رأي: رؤساء الشركات يضربون بقوة ضد العمال الذين يستخدمون أجهزة تحريك الماوس

غالبًا ما تتباهى أماكن العمل بأنها تعامل موظفيها "كعائلة". يبدو ذلك رائعًا - إلى أن تفكر في كيفية معاملتك من قبل عائلتك الفعلية: الأشقاء المزعجين الذين يستمرون في استعارة أغراضك دون أن تسأل؟ ذلك العم الغريب الذي لا يريد أحد التحدث معه - أو عنه؟ الوالدان المتعجرفان اللذان لديهما توقعات عالية جداً؟

نعم، يمكن للعمل أن يجعلك تشعر بأنك بالضبط مثل العائلة. خاصة الجزء الأخير: إن الشركات الأمريكية مهووسة بضمان بقاء موظفيها منتجين عندما يعملون عن بُعد، بعيدًا عن أعين الإدارة. ولهذا السبب عندما ذكرت وكالة بلومبرج هذا الشهر أن شركة ويلز فارجو فصلت أكثر من عشرة موظفين بسبب "محاكاة نشاط لوحة المفاتيح" (بمعنى آخر، تزييف أنهم كانوا متصلين بالإنترنت) لم يكن ينبغي أن يفاجئ أحداً.

من السهل تخيل أنواع أدوات الإنتاجية الوهمية التي ربما استخدمها هؤلاء الموظفون: "أجهزة "هزّ الفأرة"، وهي أدوات تحمل اسماً مشكوكاً فيه تقوم بحركات عشوائية صغيرة للفأرة أو لوحة اللمس. تهدف هذه الأدوات إلى منع الأجهزة من السكون أثناء فترات عدم النشاط، مثل التنزيلات الطويلة، ولكن كثيراً ما يستخدمها الموظفون الذين يعملون على لوحة المفاتيح (AFK) ليظهروا وكأنهم يكدحون في العمل بجد. أو ربما محاكيات ضغطات المفاتيح، التي تحاكي ضربات لوحة المفاتيح، كما هو مكتوب على التسمية.

بالنسبة لويلز فارجو، فإن فصل حوالي عشرة موظفين من أصل حوالي 200,000 موظف من القوى العاملة التي يبلغ عددها حوالي 200,000 موظف لن يُحدث فرقاً في التوقعات التجارية لثالث أكبر بنك في أمريكا من حيث الأصول. لكن هذه الخطوة لا تتعلق في الحقيقة بالتجارة - إنها تتعلق بالسيطرة. وحملة ويلز فارجو على هذه الأدوات ليست سوى أحدث محاولة من قبل الشركات الكبرى لكبح جماح التهاون الملحوظ من قبل الموظفين عن بعد.

فقد شكك ما يقرب من 4 من كل 10 مديرين في دراسة أجرتها هارفارد بيزنس ريفيو في اجتهاد تقاريرهم عن بعد، معربين عن اعتقادهم بأن أداء الموظفين يكون أسوأ عندما يُتركون لأجهزتهم الخاصة في المنزل. ربما لا يكونون مخطئين تماماً: في أحد الاستطلاعات التي أجرتها شركة Intuit، اعترف أكثر من ثلاثة أرباع الموظفين عن بُعد بأنهم على الأقل في بعض الأحيان يقومون بمهام شخصية خلال يوم العمل.

لكن معظم العمال الذين أجابوا على الاستطلاع قالوا إن متوسط الوقت الذي يقضونه يومياً في قضاء 45 دقيقة أو أقل من الوقت الخاص بي في العمل، في حين أن معظم أصحاب العمل قدروا أن أكثر من نصف الموظفين عن بعد ينخرطون في سرقة الوقت لمدة ساعة أو أكثر يومياً. وتعكس هذه الفجوة الإدراكية انعدام ثقة متبادل واسع ومتزايد بين العمال وأصحاب العمل في أمريكا.

فوفقاً لدراسة أجرتها منصة Cerby الأمنية، يقول 20% فقط من الموظفين أن لديهم مستوى عالٍ من الثقة في مديريهم، وهو أمر سيء. ومع ذلك، ليس بنفس السوء الذي أظهره استطلاع أجرته شركة مايكروسوفت حول إنتاجية العمل الهجين، والذي كشف أن 12% من المديرين "لديهم ثقة كاملة في إنتاجية فريقهم". هذا المستوى من جنون الارتياب الذي يبدو أنه دفع الشركات إلى الاستثمار في مجموعة واسعة من الطرق المخيفة بشكل لا يصدق لمراقبة العمال وتقييدهم وحبسهم، وهو ما تشير إليه صناعة التكنولوجيا باسم "برامج الرؤساء".

