ترامب على بُعد أيام قليلة من محاكمته الجنائية الأولى بعد فشل استراتيجيته القانونية الأخيرة

يقترب دونالد ترامب من نفاد الوقت في محاولته الأخيرة لدرء وصمة العار التاريخية التي ستلحق به كأول رئيس سابق يحاكم جنائيًا الأسبوع المقبل.

فقد مُني المرشح الجمهوري المفترض بهزيمة أخرى في قاعة المحكمة يوم الاثنين في محاولة لتأجيل محاكمته في قضية أموال الرشوة ونقلها خارج مانهاتن. إن هزيمته القانونية الأخيرة تضعه - والأمة - على عتبة مشهد مثير للانقسام من شأنه أن يزيد من إجهاد النظامين القضائي والسياسي ويمكن أن يكون له تأثير لا يمكن التنبؤ به على انتخابات نوفمبر.

هذه القضية، التي تنبع من مدفوعات لممثلة أفلام إباحية قبل انتخابات عام 2016، هي واحدة فقط من أربع قضايا جنائية ضد الرئيس السابق. وقد دفع بالبراءة في جميع القضايا المرفوعة ضده.

ومع تضييق خياراته القانونية، فإن هجمات ترامب على القاضي في قضية نيويورك وعلى المتورطين في محاكماته الأخرى التي تلوح في الأفق، وادعاءاته الجامحة بأنه ضحية للاضطهاد السياسي تزداد تطرفًا أكثر من أي وقت مضى. في منشور على موقع "تروث سوشيال" المظلم خلال عطلة نهاية الأسبوع، تساءل ترامب عن عدد القضاة "الفاسدين" الذين سيتعين عليه "تحملهم قبل أن يتدخل أحد ما"؟ وفي رسالة بريد إلكتروني لجمع التبرعات، انتقد الرئيس السابق "محاكمته الصورية" وحذر من أن "كل شيء سينهار" ما لم يحصل على حقنة جديدة من الدعم المالي. وكان القاضي خوان ميرتشان، الذي سيترأس القضية، قد وسع الأسبوع الماضي نطاق أمر حظر النشر على ترامب بعد أن ذكر اسم ابنة القاضي وهاجمها على وسائل التواصل الاجتماعي. والآن يشتكي الرئيس السابق على شبكة الحقيقة الاجتماعية الخاصة به من أن ميرتشان "يسلبني حقوقي في التعديل الأول للدستور".

وجاءت جهود ترامب المتصاعدة لنزع الشرعية عن محاكمة نيويورك قبل أن تبدأ في الوقت الذي حصلت فيه شبكة سي إن إن على استبيان هيئة المحلفين في القضية، والذي يعكس السياق السياسي غير العادي لهذه المحاكمة. سيتم استجواب المحلفين المحتملين حول مصدر أخبارهم، وما إذا كانوا قد حضروا تجمعاً لترامب وما إذا كانوا أعضاء في جماعة متطرفة مثل "الفتيان الفخورون". كما سيُسألون عن مشاعرهم تجاه الرئيس السابق ولكن ليس عن الحزب السياسي الذي ينتمون إليه أو لمن صوتوا.

ويتفق هذا مع المحاولات التي تسبق جميع المحاكمات لضمان أن يكون المحلفون عادلين ونزيهين في الحكم على القضية بناءً على الأدلة وليس على آرائهم السياسية أو تحيزاتهم. لا يحاول المدعون العامون في القضية إثبات أن دفع أموال رشوة لستورمي دانيالز في عام 2016 كان غير قانوني. بل إنهم سيقولون لهيئة المحلفين إن الرئيس السابق زوّر سجلات تجارية للتغطية على ذلك، في محاولة لتضليل الناخبين قبل انتخابات 2016. لكن بعض المنتقدين للقضية يرون أن فكرة أن الأمر يتعلق بالتدخل في الانتخابات هي فكرة مبالغ فيها. وإذا كانت هناك واحدة من بين المحاكمات الجنائية الأربع التي يفضل ترامب أن تتم أولاً، فهي هذه المحاكمة.

