رأي: أو. جي. سيمبسون لم يكن أبدًا كما اعتقدنا

والآن بعد أن مات، ما الذي يمكن فعله مع المعضلة الأمريكية المقلقة والمثيرة للغضب على الدوام التي كان يمثلها أورينتال جيمس سيمبسون؟

تخميني هو أننا سنفعل نفس الشيء الذي كنا نفعله طوال حياته العامة، حتى يوم الخميس، عندما أعلنت عائلته وفاته، عن عمر يناهز 76 عامًا، بسبب سرطان البروستاتا. سنستمر في اختلاق أو جيه سيمبسون في رؤوسنا، مستخدمين تحيزاتنا وافتراضاتنا. ماذا يمكن أن نفعل، بعد كل شيء، مع وجود مساحة فارغة فارغة؟ وهذا، في النهاية، هو ما كان عليه أو جيه سيمبسون: فراغ، فراغ، مكان للناس لإسقاط مشاعرهم بدلاً من التعامل مع لغز من وما كان عليه حقًا.

هذه المشاعر، على أقل تقدير، تغيرت بشكل جذري على مر العقود عندما تحولت شهرته إلى سوء السمعة، عندما تحول من بين أكثر المشاهير المحبوبين على نطاق واسع إلى واحد من أكثر المشاهير احتقارًا واستقطابًا.

هذا ما كنا نفعله مع سيمبسون منذ اللحظة التي تلقى فيها أول تمريرة له كظهير في جامعة جنوب كاليفورنيا منذ أكثر من نصف قرن. كان ذلك في أواخر ستينيات القرن الماضي، عندما كان بإمكانه إسكات أنفاس أكثر من 70 ألف متفرج في مدرج لوس أنجلوس كوليسيوم (وملايين آخرين يشاهدونه على شاشات التلفزيون) من خلال الركض بين المدافعين والالتفاف حولهم لتحقيق ما بدا أنه مكاسب غير محتملة في الياردات. كانت تلك السنوات التي لم يكن فيها أكثر أو أقل من فنان ينحت أنماطًا معقدة على أرض الملعب، معتمدًا على ما هو أكثر من مجرد غريزة مضخمة.

تذكر أيضًا أن ذلك كان في الوقت الذي كان فيه أعظم الرياضيين السود في تلك الحقبة رجالًا معقدين لا يخشون الجدل، مثل جيم براون ومحمد علي وبيل راسل. بدا أن سيمبسون، في ذلك الوقت، لم يكن سيمبسون مهتمًا بتحدي المؤسسة، وهو ما بدا أن العديد من طلاب الجامعات الآخرين في نفس الوقت عازمون على القيام به. لقد كان أنيقًا وساحرًا وبدا سهل الانقياد خارج الملعب كما كان هائلًا داخله. لم يكن يهتم بالسياسة أو الحقوق المدنية أو فخر السود. نُقل عنه ذات مرة قوله الشهير: "أنا لست أسود". "أنا أو جي."

بعد أن أصبح رياضيًا محترفًا، كان سيمبسون يحمل هذه الجاذبية اللطيفة ولكن المشمسة إلى السوق بالطريقة التي كان يحمل بها كرة القدم: بمزيج من الليونة والقوة. كان بإمكانه بيع السيارات المستأجرة، وأحذية رعاة البقر، والمشروبات الغازية، وربما حتى الألومنيوم والرهون العقارية العكسية.

ربما كان أكثر منتجاته ربحًا هو أو جيه سيمبسون نفسه؛ فقد كان شخصًا تريده في فيلمك أو برنامجك التلفزيوني، ليس لأنه كان موهوبًا بشكل خاص كممثل، ولكن لأنه اشتهر بكونه أول عداء محترف يحمل الكرة لأكثر من 2000 ياردة في موسم واحد. لم يكن لديه ألقاب أو خواتم، لكنه كان لا يزال أو جي، وكان ذلك كافيًا لملايين الأمريكيين وغيرهم الكثير من خارج الولايات المتحدة لإبراز أمنياتهم وأحلامهم.

