رأي: كينيدي الابن المحتمل ليكون عامل الفوضى في نوفمبر

في سنة انتخابية رئاسية عادية، لما كان من الممكن أن يحظى مرشح ثالث معارض للنظام مثل روبرت ف. كينيدي الابن بنسبة تأييد تقارب الـ10% في هذه المرحلة من الدورة الانتخابية. ولكن، هذه ليست سنة عادية.

هذه سنة انتخابية تبشّر بفرصة لمرشح معارض للمؤسسة لخلق حالة من الشك الكبير - وربما إحداث تغييرات أكبر على نظام الحزبين في الولايات المتحدة. مع إعلانه عن شريكته في الانتخابات، المحامية ورائدة الأعمال في وادي السليكون نيكول شانهان، ستتسع حملة كينيدي لتشمل المزيد من الأصوات.

بافتراض أن الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب يتلقيان ترشيحات أحزابهما التي تم تأمينها بالفعل، فإن المسرح مهيأ لانتخابات عامة قد تشهد أدنى نسبة تأييد مجتمعة لمرشحي الأحزاب الكبرى على الإطلاق (أو على الأقل في تاريخ استطلاعات الرأي).

كلا من بايدن وترامب لديهما نسب تأييد تتأرجح في الأربعينيات، حيث كانا لسنوات. هذا يذكّر بعام 2016، عندما سجلت كل من هيلاري كلينتون وزيرة الخارجية السابقة وترامب الأرقام القياسية لأعلى معدلات عدم تفضيل لأي مرشحين في يوم الانتخابات.

على السطح، يبدو هذا الازدواج في الاستياء محيرًا: ألا يفترض أن يكون أحد الحزبين قد وجد طريقة لترشيح مرشح أكثر شعبية للانتخابات العامة؟ ربما. ولكن هناك شيء آخر غير عادي يحدث في هذه اللحظة. في استطلاع غالوب في ديسمبر 2023، لم يحصل أي من كبار المسؤولين الحكوميين في الولايات المتحدة على نسبة موافقة تتجاوز 50% - ويعد كينيدي استثناءً. كينيدي هو المرشح الرئاسي الوحيد ذو تقييم إيجابي صافي.

ليس الأمر مقتصرًا على المرشحين فقط. كلا الحزبين الرئيسيين لهما أيضًا تقييمات مواتية سلبية. وقرابة ثلاثة من كل عشرة أمريكيين (27%) ينظرون الآن بشكل سلبي إلى كلا الحزبين - ارتفاعًا من 6% فقط في عام 1994. (هذا يعكس الـ26% الذين ينظرون بشكل سلبي لكل من ترامب وبايدن). الأمريكيون يرغبون بشدة في وجود أكثر من حزبين سياسيين. نسبة الأمريكيين الذين يقولون "هناك حاجة إلى حزب ثالث كبير" وصلت إلى أعلى مستوى قياسي بلغ 63% في استطلاعات غالوب العام الماضي. الناخبون الشباب حريصون بشكل خاص على وجود المزيد من الخيارات.

وليس الأمر مقتصرًا على الأحزاب: الثقة في المؤسسات منخفضة على نطاق واسع. وصل متوسط الثقة في المؤسسات الكبرى في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى قياسي في عام 2023 - بنسبة 26% فقط.

"البلاد موجودة فوق برميل من البارود"، قال كينيدي في أكتوبر عندما أعلن عن ترشحه المستقل للرئاسة. "الأمريكيون غاضبون من كونهم مهمشين، ومتروكين خلفًا، ومخدوعين ومستصغرين من قبل نخبة مغرورة ضبطت النظام لصالحها." في لحظة سياسية كهذه، ليس من المستغرب أن ينجح سليل من العائلة السياسية الأمريكية المخضرم في لعب دور الشخصية المعارضة للنظام التي تقول الحقائق الصعبة.

رسالته هي شعبوية متنوعة غريبة تجذب إليه ائتلافًا غير عادي من المستائين. هو ضد الشركات وضد الحكومة ("تطهير الفساد في واشنطن العاصمة، التي توجه الكثير من ثروات أمتنا إلى الشركات العملاقة والمليارديرات")، وهو يعكس حالة من عدم الثقة تمزج بين أفكار سياسية اقتصادية تقدمية ("رفع الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارًا،" "توسيع الرعاية المجانية للأطفال لملايين العائلات") مع مشاعر معادية للمهاجرين ("تأمين الحدود ووقف الهجرة غير الشرعية، حتى لا ينخفض الأجر بسبب المهاجرين غير الوثائقيين") وأفكار غريبة ("إنشاء مراكز علاج الإدمان في مزارع عضوية في جميع أنحاء البلاد"). و، بالطبع، جرعة كبيرة من نظريات المؤامرة المناهضة للتطعيم.

