اكتشاف مقبرة ثانية للرضع في توام بأيرلندا

تم العثور على منطقة دفن ثانية للرضع في موقع ما كان يُعرف سابقًا بمنزل الأم والطفل في غرب أيرلندا، فيما قال خبراء الطب الشرعي يوم الجمعة إنه يمثل اكتشافًا "مهمًا" في عمليات التنقيب الجارية في أراضي المؤسسة.

توفي ما يقرب من 800 رضيع وطفل في مؤسسة توام التي تديرها راهبات بون سيكورز على مدار 36 عامًا. ويُعتقد أنه تم التخلص من جثثهم في مقبرة جماعية.

وقد تم اكتشاف المقبرة من قبل المؤرخة المحلية كاثرين كورليس في عام 2014، والتي وجدت أن 796 رضيعًا ماتوا في مؤسسة مقاطعة غالواي دون سجلات دفن وأنهم وضعوا في خزان صرف صحي متوقف عن العمل.

وفي هذا الصيف، بدأت أعمال التنقيب هذا الصيف تحت إشراف الهيئة المستقلة مكتب مدير التدخل المعتمد في توام (ODAIT).

وفي آخر تحديث لها، قال مكتب مدير التدخل المعتمد في توام (ODAIT) أن خبراء الطب الشرعي وجدوا "أدلة ثابتة" على وجود مقبرة ثانية.

وأضاف المكتب أنه "لم تكن هناك أي مؤشرات على سطح الأرض تشير إلى إمكانية وجود مقبرة في هذا الموقع قبل الحفر".

قال المدير دانيال ماكسويني لإذاعة RTE الوطنية يوم الجمعة إن منطقة الدفن الثانية تبعد حوالي 50 إلى 100 متر عن خزان الصرف الصحي.

ومنذ بدء أعمال التنقيب في يوليو الماضي، تم العثور على رفات 11 رضيعًا، بما في ذلك جثث أربعة أطفال تم العثور عليها الشهر الماضي، حسبما ذكر مكتب شؤون الرضع. وقد تم تكفين رفاتهم منذ ذلك الحين وإرسالها للتحليل الجنائي.

قال ماكسويني إن 160 شخصًا قد اتصلوا بمكتب تحليل الحمض النووي حتى الآن لتقديم حمضهم النووي للمساعدة في التعرف على الجثث. ودعا أفراد الأسرة المؤهلين الآخرين إلى التقدم لفعل الشيء نفسه.

كانت مؤسسة توام واحدة من عشرات "المنازل" التي كانت ترسل إليها الفتيات الحوامل والنساء غير المتزوجات في أيرلندا للولادة سراً خلال معظم القرن العشرين.

وغالباً ما كانت النساء يُفصلن قسراً عن أطفالهن. وأُعيد بعض الأطفال الرضع إلى بيوتهم، في أيرلندا أو المملكة المتحدة أو في أماكن بعيدة مثل الولايات المتحدة وكندا وأستراليا، لكن المئات منهم ماتوا وتم التخلص من رفاتهم وغالبًا ما كانت أمهاتهم لا يعرفن أبدًا ما حدث لأطفالهن حقًا.

{{MEDIA}}

في عام 2015، أجرت الحكومة الأيرلندية تحقيقًا في 14 منزلًا للأمهات والأطفال الرضع وأربعة منازل في المقاطعة، ووجدت "كميات كبيرة" من الرفات البشرية في موقع توام. وقد وجد التحقيق "مستوى مروعًا من وفيات الرضع" في هذه الدور، وقال التحقيق إن الدولة لم تدق ناقوس الخطر بشأنها، على الرغم من أنها كانت "معروفة لدى السلطات المحلية والوطنية" و"مسجلة في المنشورات الرسمية".

وأضافت أنه قبل عام 1960، لم تنقذ دور الأمهات والأطفال الرضع "حياة الأطفال "غير الشرعيين"، بل يبدو أنها قللت بشكل كبير من احتمالات بقائهم على قيد الحياة". أدى التحقيق الذي أجرته الدولة إلى اعتذار رسمي من الحكومة في عام 2021، والإعلان عن خطة تعويضات واعتذار من راهبات بون سيكورز.

ومع استمرار التنقيب في توام، يدعو المدافعون والناجون الحكومة إلى ضمان فحص المؤسسات الأخرى والتحقيق فيها بشكل كامل.

من المتوقع أن تستمر أعمال الطب الشرعي في توام لمدة عامين.