الصين تنطلق في قمة إفريقية كبرى مع سعيها لجذب القادة وسط ضغوط من الغرب

تجتمع وفود من عشرات الدول الأفريقية في بكين لحضور قمة تستمر ثلاثة أيام من المقرر أن تشهد استعراض الصين لنفسها كشريك رائد للقارة، على الرغم من تباطؤ الإقراض من أجل تنميتها - وفي الوقت الذي تواجه فيه احتكاكات متزايدة مع الغرب.

وقد وصل موكب من القادة الأفارقة إلى العاصمة الصينية في الأيام الأخيرة، وكان في استقبالهم في المطار حرس الشرف وفرق الرقص، حيث تم عرض صورهم عبر وسائل الإعلام الرسمية، في حين وصف المسؤولون الصينيون التجمع بأنه أكبر حدث دبلوماسي استضافوه في السنوات الأخيرة.

وتأتي هذه الحفاوة في الوقت الذي يتطلع فيه الزعيم الصيني شي جين بينغ إلى توجيه الكثير من الرسائل لنظرائه الزائرين وللعالم مع انطلاق القمة يوم الأربعاء.

إنه أول لقاء من نوعه بين القادة الصينيين والأفارقة في العاصمة الصينية منذ عام 2018، ويأتي في مرحلة حرجة في العلاقات بين بكين والقارة التي تضم قاعدتها العسكرية الوحيدة في الخارج وحيث كانت القوة الاقتصادية الأجنبية المحركة لها.

في العقود الأخيرة، أدى التمويل الصيني المتدفق بحرية إلى بناء الطرق السريعة وخطوط السكك الحديدية ومحطات الطاقة في جميع أنحاء أفريقيا. وقد أدى هذا التمويل إلى سد ثغرات التمويل وتوسيع النفوذ السياسي للصين، ولكنه أثار أيضًا انتقادات بأنها تُثقل كاهل البلدان بديون لا يمكن تحملها.

والآن، وفي مواجهة هذه المخاوف والتباطؤ الاقتصادي الخاص بها، من المرجح أن يعزف شي ومسؤولوه لحناً جديداً - ما يفترضون أنه استثمارات مستدامة "صغيرة ولكنها جميلة" ومزيد من التعاون في مجال التقنيات الخضراء التي تتصدر الصين العالم في إنتاجها.

سيكون هذا الأسبوع هو الفرصة الأبرز لبكين لإبراز هذه الرؤية، حيث تسعى بكين إلى تحديد الاتجاه المستقبلي للعلاقات مع قارة يزداد دعمها السياسي أهمية في ظل تصاعد الخلافات بين بكين وواشنطن، وكذلك لهدف شي في وضع الصين كبطل لجنوب العالم وقائد بديل للولايات المتحدة.

أما كيف ستؤثر هذه التغييرات على القادة الأفارقة فيبقى سؤال آخر. دعا رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا الصين بصراحة إلى "تضييق العجز التجاري ومعالجة هيكل تجارتنا" خلال اجتماع ثنائي مع شي يوم الاثنين.

أسئلة حرجة

وينتمي عدد من القادة الذين يحضرون المنتدى الذي يُعقد كل ثلاث سنوات حول التعاون بين الصين وأفريقيا إلى دول تعاني من ديون دولية ثقيلة، بما في ذلك القروض الصينية، وتسعى إلى المزيد من الاستثمار والتجارة لتعزيز اقتصاداتها.

ومن المرجح أن يتحروا ما إذا كان تعهد شي في عام 2021 باستيراد منتجات بقيمة 300 مليار دولار من أفريقيا بحلول العام المقبل سيتحقق. ومن المرجح أيضًا أن يضغطوا من أجل إيجاد طرق لضمان ألا تكون التجارة المتنامية مجرد تبادل للمواد الخام الأفريقية مقابل السلع المصنعة الصينية.