بطرق عديدة، تتردد صدى شعبوية كينيدي المعارضة للنظام مع حملة ترامب الانتخابية لعام 2016. مثل تبجح ترامب في 2016، تستغل حملة كينيدي 2024 أيضًا القطاع "الشعبوي" غير الممثل بشكل كافٍ في الناخبين. ترامب، ومع ذلك، انجرف إلى حرب حزبية خالصة ونرجسية، تاركًا فرصة شعبوية مفتوحة.

نظرًا لأن ائتلاف دعم كينيدي غير عادي جدًا، ويشمل العديد من الناخبين غير المحتملين، تتفاوت أرقام دعمه بشكل كبير عبر استطلاعات الرأي (يصعب على شركات استطلاع الرأي الوصول إلى داعميه وتحديد وزنهم بشكل صحيح). هذا يجعل حملته عنصرًا غير متوقع بشكل خاص. إنه لا يجذب الدعم من الديمقراطيين والجمهوريين بقدر ما يجذبه من الناخبين الذين هم في حالة عميقة من عدم الرضا عن خياراتهم.

عادةً، تتلاشى أهمية المرشحين الثالثين مع اقتراب موعد الانتخابات، وتعود الولاءات الحزبية التقليدية لتأخذ مكانها. ولكن في انتخابات بها العديد من "الكارهين المزدوجين" الذين لا يستطيعون تحمل فكرة فترة أخرى لترامب أو بايدن، فإن مرشح الحزب الثالث ذو الشهرة العالية والموارد المالية لديه فرصة حقيقية للحصول على دعم بنسبتين رقميتين.

إذا كان الأمر كذلك، فقد يلعب كينيدي دور المعكر للأمور - على الرغم من أنه ليس واضحًا بعد لأي مرشح. من يدري - قد يتمكن حتى من الفوز بولاية مثل ألاسكا، حيث يُعتبر ما يقرب من ثلث الناخبين مستقلين بالفعل (على عكس معظم المستقلين الذاتيين، الذين هم في الواقع أحزاب مترددة). ولكن في سباق متقارب بين المرشحين الأقل شعبية، سيكون كينيدي بالتأكيد عامل فوضى.

تاريخيًا، غالبًا ما كانت الترشيحات الرئاسية للأحزاب الثالثة ذات أهمية في التنبؤ أو الموافقة على إعادة تنظيم سياسي من خلال طرح قضايا مشتركة اعتمدها أحد الأحزاب لاحقًا. على سبيل المثال، في عام 1892، فاز الشعبوي جيمس ويفر بخمس ولايات، متوقعًا التحول الشعبوي في الحزب الديمقراطي في عام 1896. في عام 1968، فاز المستقل جورج والاس بخمس ولايات و 13.5% من الأصوات، متوقعًا "استراتيجية الجنوب" للجمهوريين وإعادة تنظيم عرقي.

إذا كانت قضية كينيدي المشتركة لعام 2024 هي عدم الثقة في النظام، فربما يمكن للفوضى غير المؤكدة لحملته أن تجلب إصلاحًا. بطرق عديدة، نجاحه المفاجئ هو نتاج مباشر لما أطلقت عليه "حلقة موت الحزبين" - النزاع الثنائي المتصاعد ذو الأهمية الوجودية الذي جعلنا نتحول ضد بعضنا بعضًا في حرب الجميع ضد الجميع - مما يقوض الإيمان المشترك وشرعية عملياتنا الانتخابية، ويزيد الانقسام ويحطم الثقة في مؤسساتنا السياسية. كينيدي - الذي تمثل حملته في العديد من النواحي نتاج هذه الحلقة المدمرة - رسول معيب بشكل عميق للتغيير.

صلابة نظام الحزبين تظهر جلياً في حامليها القياسيين القديمين وغير الشعبيين هذا العام. ولكن، الجانب الآخر من الصلابة هو الهشاشة. ائتلاف كينيدي الغريب يحتمل أن يكون عند نقطة التوازن للقوة، مكشوفًا تلك الهشاشة. ربما تبشر عدم اليقين لعام 2024 بإعادة تنظيم جديدة حول عهد جديد من الإصلاح السياسي. يمكن للمرء فقط أن يأمل.