عند تثبيتها على كمبيوتر العامل أو جهازه المحمول، يمكن لهذه الأدوات أن تراقب بشكل خفي، وعند الضرورة، تقييد النشاط الذي تعتبره الشركات تبذيراً أو غير منتج أو خارج الحدود. بعض تطبيقات برامج الرؤساء تلتقط سراً لقطات شاشة لشاشات الموظفين، بينما تقوم تطبيقات أخرى بتتبع موقع الموظف وحركته. يمكن للتطبيقات الأكثر تطرفًا أن تستولي على كاميرات الويب الخاصة بالكمبيوتر المحمول عن بُعد، مما يسمح لأصحاب العمل بالتقاط فيديو أو صوت مباشر للموظفين ومحيطهم، وهو انتهاك صارخ للخصوصية مع إمكانية أن يكون محرجًا للغاية.

لكن مؤسسة الحدود الإلكترونية Electronic Frontier Foundation المدافعة عن الخصوصية الرقمية تشير إلى أن العديد من أشكال برامج الرؤساء قانونية تماماً رغم كونها ضارة. فبموجب القوانين الحالية في معظم الولايات، يحق لصاحب العمل أن يثبّت على المعدات التي توفرها الشركة أي أدوات يراها ضرورية لضمان أنك تعمل بجد وتمتنع عن السلوكيات المسرفة أو الخطرة أو غير المشروعة. (تتطلب ولايات نيويورك وكونيتيكت وديلاوير من أصحاب العمل إخطارك أولاً).

إذا كانت تلك الأدوات تبقيك مقيداً إلى مكتبك مثل وحشٍ ثقيل، أو تطلق صراخاً خارقاً عندما تفشل في توليد 350 سطراً من التعليمات البرمجية المحسّنة في الساعة أو تلتقط زوجتك بالصدفة وهي تسير في غرفة المعيشة مرتديةً منشفة يدوية فقط، فليس هناك الكثير مما يمكنك فعله - باستثناء الاستقالة. أليس كذلك؟

حسنًا... هنا يأتي دور التدابير المضادة النشطة مثل أدوات هزّ الفأرة ومحاكيات ضغط المفاتيح وأجهزة محاكاة ضغط المفاتيح وأجهزة محاكاة التواجد في زووم. هذه هي الطريقة التي يقاوم بها العمال ضد الأخ الأكبر في مجلس الإدارة، في سباق تسلح تكنولوجي يزداد ضراوة مع ازدياد تطور الأجهزة.

وبينما تنشر الشركات برامج التعرف على الوجه للتأكد من أن العاملين عن بُعد منتبهين أثناء الاجتماعات، قد يواجه الموظفون ذلك بأقنعة شخصية مزيفة تقدم نسخة مستيقظة ومنتبهة من وجوههم لتكبير Zoom بينما يتكئون على وجوههم ويأخذون قسطاً من الراحة. ومع قيام الشركات بتعيين حصص إنتاجية إلزامية تفرضها روبوتات الزحام الافتراضية التي تشجع العمال على قضاء المزيد من الوقت في "المنطقة"، قد يستعين الموظفون بمصادر خارجية لعملهم إلى الذكاء الاصطناعي التوليدي وروبوتات الدردشة المتقنة. ومع قيام الشركات بنشر تحليلات خوارزمية على وسائل التواصل الاجتماعي لمعرفة ما إذا كان عمالها غير راضين ويبحثون عن وظيفة جديدة، سيحصل الموظفون على وظائف جديدة و يحتفظون بوظائفهم القديمة، ويعملون في وظيفتين - أو أكثر - بدوام كامل في آن واحد.

وبالطبع لا تقدم هذه الأعمال الصغيرة من المقاومة التقنية حلاً للجميع. على سبيل المثال، كما تعلمت عن كثب، لا يساعدك أي قدر من تحريك الفأرة في إنجاز مقالك الافتتاحي على قناة CNN في الموعد النهائي. من ناحية أخرى، لا تمتلك النماذج اللغوية الكبيرة حتى الآن القدرة على كتابة مقال رأي رائع (على الأقل ليس وفقاً لمعاييري - أو معايير المحرر الخاص بي). وهو ما يعني أنه في الوقت الحالي، على أي حال، يمكنني البقاء في "العائلة" دون الحاجة إلى الانخراط في لعبة القط والفأر البائسة من المراقبة والحيل.

ولكن ربما سأحتفظ بقطعة الشريط اللاصق على كاميرا الويب الخاصة بي... تحسباً لأي طارئ.