إن التأخير في القضايا المتعددة التي تحيط بترامب غالبًا ما يكون سببه ممارسته لحقوقه كمتهم في استنفاد كامل حقه في الاستئناف. ولكن هناك اتجاه واضح لاستخدامه طعونًا قانونية تافهة لإبطاء طريق المحاكمات. ومع تبقي أربعة أيام فقط على بدء المحاكمة في نيويورك، تتلاشى بسرعة احتمالات تأجيلها أكثر من ذلك. ومع ذلك، فإن ترامب هو واحد من أكثر المتقاضين غزارة في التاريخ الحديث، وبالنظر إلى الحوافز السياسية التي تدفعه إلى التهرب من المساءلة، لا يمكن استبعاد المزيد من الطعون القانونية بعيدة المدى.

وإذا لم يتمكن من تأجيل افتتاح المحاكمة في 15 أبريل/نيسان، فإنه سيقضي أربعة أيام في الأسبوع حبيس قاعة المحكمة - تاركًا المجال مفتوحًا أمام منافسه الرئيس جو بايدن في حملته الانتخابية. لكن الرئيس السابق سعى يوم الاثنين إلى التخفيف من إحدى نقاط ضعفه الرئيسية في السباق، معلنًا أن الإجهاض - وهو سؤال محتمل أن يكون حاسمًا في الانتخابات العامة - يجب أن يُترك للولايات. لم يكن بايدن راضيًا عن ذلك، قائلًا إن سلفه لا يمكن الوثوق به في عدم التوقيع على حظر فيدرالي إذا ما أقر الكونغرس حظرًا فيدراليًا، مضيفًا في حفل لجمع التبرعات في شيكاغو: "ترامب في ورطة، وهو يعلم ذلك. إنه قلق من أن يحاسبه الناخبون."

المستشار الخاص يحاول إحباط تكتيك آخر من تكتيكات المماطلة التي يتبعها ترامب

في واشنطن، قدم المستشار الخاص جاك سميث أحدث مذكراته إلى المحكمة العليا يوم الاثنين، والتي تهدف إلى عرقلة ادعاء ترامب الكاسح بالحصانة الرئاسية التي أخرت بدء محاكمته الفيدرالية للتدخل في الانتخابات. ويجادل ترامب بأن مكتب الرئاسة سيكون محايدًا إذا كان بإمكان شاغلي المنصب مواجهة الملاحقة الجنائية عن أفعالهم بمجرد تركهم المنصب. لكن سميث اعترض على هذه الحجة، التي تعني ضمنيًا أن الرؤساء يتمتعون بسلطة مطلقة.

وكتب سميث: "إن الأداء الفعال للرئاسة لا يتطلب أن يكون الرئيس السابق محصنًا من المساءلة عن هذه الانتهاكات المزعومة للقانون الجنائي الفيدرالي". "على العكس من ذلك، فإن أحد المبادئ الأساسية لنظامنا الدستوري هو أنه لا يوجد شخص فوق القانون - بما في ذلك الرئيس."

كما سعى سميث أيضًا إلى اختصار مناورة أخرى من مناورات ترامب - وهو اقتراح للمحكمة العليا بأن القضاة يمكن أن يعيدوا القضية إلى المحاكم الأدنى درجة لمزيد من المرافعات إذا وجدوا أن الرئيس يتمتع بحصانة جزئية فقط. مثل هذه الخطوة من شأنها أن تؤخر المحاكمة لعدة أشهر - بالتأكيد إلى ما بعد الانتخابات. وإذا ما أُعيد انتخابه، سيستعيد ترامب الصلاحيات الرئاسية التي من شأنها أن تسمح له بتعطيل أو حتى إنهاء القضية الفيدرالية المرفوعة ضده تمامًا. ستستمع المحكمة العليا إلى المرافعات في القضية في 25 أبريل/نيسان، ومن المتوقع صدور قرار بحلول يوليو/تموز.

