أثناء زيارته لكييف، سوليفان واثق من أن مجلس النواب الأمريكي سيمر في نهاية المطاف بمساعدات أوكرانيا الإضافية

في أول زيارة له إلى كييف منذ أن رافق الرئيس الأمريكي جو بايدن إلى العاصمة الأوكرانية قبل ثلاثة عشر شهرًا، جدد جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي الأمريكي، تأكيده على إيمانه بأن مجلس النواب الأمريكي سيرضخ في النهاية للموافقة على مساعدات عسكرية إضافية لأوكرانيا، على الرغم من تعثر تلك المساعدات – بأشكالها المختلفة – في الكونغرس لعدة أشهر.

لكن خلال حديثه إلى الصحفيين بجانب أندري ييرماك، رئيس مكتب الرئيس الأوكراني فلوديمير زيلينسكي، لم يتمكن سوليفان من تحديد جدول زمني متوقع لمرور مثل هذه الحزمة.

"نحن واثقون من أننا سنحصل على تصويت قوي ثنائي الأحزاب في البيت لحزمة مساعدات لأوكرانيا وسنوصل هذه الأموال... لقد استغرق الأمر وقتًا طويلًا بالفعل... لا أستطيع تقديم توقعات دقيقة بشأن متى سيتم ذلك".

في الشهر الماضي، وافق مجلس الشيوخ الأمريكي على مشروع قانون إضافي يقضي بالإفراج عن 60 مليار دولار من المساعدات العسكرية لأوكرانيا، لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون رفض طرحه للتصويت. وتركزت النقاشات الحالية في الكابيتول هيل على محاولة الموافقة على جزء على الأقل من المساعدات على شكل قرض، وهو ما قد يؤمن الدعم من جمهوريي مجلس النواب.

تزامن الجمود السياسي في واشنطن مع أكبر المكاسب العسكرية لروسيا لمدة تسعة أشهر، بما في ذلك الاستيلاء على بلدة أفديفكا الصناعية، والتي كانت القوات الروسية تهاجمها بشدة لعدة أشهر.

على الرغم من ذلك، ناشد الدبلوماسي الأمريكي الرئيسي المعني بأوكرانيا مضيفيه ألا يفقدوا الأمل في الولايات المتحدة.

"عليكم الإيمان بالولايات المتحدة... لقد قدمنا دعمًا هائلًا وسنواصل القيام بذلك كل يوم وبكل الطرق التي نعرفها".

وأضاف أن الرئيس بايدن يناضل يوميًا من أجل حزمة المساعدات.

كما التقى سوليفان بزيلينسكي لمناقشة "الحاجة الملحة" للكونغرس لتمرير مشروع القانون، حسبما قالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي أدريان واتسون.

من جانبه، أكد ييرماك أنه رغم التأخير، لم تكن هناك خلافات بين واشنطن وكييف، وقال إنه يفهم أن الرئيس الأمريكي يبذل قصارى جهده للحصول على الموافقة على التمويل.

وأضاف ييرماك لهجة مشجعة قائلاً إن الذين يشككون في قدرة أوكرانيا على الفوز بالحرب يجب أن يزوروا بلاده. "شاهدوا شعبنا، استمعوا إليهم، واشعروا بالطاقة"، قال. "نحن في جانب الخير".

تأتي زيارة سوليفان بعد أسبوع واحد فقط من إعلان البيت الأبيض عن 300 مليون دولار إضافية في المساعدات العسكرية، وهي الإعلان الأول من نوعه هذا العام، على الرغم من أن الرئيس بايدن اعترف بأنه "ليس بالكافي".

تم توفير التمويل من خلال توفيرات في التكاليف غير المتوقعة في وزارة الدفاع، حسبما ذكر سوليفان الأسبوع الماضي، وهو ما يعني أن ذخائر المدفعية والدفاعات الجوية، من بين أمور أخرى، كانت قد بدأت بالفعل في الانتقال إلى أوكرانيا.

وعند سؤاله عما إذا كانت أي عمليات نقل أسلحة مستقبلية ستشمل صواريخ ATACMs بمدى أطول يمكن أن تصل إلى 300 كم، رفض سوليفان الخوض في تفاصيل، قائلاً فقط إن الجانبين أجريا مناقشات بناءة حول نوع القدرات التي تحتاجها أوكرانيا.

بدأت الولايات المتحدة تقديم نسخة أقدم وأقصر المدى من نظام صواريخ ATACMs (نظام الصواريخ التكتيكية العسكرية) في النصف الثاني من العام الماضي، على الرغم من أن أوكرانيا كانت تطلبها منذ الأشهر الأولى للحرب.

اقترحت عدة تقارير إخبارية في الأسابيع الأخيرة أن إدارة بايدن تفكر في منح أوكرانيا نسخة أحدث من نظام الصواريخ التي من شأنها أن تمنح أوكرانيا القدرة على الوصول إلى داخل شبه جزيرة القرم، وهي أراضي ضمتها روسيا بشكل غير قانوني في عام 2014.