ترامب يختار مضيف قناة فوكس نيوز وقدماء المحاربين بيت هيغسث ليكون وزير الدفاع

اختار الرئيس المنتخب دونالد ترامب بيت هيغسيث، مقدم البرامج في قناة فوكس نيوز والمحارب القديم في الجيش، ليكون وزيرًا للدفاع.

وقد شكّل اختيار هيغسيث مفاجأة، إذ لم يكن من بين المرشحين المحتملين الذين تم اختيارهم من قبل أعضاء فريق ترامب، حسبما أفادت مصادر مطلعة على المناقشات لشبكة سي إن إن.

وقالت المصادر إن الأمر يعود إلى أن ترامب تربطه علاقة طويلة الأمد مع هيغسيث، مشيرة إلى أن الرئيس المنتخب لطالما اعتقد أنه "ذكي" وكان معجبًا بمسيرته المهنية. وقالت المصادر إن ترامب يحب أيضًا كون هيغسيث من قدامى المحاربين في الجيش ورواية خدمته في كتابه.

وقال أحد المصادر المطلعة إن اسم هيغسيث لم يكن على القائمة المختصرة الأولية، إلا أن ترامب كان يكافح من أجل الاستقرار على خيار للمنصب، وقد أعجب ترامب بهيغسيث منذ ولاية ترامب الأخيرة عندما فكر فيه لفترة وجيزة لقيادة وزارة شؤون المحاربين القدامى قبل أن يتم تحذيره من أنه قد لا يتم تأكيده من قبل مجلس الشيوخ.

وقال أحد المصادر: "يعتقد ترامب أيضًا أن لديه المظهر المناسب".

وقالت المصادر إن العديد من الأشخاص الذين يدورون في فلك ترامب فوجئوا بقراره. وقال أحد مستشاري ترامب إن هيغسيث لم يبرز كمرشح بارز لمنصب وزير الدفاع حتى يوم الاثنين، حيث أجرى مقدم البرامج في قناة فوكس نيوز مقابلات لتولي المنصب خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية.

ويُعد اختيار ترامب لهيغسيث ابتعادًا ملحوظًا عن اختياراته لمنصب وزير الدفاع في ولايته الأولى، عندما اختار جنرالًا بأربعة نجوم، جيمس ماتيس، ووزير الجيش، مارك إسبر، لقيادة البنتاغون. لكن ترامب في نهاية المطاف استاء من هذين الوزيرين وانتقدهما بشدة بعد استقالة ماتيس وإقالة إسبر.

وقال أحد مسؤولي الدفاع لشبكة سي إن إن: "الجميع ببساطة مصدومون". أما مسؤول آخر في البنتاغون كان يتابع الاختيارات المحتملة لمنصب وزير الدفاع، فلم يعلم باحتمالية اختيار هيغسيث إلا في الساعات التي سبقت الترشيح، ومثله مثل آخرين تحدثوا مع سي إن إن شريطة عدم الكشف عن هويتهم، لم يعرفوا كيف يتفاعلون مع الأمر.

حتى أن بعض مسؤولين ترامب الذين ظلوا مقربين من زملائهم السابقين وكانوا على اتصال مع العملية الانتقالية فوجئوا بالأمر. كما قال أحد المسؤولين السابقين في ترامب إنهم "صُدموا" بالاختيار وتوقعوا أن تكون هناك جهود "للإطاحة به".

وبالفعل، باختيار هيغسيث، من المرجح أن يكون ترامب قد أطلق ما يمكن أن يكون أول معركة مثيرة للجدل لتأكيد اختياره لمنصب وزاري. وفي حين أن الجمهوريون في مجلس الشيوخ الذين يشكلون الأغلبية حديثًا، إلا أن مرشحي ترامب لا يستطيعون تحمل خسارة عدد قليل من الجمهوريين للفوز بتأكيد تعيينهم.

فقد قالت السيناتور الجمهورية عن ولاية ألاسكا ليزا موركوفسكي "واو" مساء الثلاثاء عند سماعها أن ترامب اختار مقدم البرامج في قناة فوكس نيوز لقيادة البنتاغون. وقال السيناتور تود يونغ، وهو جمهوري من ولاية إنديانا، الذي كان ينتقد ترامب في بعض الأحيان، إنه يريد معرفة المزيد عن المرشح المقصود.

