بايدن وترامب يقتربان من المرحلة النهائية للمناظرة

بعد الضغط الكامل من حملة دونالد ترامب الرئاسية وحلفائه، قد يكون هو وجو بايدن على بعد خطوة واحدة من اللقاء على منصة المناظرة قبل أن يقرر الناخبون من سيشغل المكتب البيضاوي العام المقبل.

عرض بايدن يوم الجمعة التزامه الأقوى بمناظرات الانتخابات العامة، حيث قال في مقابلة واسعة النطاق مع هوارد ستيرن إنه سيكون "سعيدًا" بمناظرة ترامب.

"أنا - في مكان ما. لا أعرف متى، أنا سعيد بمناظرته".

وردّ ترامب على موقع تروث سوشيال قائلاً: "الجميع يعلم أنه لا يعني ذلك حقًا، ولكن في حال كان يعني ذلك، أقول: في أي مكان، في أي وقت، في أي مكان، وهو تعبير قديم يستخدمه المقاتلون".

وتأتي هذه المناظرات المتبادلة بعد أسابيع من رفع الجمهوريين من صوتهم في دعواتهم لإجراء المناظرات.

وقد جاءت هذه الدعوات في بيانات صحفية، ومذكرات الحملة الانتخابية، ونقاط الحوار للوكلاء الجمهوريين وخلال المقابلات مع الحلفاء. الحجة الأساسية بسيطة: ترامب يريد المناظرة، وبايدن مدين للشعب الأمريكي بالوقوف على المنصة معه في أقرب وقت ممكن.

"هل سيناظر جو بايدن؟ هذه قضية لن تنتهي. يوضح دونالد ترامب في كل مرة يقف فيها على خشبة المسرح أنه سيُناظر جو بايدن في أي وقت وفي أي مكان وفي أي مكان"، هذا ما جاء في سطر من مذكرة علنية صدرت يوم الخميس عن مديري حملة ترامب الانتخابية سوزي وايلز وكريس لاسيفيتا.

وقبل ذلك بيوم، صرحت كيليان كونواي، مديرة حملة ترامب الانتخابية في عام 2016، بأن نائبة الرئيس كامالا هاريس يجب أن تناظر بالتأكيد أيًا كان من يختاره ترامب كنائب له بمجرد الإعلان عن ترشحه.

وفي نقاط الحوار التي تلقاها الوكلاء في وقت سابق من هذا الشهر والتي حصلت عليها شبكة سي إن إن، شجعت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مؤيديها على القول بأن "الرئيس ترامب مستعد للمناظرة في أي وقت وفي أي مكان وفي أي مكان" وأن "الأمريكيين يستحقون فرصة كاملة لرؤية كلا المرشحين على نفس المنصة قبل أن يبدأوا في التصويت. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أرسلت حملة ترامب رسالة إلى لجنة المناظرات الرئاسية في وقت سابق من هذا الشهر، تقول فيها إن المناظرات يجب أن تتم في وقت مبكر. ولم تتلق الحملة رداً حتى الآن. كما أصدرت عشرات المؤسسات الإخبارية، بما في ذلك شبكة سي إن إن، رسالة علنية في وقت سابق من هذا الشهر تحث ترامب وبايدن على المشاركة في المناظرات المتلفزة.

وكانت اللجنة غير الحزبية للمناظرات الرئاسية قد أعلنت العام الماضي أنه من المقرر أن تبدأ الفعاليات في منتصف سبتمبر. لكن دورة الحملة الانتخابية لم تصل بعد إلى المرحلة التي يمكن فيها للجنة تقييم استطلاعات الرأي للمرشحين والمرشحين الذين سيصعدون على المنصة.

يرى ترامب وفريقه أن الدعوة إلى المناظرات حجة ناضجة في هذه المرحلة، حتى في الوقت الذي يتطلع فيه الجمهوريون إلى ضرب الرئيس في قضايا الهجرة والاقتصاد بينما يقضي الرئيس السابق معظم أيامه في المحكمة.

وقال مصدر مطلع على المناقشات لـCNN إن فريق ترامب حريص على وضع الرئيس السابق على منصة المناظرات في أقرب وقت ممكن لعدد من الأسباب. ففي وقت سابق من هذا الشهر، طلبت الحملة من لجنة المناظرات الرئاسية إجراء مناظرات الانتخابات العامة لهذا العام "في وقت أبكر بكثير". وأشار المصدر إلى أنه كان من المقرر إجراء المناظرات بعد بدء التصويت المبكر في بعض المناطق، ويريدون أن يتمكن ترامب من الوصول إلى الناخبين قبل أن يتخذوا قرارهم.