كما أن محاولات سميث لمثول الرئيس السابق أمام هيئة المحلفين محبطة في فلوريدا، حيث اتُهمت القاضية أيلين كانون التي عينها ترامب من قبل العديد من القانونيين بالتباطؤ في المحاكمة المرتقبة بشأن تخزين الرئيس السابق لوثائق سرية.

ويبذل ترامب جهودًا جديدة لتعطيل محاكمته في قضية التدخل في الانتخابات في جورجيا، وهو جزء من جهوده المستمرة لمحاولة منع القضايا الأخرى التي تم توجيه الاتهام فيها إليه من المضي قدمًا قبل انتخابات نوفمبر. ويريد محامو ترامب أن تقرر محكمة الاستئناف في الولاية أن جهوده للضغط على المسؤولين المحليين لإلغاء خسارته في انتخابات 2020 كانت مجرد ممارسة لحرية التعبير. وقال محامي ترامب ستيف سادو في بيان له: "لا توجد ديمقراطية بدون حرية تعبير قوية وغير مقيدة".

وكان قاضي المحكمة العليا في مقاطعة فولتون سكوت مكافي قد رفض بالفعل رفض القضية على أساس أن تصرفات ترامب كانت حرية تعبير محمية. من المرجح أن ينظر منتقدو ترامب إلى مناورته الأخيرة على أنها حجة واقعية مضادة منفرجة عادةً بأنه لم يكن يحاول تدمير الديمقراطية بل إنقاذها.

كيف يحاول ترامب تسييس محاكمات المحلفين

تمحور القرار الرئيسي في قضية نيويورك يوم الاثنين حول ادعاء محامي الرئيس الجمهوري السابق بأن موكلهم لا يستطيع الحصول على محاكمة عادلة في المدينة التي صنع فيها اسمه، والتي يغلب عليها الليبراليون بأغلبية ساحقة. وقد رفضت القاضية المساعدة ليزبيث غونزاليس يوم الاثنين طلب وقف المحاكمة ريثما يتم النظر في هذه المسألة، وقالت إنه لن يكون هناك المزيد من المرافعات حول هذه المسألة.

استراتيجية ترامب ليست جديدة - فقد سبق له أن قدم ادعاءات مماثلة حول عدالة المحاكمة في واشنطن العاصمة، وهي مدينة ليبرالية أخرى. ومع ذلك، فإن المدعين العامين عادةً ما يوجهون التهم في الولاية القضائية التي وقعت فيها الجريمة المزعومة. وإذا ما أخذنا حجج الرئيس السابق إلى أقصى حدودها المنطقية، فإن حجج الرئيس السابق ستعني أنه لا يمكن محاكمة شخصية سياسية إلا في مكان لا يمكن أن يحاكم فيه سوى هيئة محلفين محتملة من أشخاص من المحتمل أن يصوتوا لصالحه. ومن شأن مثل هذا السيناريو أن يسيّس النظام القانوني بأكمله ويهدد المبدأ القائل بأن الجميع متساوون أمام القانون - حتى الرؤساء السابقين وربما المستقبليين.

خلال حملته الانتخابية التمهيدية للحزب الجمهوري، كان ترامب فعالاً في تحويل لوائح الاتهام الأربعة التي صدرت بحقه لصالحه، مستغلاً فكرة أنه ضحية عدالة مسيسة لجمع قاعدة الحزب الجمهوري حوله والضغط على منافسيه.

وسيكون أحد أكبر الأسئلة في هذه الحملة هو ما إذا كان واقع وجود رئيس قيد المحاكمة سيكون له تأثير مماثل بين عامة الناخبين أو ما إذا كان سيثير رد فعل عنيف ضد ترامب، خاصة إذا ثبتت إدانته.