انسحب رافائيل نادال، بطل الفردي في البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام) مرتين في تاريخه، من بطولة كأس لافر الأسبوع المقبل بسبب مخاوف تتعلق باللياقة البدنية، حسبما أعلنت البطولة يوم الخميس.
وقال نادال في بيان: "أشعر بخيبة أمل كبيرة لمشاركة خبر عدم قدرتي على المنافسة في كأس لافر في برلين الأسبوع المقبل".
وأضاف: "هذه منافسة جماعية ولكي أدعم فريق أوروبا حقًا، أحتاج إلى القيام بما هو أفضل بالنسبة لهم وفي هذه اللحظة هناك لاعبون آخرون يمكنهم مساعدة الفريق على تحقيق الفوز.
"لديّ الكثير من الذكريات الرائعة والعاطفية من اللعب في كأس لافر وكنت أتطلع حقًا إلى التواجد مع زملائي في الفريق ومع بيورن في عامه الأخير كقائد للفريق.
"أتمنى لفريق أوروبا حظًا سعيدًا للغاية وسأشجعهم من بعيد."
لعب اللاعب الإسباني آخر مرة في أولمبياد باريس 2024 حيث خسر في الدور الثاني من فردي الرجال أمام البطل النهائي نوفاك ديوكوفيتش. كما شارك اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا مع مواطنه كارلوس ألكاراز في زوجي الرجال قبل أن يخسر في ربع النهائي.
لم تعلن بطولة كأس لافر من سيحل محل نادال لينضم إلى ألكسندر زفيريف وكارلوس ألكاراز ودانييل ميدفيديف وكاسبر رود وستيفانوس تسيتسيباس في فريق بيورن بورغ في أوروبا.
أعلن نادال في أبريل/نيسان أنه سيشارك في كأس لافر هذا العام في برلين، وكان من المتوقع أن يلعب على الرغم من انسحابه من بطولة أمريكا المفتوحة بسبب مخاوف بشأن لياقته البدنية. لم يشارك نادال في البطولة منذ عام 2022، عندما شارك مع منافسه القديم روجر فيدرر في المباراة الأخيرة للأسطورة السويسري في مسيرته.
لعب نادال في بطولة واحدة من البطولات الأربع الكبرى هذا العام، وهي بطولة فرنسا المفتوحة، حيث هُزم اللاعب الفائز بـ14 مرة في رولان جاروس في الدور الأول أمام ألكسندر زفيريف.
وبعد ذلك، ترك "ملك الطين" الباب مفتوحًا نحو العودة في العام المقبل، وقال "نادال": "من الصعب بالنسبة لي أن أتحدث. لا أعرف ما إذا كانت ستكون المرة الأخيرة التي سأكون فيها هنا أمامكم. لست متأكدًا بنسبة 100%، ولكن إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة، فقد استمتعت بها"، قال نادال في مقابلته على أرض الملعب بعد الخسارة.
وأضاف: "إنها نسبة كبيرة أنني لن أعود للعب هنا في رولان جاروس، لكنني استمتعت كثيرًا".
عانى اللاعب الفائز ببطولة فرنسا المفتوحة 14 مرة من الإصابات منذ بطولة أستراليا المفتوحة 2023، واضطر إلى الغياب عن معظم العام الماضي أثناء محاولته تجهيز جسده لعام أخير في الجولة.
هذا العام، لعب نادال في سبع بطولات فقط بما في ذلك بطولة فرنسا المفتوحة والأولمبياد، لكنه فشل في العودة إلى المستوى المتوقع من المصنف الأول عالميًا سابقًا، حيث حقق 12-7.