جزء من الاستراتيجية هو إجبار فريق بايدن على اتخاذ قرار بشأن المناظرات في وقت مبكر. لا يرى فريق ترامب أي جانب سلبي.

وقال المصدر: "سيتعين على حملة بايدن إما أن يناظر، ولا نعتقد أنه قادر على مجاراة ترامب، أو أن يشرح للشعب الأمريكي سبب اختبائهم من دونالد ترامب".

وأعرب فريق ترامب عن ثقته بقدرة الرئيس السابق على التفوق على منصة المناظرة.

وقال كريس لاسيفيتا، المدير المشارك لحملة ترامب الانتخابية: "ربما كمموا فم دونالد ترامب في قاعة المحكمة، لكنهم لن يتمكنوا من تكميم فمه على منصة المناظرة".

سجل ترامب في حضور المناظرات متباين. فقد حضر بشغف جميع المناظرات التمهيدية الجمهورية تقريبًا وجميع مناظرات الانتخابات العامة في عام 2016. في عام 2020، تخطى الرئيس السابق المناظرة الثانية في الانتخابات العامة بعد أن قالت لجنة المناظرات الرئاسية إنها ستكون افتراضية في ظل جائحة كوفيد-19. وقد تخطى الرئيس السابق جميع المناظرات التمهيدية للجمهوريين في هذه الدورة. لكن حملة ترامب الآن ترد على فكرة أن عدم حضور ترامب لتلك المناظرات التمهيدية يعني أن بايدن لن يضطر للظهور في الخريف.

وقال أحد كبار المستشارين: "إنها مقارنة بين التفاح والبرتقال".

قد تساعد الدعوة إلى إجراء مناظرات مبكرة أيضًا في استبعاد مرشحي الأحزاب الثالثة الذين قد يتسببون في مشاكل لكل من ترامب وبايدن. يحتاج المرشحون إلى استيفاء معايير معينة تتعلق بالوصول إلى صناديق الاقتراع والاقتراع والأهلية الدستورية للتأهل لمناظرات الانتخابات العامة. من شبه المؤكد أن ترامب وبايدن سيتأهلان لمناظرات الانتخابات العامة، ولكن من غير الواضح ما إذا كان مرشحو الأحزاب الثالثة مثل كورنيل ويست أو روبرت كينيدي جونيور سيستوفون شروط التأهل. لن تحدد لجنة المناظرات الرئاسية من هم المؤهلون للمشاركة في المناظرات إلا بعد عيد العمال.

وأصر المصدر على أن ترامب سيتناظر مع أو بدون مرشح من حزب ثالث على المنصة.

موقف بايدن

يقول مصدر مطلع على تفكيرهم إن حملة بايدن ليست في عجلة من أمرها للالتزام بأي موعد أو شكل محدد لمناظرات الانتخابات العامة.

وقد راقب فريق بايدن حماس ترامب الأخير للمناظرة ببعض الشكوك.

فمنذ حوالي عامين، صوتت اللجنة الوطنية الجمهورية بالإجماع على الانسحاب من مشاركتها في اللجنة غير الحزبية للمناظرات الرئاسية، وهي المنظمة التي تحكم المناظرات الرئاسية للانتخابات العامة، بحجة التحيز. وجاء هذا الانسحاب بعد أشهر من ضغط رئيسة اللجنة آنذاك رونا مكدانيل على اللجنة لتغيير ممارسات مختلفة لصالح ترامب. وفي إحدى المراحل، هددت مكدانيل "بمنع المرشحين الجمهوريين المستقبليين من المشاركة في المناظرات التي ترعاها لجنة المناظرات الرئاسية". (وقد أُقيلت من منصبها في وقت سابق من هذا العام).

لكن مع حصول كل من بايدن وترامب على عدد كافٍ من المندوبين للفوز بترشيح حزبيهما، جدد ترامب الدعوات للمناظرات، أولاً قبل يوم من خطاب بايدن عن حالة الاتحاد ومرة أخرى في وقت سابق من هذا الشهر. ليس من الواضح لحملة بايدن ما الذي تغير، إن وجد، منذ انسحاب الحزب الجمهوري من اللجنة.