"لا أعرف الكثير عن خلفيته ورؤيته. أتطلع إلى معرفة المزيد. أريد أن أمنح جميع مرشحي الرئيس ترامب فرصة عادلة لبيان مؤهلاتهم ورؤيتهم".

أجاب السيناتور الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية توم تيليس بكلمة واحدة: "مثير للاهتمام".

في بيان الإعلان عن هيغسيث، أشاد ترامب بسجله القتالي بالإضافة إلى فترة عمله كمقدم برامج في قناة فوكس نيوز وكتابه الأكثر مبيعًا.

وقال ترامب في بيان صدر يوم الثلاثاء: "لقد أمضى بيت حياته كلها كمحارب من أجل القوات ومن أجل البلاد". "بيت قوي وذكي ومؤمن حقيقي بمبدأ "أمريكا أولاً". مع وجود بيت على رأس الرئاسة، فإن أعداء أمريكا على علم بذلك - جيشنا سيكون عظيماً مرة أخرى، وأمريكا لن تتراجع أبداً."

لقد شكك هيغسيث في النساء اللاتي يخدمن في القتال

لدى هيغسيث سجل طويل في الجيش، حيث خدم في أفغانستان والعراق.

وقد عمل أيضًا كمستشار غير رسمي لترامب لعدد من السنوات أثناء وجوده في منصبه وخارجه، وفقًا لما قاله مستشارو ترامب لشبكة سي إن إن. وقالوا إنه في حين تم النظر في تعيين هيغسيث في عدد من المناصب في إدارة ترامب الأولى، إلا أنه تم تجاوزه في نهاية المطاف.

ولكن مع هيغسيث، من المرجح أن يكون لترامب أحد الموالين له في قيادة الوزارة التي كانت علاقته بها متوترة في كثير من الأحيان خلال فترة ولايته الأولى. وكان الرئيس المنتخب على خلاف مع وزير دفاعه الأول ماتيس، الذي استقال احتجاجاً بعد أن أعلن ترامب انسحاباً فورياً للقوات الأمريكية من سوريا. وكان إسبر، وزير الدفاع الآخر الذي أكد ترامب تعيينه وزيرًا للدفاع، قد حذر علنًا من خطر إدارة ترامب أخرى في الأسابيع التي سبقت الانتخابات.

وانتقد هيغسيث الجهود المبذولة للسماح للنساء بالقيام بأدوار قتالية، متهماً الجيش بتخفيض المعايير للسماح للنساء بالقيام بتلك الوظائف.

وفي حديثه عن كتابه "الحرب على المحاربين"، الذي نُشر هذا العام، قال هيغسيث في بودكاست حديثًا إنه مندهش "من عدم وجود المزيد من ردود الفعل السلبية" على الكتاب، "لأنني أقولها بصراحة، لا ينبغي أن يكون لدينا نساء في أدوار قتالية".

"لم يجعلنا ذلك أكثر فعالية، ولم يجعلنا أكثر فتكًا، ولم يجعل القتال أكثر تعقيدًا. لقد خدمنا جميعًا مع النساء، وهن رائعات"، قال هيغسيث الأسبوع الماضي في برنامج "ذا شون رايان شو". "ولكن لا يجب على مؤسساتنا أن تحفز ذلك في الأماكن التي يكون فيها الرجال في هذه المناصب أكثر قدرة، تقليديًا - وغير تقليديًا، على مر التاريخ البشري".

وأضاف هيغسيث لاحقًا أنه يعترض على وجه التحديد على النساء في "الوظائف التي تتطلب جهدًا بدنيًا كثيفًا"، مثل تلك التي في القوات البحرية الخاصة وحراس الجيش والقوات الخاصة بالجيش والعمليات الخاصة بالبحرية ووظائف مثل تلك التي في وحدات المشاة والمدرعات والمدفعية.

وقال: "أنا أتحدث عن شيء تكون فيه القوة هي العامل المفاضل".

كما انتقد هيغسيث أيضًا برامج التنوع في الجيش، قائلًا في نفس البودكاست: "يجب أن تختفي برامج التنوع في الجيش".

وقال: "إما أن تشارك في القتال الحربي وهذا كل شيء، هذا هو الاختبار الوحيد الذي نهتم به". "يجب أن نخرج من الأكاديميات العسكرية "DEI" و"CRT" حتى لا ندرب الضباط الشباب على هذا النوع من التفكير".