وقال بول نانتوليا، وهو أحد كبار المتخصصين في شؤون الصين في مركز أفريقيا للدراسات الاستراتيجية في واشنطن: "سيتم طرح أسئلة حرجة - وبالتالي ستواجه الدول الأفريقية وشركاؤها الصينيون ضغوطًا شديدة لتقديم إجابات".

أما فيما يتعلق بالاستثمار، فحتى قبل الجائحة، كانت الصين قد خفضت بالفعل تمويل مشاريع البنية التحتية الضخمة التي جعلت ثاني أكبر اقتصاد في العالم أكبر دائن ثنائي لأفريقيا على مدى العقود الأخيرة.

فقد انهار الإقراض الصيني للحكومات الأفريقية أو المقترضين المرتبطين بالدولة خلال الجائحة، ليصل إلى أدنى مستوى له في عام 2022، حيث بلغ حوالي مليار دولار أمريكي، وفقًا لمركز سياسات التنمية العالمية التابع لجامعة بوسطن. وأظهرت البيانات انتعاشًا متواضعًا ليصل إلى 4.6 مليار دولار في عام 2023، وهو ما يعد بعيدًا كل البعد عن الذروة التي بلغت أكثر من 28.8 مليار دولار في عام 2016.

ويواجه بعض القادة الأفارقة الذين يجرون محادثات في بكين تحديات كبيرة في سداد ديون الصين والمقرضين الآخرين.

فقد هزت كينيا، التي يزور رئيسها وليام روتو بكين هذا الأسبوع، احتجاجات في وقت سابق من هذا الصيف بسبب مشروع قانون المالية الذي قدمته الحكومة لكبح جماح الدين العام. ويشمل هذا الدين ما يقرب من 6 مليارات دولار مستحقة للصين وأكثر من 20 مليار دولار مستحقة الدفع لبنوك متعددة الأطراف، وفقًا لبيان حكومي صدر في أبريل/نيسان.

ويقول محللون إن الصين ليست السبب الرئيسي لضائقة الديون الأفريقية في معظم الحالات، حيث تشكل جزءًا صغيرًا نسبيًا من إجمالي الدين العام للقارة. لكن تدفق القروض الصينية أدى إلى زيادة عبء الديون، ويشير المراقبون إلى أن الصين تتحرك ببطء شديد أو أنها غير مرنة في بعض الحالات عندما يتعلق الأمر بمساعدة الدول المثقلة بالديون المستحقة لها في الحصول على إعفاء من الديون.

وقد دافعت بكين عن ممارساتها في الإقراض وجهودها لتخفيف سداد الديون، ولكن من غير المرجح أن تجعل من تخفيف عبء الديون موضوعًا رئيسيًا للقمة متعددة الأطراف، حيث ستركز على التدابير التجارية وتعزيز ما تقول إنه تحول إلى استثمارات "صغيرة ولكنها جميلة".

وقد برز هذا المصطلح، الذي يشير إلى المشاريع ذات الميزانيات الأصغر والأثر البيئي أو الاجتماعي، ككلمة رئيسية طنانة في مبادرة الحزام والطريق (BRI) الرائدة التي أطلقها شي. وذلك في الوقت الذي تنتقل فيه حملة البنية التحتية للعالم النامي إلى مرحلة جديدة بعد عقد من النمو - الذي شهد انتقاد بعض المشاريع بسبب التكاليف البيئية أو معايير العمل السيئة وتعثر البعض الآخر.

"سيكون هناك عدد أقل من المشاريع ولكن سيتم تسليط الضوء عليها بشكل أكبر. وبطريقة ساخرة، أعتقد أن هذا سيؤدي إلى مسار أكثر استدامة"، قال بهاسو ندزيندزي، الأستاذ المشارك في السياسة والعلاقات الدولية في جامعة جوهانسبرغ في جنوب أفريقيا.

وأضاف أن "الجانب الأفريقي حريص على قبول كل ما تقدمه الصين تقريبًا"، مشيرًا إلى محدودية السبل البديلة للدعم.