وقال المصدر إن الحملة لا تنظر إلى المناظرات على أنها عامل حاسم في الانتخابات، بل هي مجرد جزء واحد من العمل الشامل الذي تقوم به لإيصال رسالتها إلى الناخبين، إلى جانب بناء تنظيمها وفتح مكاتبها ووسائل الإعلام المدفوعة، من بين جهود أخرى، بحسب المصدر. وقد حافظت حملة بايدن على استراتيجية تقسيم الشاشة في الأسابيع الأخيرة، حيث عملت على إظهار الرئيس وهو يحكم ويقوم بحملته الانتخابية في الولايات التي تشهد معارك انتخابية بينما قضى ترامب معظم وقته في قاعة المحكمة.

كان بايدن قد اشترط في وقت سابق إجراء مناظرات مع سلفه، حيث قال للصحفيين الشهر الماضي: "الأمر يعتمد على سلوكه"، لكنه رفض الخوض في مزيد من التفاصيل.

"لو كنت مكانه لرغبت في المناظرة معي أيضًا. ليس لديه شيء آخر ليفعله"، كما قال في فبراير.

وتنظر حملة بايدن إلى تجربة مناظرة 2020 مع ترامب على أنها كانت إيجابية في نهاية المطاف بالنسبة للمرشح آنذاك بايدن.

لماذا المناظرة؟

يقول الخبراء الاستراتيجيون والنشطاء الذين قدموا المشورة للمرشحين على مستوى الولاية والمرشحين للرئاسة بشأن المناظرات إن المناظرات لا تزال مهمة حتى مع تذبذب نسبة مشاهدة تلك المناظرات على مر السنين. ومع ذلك، فإن قيمة إجراء تلك المناظرات تتجاوز مجرد مشاهدة الناخبين للمرشحين جنبًا إلى جنب في الوقت الفعلي.

يقول بريت أودونيل، مدرب المناظرات الجمهوري المخضرم الذي قام بإعداد السناتور ميت رومني وحاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس للمناظرات الرئاسية: "أعتقد أنها مهمة في هذه الانتخابات لأن الناس لديهم اعتقاد بما سيفعله دونالد ترامب وما فعله كرئيس، لكن يجب أن يسمعوا ذلك على المنصة مقارنة بسجل جو بايدن والحصول على فرصة لمقارنة هذه الأشياء وجهاً لوجه".

لكن هناك أيضًا حافزًا لبايدن وترامب للامتناع عن المناظرة هذه المرة، كما قالت ماري ويل، وهي مدربة جمهورية أخرى مخضرمة في مجال المناظرات.

"لو كنتُ أنصح أيًا منهما لقلتُ: "لماذا؟ أعني أنني أعلم أنه من الجيد للبلد أن يشارك الناخبون في المناظرة، ولكنني أعتقد أنهم بالفعل منخرطون في المناظرة إلى حد كبير". "أعتقد أن معظم الناس قد اتخذوا قرارهم بالفعل إلى حد كبير. لا يوجد سوى مجموعة ضيقة من القابلين للإقناع. ومعظم هؤلاء يميلون بالفعل ومن المحتمل أن يعودوا إلى ديارهم قبل الانتخابات. وهذا يترك فقط المخاطرة."

وتابع ويل أن الخطر يكمن في أن يخطئ المرشح بطريقة ما أو أن يكون أداؤه سيئًا، مما يشجع بشكل أساسي على وجود تصور سلبي وسيطرة هذا التصور على الدورة الإعلامية لفترة من الوقت.

"في الغالب، من وجهة نظري، لا يتعلق الأمر بالناس الذين يشاهدون؛ بل يتعلق الأمر بالرواية الإعلامية التي تستمر لمدة يومين أو ثلاثة أيام بعد ذلك. ومن ثم يمكنك في بعض الأحيان أن تقوم بالإعلانات بعد ذلك." "أقول للمرشحين في الغالب أن الأمر يتعلق بالسرد. أنت تطرح شيئاً لا يمكن للإعلاميين إلا أن يكتبوه."

لكن تخطي جميع المناظرات سيخالف تقليدًا متبعًا في مناظرات مرشحي الانتخابات العامة قبل الانتخابات يعود إلى عقود مضت. كانت أول مناظرة متلفزة للانتخابات العامة في عام 1960. ثم حدثت فجوة استمرت حتى عام 1976، ومنذ ذلك الحين شارك مرشحا الحزبين المتنافسين وأحيانًا مرشح حزب ثالث في مناظرات الانتخابات العامة.