رأي: اللطف البسيط الذي سيجعلني دائمًا أتذكر أليس ستيوارت

بعد عشاء لمعهد هارفارد للسياسة في وقت سابق من هذا العام، اقترحت أليس ستيوارت أن نتناول كأساً من النبيذ. كانت أليس عضواً في اللجنة الاستشارية العليا في المعهد، لكن السياسة لم تُطرح أبداً.

بدلاً من ذلك، تحدثنا عن الحياة. تحدثنا عن الجري، بما في ذلك سباقات الماراثون التي خططت لها وسباق سبارتان القادم الذي اشتركت فيه. وعندما افترقنا، قالت لي: "لم يتسنى لنا أبداً القيام بذلك. لنفعلها مرة أخرى قريباً."

رأيتها عدة مرات بعد ذلك، ودائماً في الغرفة الخضراء لشبكة سي إن إن، حيث يجتمع الضيوف قبل ظهورهم على الهواء مباشرة. وبطريقة ما، تكون محادثات الغرفة الخضراء إيجابية دائماً تقريباً، حتى في ظل السياسة السامة اليوم. هذه اللقاءات عابرة أيضًا. فالاستعجال في وضع المكياج ووضع المايكروفون قبل الذهاب إلى استوديوهات التلفزيون لا يترك عادةً وقتًا لمحادثة أطول.

لم تفقد أليس هدوءها أبدًا. كانت دائماً متماسكة وهادئة ولطيفة جداً مع الجميع. لكنها كانت أكثر من ذلك. كانت أليس لطيفة بشكل استباقي."

لقد كنتُ في الغرفة الخضراء مع أليس مئات المرات، وكانت الغالبية العظمى من المرات التي رأيتها فيها لا تستغرق سوى خمس أو عشر دقائق، وهو وقت كافٍ لقول "سررت برؤيتك" قبل أن نمضي قدمًا، حتى لو كنا سنظهر على الهواء معًا. في جميع المرات التي رأيتها فيها، حتى لو كانت قد انفعلت في موقع التصوير، وهو ما قد يحدث أحيانًا، لم تفقد أليس هدوءها أبدًا. كانت دائماً متماسكة وهادئة ولطيفة جداً مع الجميع.

بعد أن رأتني أتذمر على تويتر (الآن X) أشكو من إلغاء رحلتي، راسلتني عبر البريد الإلكتروني لتتأكد من أن لديّ خطط لعيد الشكر وأبلغتني أنه مرحب بي للانضمام إلى العشاء الذي كانت تعده. كانت لفتة صغيرة لكنها قالت الكثير عن شخصيتها.

لقد ذهلت عندما سمعت الأخبار المدمرة يوم السبت عن وفاة أليس المفاجئة، فقد كانت تبلغ من العمر 58 عامًا فقط، وكان الحفاظ على صحتها من أولوياتها دائمًا. لكن أول ما خطر ببالي لم يكن عن مسيرتها المهنية الحافلة بالإنجازات أو تاريخها الطويل في السياسة والحملات الانتخابية - أو حتى عن المرات التي لا تحصى التي ظهرنا فيها معًا على شاشات التلفزيون.

فكرت في ذلك الفعل الصغير من اللطف والكرم، وتقديم المساعدة لصديق محتمل أن يكون محتاجًا. لا شك أن كل من عرف أليس - والحديث عنها بصيغة الماضي هو أمر نكافح جميعًا لاستيعابه، لديه قصة مشابهة لقصتي. في نهاية المطاف، هذا ما فقدناه جميعًا وهو أكثر ما سنفتقده.

إن فقدان أليس بشكل مفاجئ ومأساوي للغاية يمنحنا جميعًا ما يجب أن يكون تذكيرًا غير ضروري لنقول لأصدقائنا وأحبائنا أننا نهتم بهم. وقضاء المزيد من الوقت معهم. وقبل كل شيء، إنه تذكير بأهمية اللفتات الصغيرة من اللطف التي ستعيش طويلاً بعد رحيلنا جميعاً.