ومن المتوقع أيضًا أن تدفع بكين لجعل السوق الأفريقية وجهة لإنتاجها الغزير من التكنولوجيا الخضراء مثل الألواح الشمسية والسيارات الكهربائية.

قد تكون هذه الخطوة موضع ترحيب من قبل الدول الأفريقية التي تعاني من نقص الطاقة والتهديدات المناخية، ولكنها تأتي أيضًا في الوقت الذي تواجه فيه هذه السلع الصينية رسومًا جمركية باهظة في الولايات المتحدة وأوروبا وكندا، حيث تتحرك تلك الأسواق لمنع ما تعتبره طوفانًا من المنتجات المدعومة بشكل غير عادل.

المنافسة مع الغرب

تضمنت التجمعات السابقة للمنتدى الذي عُقد منذ أربعة وعشرين عامًا وعودًا كبيرة بالتمويل وتعزيز التجارة الثنائية. وستدرك بكين الآن بشدة أن التزاماتها تواجه منافسة.

في السنوات الأخيرة، أطلقت الولايات المتحدة وشركاؤها الأوروبيون جهودهم الخاصة لتمويل البنية التحتية في أفريقيا، ويُنظر إليها على نطاق واسع على أنها مدفوعة بقلقهم من البصمة الصينية الواسعة في المنطقة - ووصولها إلى المعادن الأفريقية الهامة الأساسية لتصنيع التكنولوجيا الخضراء.

قال عمار أ. مالك، عضو هيئة التدريس في السياسة العامة في جامعة ويليام وماري، الذي يراقب إنفاق الصين في الخارج: "الآن (الصين) لديها منافسة في الشارع، لذا قد يدفعهم ذلك أيضًا إلى الحفاظ على الزخم في البنية التحتية، لأنهم لا يريدون التنازل عن هذا المجال للولايات المتحدة".

ومن المتوقع أيضًا أن يستخدم شي هذا التجمع لإبراز فكرة التضامن بين وجهة نظر الصين في العالم ووجهة نظر الدول في جميع أنحاء العالم - وهي إشارة إلى واشنطن بأنه على الرغم من ضغوط الولايات المتحدة وحلفائها، فإن بكين لديها العديد من الأصدقاء.

ومن المرجح أن يستمر القادة الزائرون في تأييد خطاب شي الأساسي حول بناء "مجتمع عالمي بمستقبل مشترك"، وهي رؤية يرى أنها تختلف عن تلك التي هيمن عليها الغرب بشكل غير عادل. كما يمكن للحاضرين أن يعبروا عن رأي موحد حول القضايا العالمية مثل الحروب في أوكرانيا وغزة.

في السنوات الأخيرة، توسع المنتدى في السنوات الأخيرة ليتجاوز التعاون الاقتصادي إلى مجالات مثل السلام والأمن، إلى جانب المصالح الأمنية المتزايدة للصين في المنطقة، حيث تعرضت عمليات التعدين المترامية الأطراف لشركاتها لهجمات إجرامية.

وقال أوفيجوي إيجيجوو، محلل السياسات المقيم في نيجيريا في شركة الاستشارات "إعادة تصور التنمية": "تعود العلاقات الصينية الأفريقية إلى الأساسيات بمعنى أنها بدأت كعلاقة سياسية".

وأشار إيجيجو إلى المبادرات الحالية التي يمولها الحزب الشيوعي الصيني لتمويل تدريب الأحزاب السياسية الأفريقية، بالإضافة إلى زيارات الموانئ الأفريقية من بحرية جيش التحرير الشعبي الصيني والتدريبات العسكرية المشتركة كجزء من "تكثيف المشاركة في البعد السياسي الأمني".

وقال: "تعد الصين علاقاتها الدبلوماسية في جميع أنحاء العالم لعالم يعبر عن التوترات الجيوسياسية".