة إلينغتون. كان أسلوب مايلي معديًا لدرجة أنه أثّر على دواسة الغيتار "واه واه" لجيمي هندريكس بعد خمسين عامًا تقريبًا.

وقد أحدث هاري كارني، الذي عزف على ساكسفون الباريتون المنفرد في فرقة إلينغتون، ثورة في الساكسفون الباري: حيث حوّلها من آلة موسيقية مبتكرة إلى آلة أساسية في كل فرقة موسيقية كبيرة تليها.

ومع ذلك، كانت علاقة إلينغتون الأكثر حميمية مع زميله عازف البيانو بيلي سترايهورن، الذي كان، على حد تعبير إلينغتون، "ذراعي اليمنى وذراعه اليسرى، وكل العيون في مؤخرة رأسي، وموجات دماغي في رأسه، وموجات دماغه في رأسي، وعيناه في رأسي." التقى إلينغتون بسترايهورن الشاب عندما كان يؤدي في بيتسبرغ؛ واجه سترايهورن إلينغتون خلف الكواليس وقفز على البيانو ليبين كيف كان سيرتب المقطوعة بشكل مختلف. أُعجب إلينغتون بمهارته لدرجة أنه استأجر سترايهورن.

أصبح سترايهورن منسقًا وملحنًا وعازفًا مساعدًا لكل ما هو مطلوب لدعم الفرقة. كان سترايهورن في الواقع هو مؤلف لحن إلينغتون المميز "خذ القطار "أ"" - استوحيت الكلمات من التوجيهات التي أعطاها إلينغتون لسترايهورن للوصول إلى منزله: _يجب عليك أن تستقل القطار "A" _ للذهاب إلى شوجر هيل في هارلم.

كان صوتهم فريداً من نوعه بالنسبة لهم كمجموعة. وتمثلت عبقرية إلينغتون في إبراز أفضل ما لدى زملائه في الفرقة وإبراز مواهب كل موسيقي. "يقول سترايهورن: "كان إلينغتون يعزف على البيانو، لكن آلته الحقيقية هي الفرقة الموسيقية.

كان إلينغتون يتمتع بقدرة ملحوظة على الارتقاء بمن حوله والسماح لهم بالارتقاء به بدوره. كان يستلهم من زملائه في الفرقة الموسيقية ويجمع أفكارهم لتحقيق العظمة الموسيقية بشكل مثير للجدل إلى حد ما. كانت هذه الطريقة محل جدل في الوسط الفني، حيث يرى البعض أنها سرقة، بينما يرى آخرون أنها ببساطة عملية إبداعية طبيعية. قال عازف الترومبون الصمامي لإلينغتون خوان تيزول: "كان يسرق بجنون، ولا شك في ذلك".

زميل آخر في الفرقة، لورانس براون، قال لإلينغتون مباشرةً "أنا لا أعتبرك ملحنًا. أنت مؤلف موسيقي." لكن من هؤلاء الرجال، كان إلينغتون قادرًا على إخراج أفضل ما عندهم، ولولا إلينغتون لما ارتقى هؤلاء الرجال على الأرجح إلى مستوى التميز الموسيقي الذي حققوه معه. وكما قال عازف البوق كلارك تيري عازف إلينغتون: "[إلينغتون هو ] مؤلف للأعمال والأفكار، مع قدرة كبيرة على صنع شيء من شيء كان من الممكن أن يكون لا شيء."

ومع دخولنا في الذكرى المئوية لذروة إلينغتون، يجدر بنا أن ندرس ما الذي يستحق التعلم منه أو محاكاته أو تجميعه أو، كما أجرؤ على القول، سرقته من حياته ومسيرته الفذة؟

وبغض النظر عن مشاكل الائتمان، فإن عبقرية إلينغتون كانت تكمن في عدم تكبّره على الآخرين في عمليته الإبداعية والسماح للآخرين بإكمال ما كان ينقصه. كان يحب سماع سترايهورن وهو يأخذ إحدى ترتيباته الموسيقية ويحولها إلى صورة أكمل وأكثر إدراكًا لما كان إلينغتون يسعى إليه.

في حين أن اسم إلينغتون هو اسم إلينغتون على غلاف الألبوم، إلا أن السبب الذي يجعلنا نتعامل مع اسمه كمرادف لموسيقى الجاز هو الموسيقى التي ابتكرتها فرقته. فقد كان إلينغتون متعطشًا للتوليد والإبداع مع زملائه في الفرقة، حيث ظل يعزف معهم لمدة 50 عامًا خلال فترة الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية وحتى الصعود الهائل لموسيقى الروك آند رول. ومع تقدمه في السن، كتب المزيد والمزيد من الأعمال الطموحة - رافضاً الاقتصار على أغانيه التي تعود إلى عصر التأرجح. وكتب أجنحة موسيقية ومسرحيات موسيقية وحفلات موسيقية مقدسة. وإذا كان الأمر يتعلق بالموسيقى، فقد كان إلينغتون يقدمها مع فرقته الموسيقية دائماً.

إن حياته شهادة على حقيقة أن العملية الفنية كان من المفترض أن تكون دائمًا عملية تعاونية، وأنه لا يوجد رجل - ولا حتى رجل عظيم - هو جزيرة منعزلة. إن مسيرته المهنية تذكير بأنه لا يوجد بديل للعمل مع الآخرين الذين يدفعونك لتكون أفضل نسخة من نفسك والذين بدورهم يمكنك أن ترفعهم ليكونوا أفضل نسخة من أنفسهم.

غالبًا ما يكون هذا الدرس هو الدرس الذي نفتقده في طريقة تدريسنا للموسيقى اليوم. في وقتنا المحدود، نؤكد على ضرورة أن يكون الطالب الفرد متقنًا لكل شيء - القراءة والكتابة والتقنية - لكننا نهمل المهارات اللازمة للعزف الجيد مع الآخرين في الفرقة، أي أن يكون آمنًا بما يكفي لطلب المساعدة من الآخرين. إذا كان في حياة إلينغتون أي دليل، فإن التطلع إلى الآخرين يعزز متعة وجمال الإبداع.