لكن من كان هو، حقًا؟ هل كان ذلك الفتى السعيد المحظوظ القادم من شوارع سان فرانسيسكو الذي حقق حلم الشهرة والمجد؟ أم كان محتالاً ماكرًا مخادعًا يعرف دائمًا الأشياء الصحيحة التي يقولها ليؤقلم نفسه في كل موقف اجتماعي في أعلى المستويات في مجال الأعمال الاستعراضية ومجالس إدارة الشركات؟ ربما كلاهما؟

تخميني هو أنه في أو جيه لدينا تعريف عملي للاستحقاق المطلق: القدرة على أن تكون أي شيء يريدك أي شخص آخر أن تكونه، وأن يكون الجميع موافقين على ذلك.

ثم جاء شهر يونيو 1994 وجرائم القتل الدامية لزوجة سيمبسون السابقة نيكول براون سيمبسون وصديقها رونالد جولدمان، وتعاقب ما لا يزال يبدو، عند استعادة الأحداث، أحداثًا سريالية بدأت بليلة البرونكو البيضاء وبلغت ذروتها بمحاكمة القرن وما تخللها من هزات وتقلبات غريبة أدت إلى حكم البراءة الذي أذهل الجميع تقريبًا.

قد تظن أن مثل هذا الحدث المتحول في حياة أي شخص من شأنه أن يجعله أكثر تركيزًا، وربما يملأ أي عدد من المساحات الفارغة الفارغة. لكنك ستكون مخطئًا.

لأن كل ما فعلته جرائم قتل جولدمان-براون وعواقبها البطيئة هو توفير لوحة فارغة أخرى أكبر من تلك التي أسقط عليها ملايين المتفرجين مخاوفهم وعداواتهم وتحفظاتهم. منذ ليلة وقوع جرائم القتل وحتى الآن، تحدث الكثير من الأشخاص، بمن فيهم سيمبسون نفسه، عن رغبتهم في العثور على الحقيقة بشأن جرائم القتل. هذه الحقيقة لا تزال غير محددة. ما لدينا بدلًا من ذلك هو إسقاطات لمشاعر الناس حول الكثير من الأشياء - وليس فقط حول O.J.

العنف المنزلي، والامتيازات الطبقية، والعنصرية، وتقلبات الظلم - كل هذه الأمور تم نسجها في هذا المستنقع الذي كان قضية الشعب ضد أو جيه سيمبسون. يمكنك أن تجادل بأن المحلفين السود الذين قرروا مصير سيمبسون في القضية كانوا يعبّرون عن مظالمهم طويلة الأمد ضد إدارة شرطة لوس أنجلوس بشكل عام والتهم العنصرية التي وجهها المحقق مارك فورمان، الشاهد الرئيسي في القضية.

يمكنك أن تجادل أيضًا أن نفس الأشخاص البيض الذين احتضنوا سيمبسون علنًا في السابق كشخص أسود لطيف وساحر ومشهور ومرحب به في غرف معيشتهم قد عبّروا عن غضبهم وشعورهم بالخيانة بسبب الحكم الصادر لتبرير أحكامهم السطحية ضد السود بشكل عام. لم يعد أي من هذه القضايا مهمًا - أو على الأقل لا يبدو أن أيًا منها يبدو مهمًا كما كان في السابق.

والآن بعد أن مات سيمبسون، لا يبدو أنه يهم ما إذا كان مذنبًا أو بريئًا. كما لا يهم أيضًا أنه واجه متاعب لاحقة مرتبطة بالتسوية المدنية لعام 1997 التي تتطلب منه دفع أكثر من 33 مليون دولار كتعويضات لعائلات المتوفين. أو أنه قضى تسع سنوات في السجن بتهمة السطو المسلح على تذكارات رياضية عام 2007.

لأنه للإجابة على أي سؤال متعلق بهذه القضية، سواء كان يتعلق بالذنب أو البراءة، أو المساءلة أو الحقيقة، يجب أن تفكر أولاً في السؤال الأساسي: من كان أو جيه سيمبسون بالضبط؟

وكيف يمكنك تقديم مثل هذا السؤال إلى مساحة فارغة؟