مضيف قناة فوكس نيوز

من المعروف أن الرئيس المنتخب يقدّر كيفية توصيل رسالته إلى جمهور التلفزيون، ويرفع هذا الاختيار الشخصية التلفزيونية إلى دور حاسم في إدارة ترامب الثانية. وكان النائب مايك والتز من ولاية فلوريدا قد طُرح اسمه لتولي هذا المنصب، لكن ترامب طلب منه منذ ذلك الحين أن يكون مستشاره للأمن القومي.

بدأ هيغسيث العمل مع فوكس نيوز كمساهم في عام 2014 وعُيّن كمضيف مشارك في برنامج "فوكس والأصدقاء في عطلة نهاية الأسبوع" في عام 2017. وقالت فوكس نيوز إن صفقة هيغسيث مع الشبكة انتهت يوم الثلاثاء.

وقالت فوكس نيوز في بيان لها: "كان لأفكاره وتحليلاته خاصة حول الجيش صدى عميق لدى مشاهدينا وجعل البرنامج يحقق النجاح الكبير الذي هو عليه اليوم". "نحن فخورون للغاية بعمله في فوكس نيوز ميديا ونتمنى له التوفيق في واشنطن."

كما شغل خريج جامعة برينستون وهارفارد منصب الرئيس التنفيذي لمنظمة المهتمين بالمحاربين القدامى من أجل أمريكا (Concerned Veterans for America) ويحمل نجمتين برونزيتين، وفقًا لسايمون وشوستر، وهي الشركة التي نشرت كتابه "في الساحة" الصادر عام 2017.

يقول هيغسيث إنه تم إعفاؤه من مهمة التنصيب في عام 2021 بسبب ما وصفه بالوشم الديني.

كتب هيغسيث في كتابه أنه خدم في عهد الرؤساء السابقين جورج دبليو بوش وباراك أوباما وترامب. وكُلّفت وحدته بالعمل في حفل تنصيب جو بايدن أيضًا في 20 يناير 2021.

"في نهاية المطاف، اعتبر أعضاء وحدتي في القيادة أنني متطرف أو قومي أبيض بسبب وشم لدي، وهو وشم ديني"، قال هيغسيث لشبكة فوكس نيوز خلال مقابلة للترويج لكتابه في يونيو. وقال: " إن الوشم هو صليب القدس".

تواصلت سي إن إن مع الحرس الوطني للتعليق.

قبل يوم واحد من حفل تنصيب بايدن، قال مكتب الحرس الوطني إنه أزال اثني عشر جنديًا من خدمة التنصيب بعد عملية تدقيق أمني تهدف إلى ضمان عدم وجود أي علاقة للجنود بالجماعات المتطرفة.

ذكرت شبكة سي إن إن في عام 2019 أن هيغسيث، أثناء عمله في قناة فوكس نيوز، شجع ترامب سرًا على العفو عن بعض جنود الولايات المتحدة المتهمين بارتكاب جرائم حرب. ومضى ترامب في العفو عن اثنين من أفراد الخدمة العسكرية وأعاد رتبة جندي البحرية إيدي غالاغر الذي تم تخفيض رتبته. وتعارضت هذه الخطوة المثيرة للجدل مع نصيحة وزير الدفاع آنذاك إسبر وغيره من كبار القادة العسكريين الذين أخبروا ترامب أن العفو الرئاسي قد يضر بنزاهة النظام القضائي العسكري.

وقد اقترح ترامب أن يكلف فريقه للأمن القومي بإعادة تقييم موقف الولايات المتحدة تجاه أوكرانيا وروسيا والصين وإيران والصراع المحتدم في الشرق الأوسط. كما قال أيضًا إنه نادم على العديد من الأشخاص الذين عينهم في مناصب عليا عندما فاز بالبيت الأبيض في عام 2016 وكان مستاءً من المسؤولين الذين حاولوا إحباط مطالبه ورغباته التي غالبًا ما تكون مندفعة.

كانت علاقة الرئيس المنتخب مع قيادة البنتاغون مشحونة بشكل لا يصدق في ولايته الأولى، وكان الرجلان اللذان تم تعيينهما في منصب وزير الدفاع في عهده ينتقدان ترامب بشدة منذ مغادرته منصبه.

وذكرت شبكة "سي إن إن" الأسبوع الماضي أن مسؤولي البنتاغون كانوا يضعون سيناريوهات مختلفة بينما يستعدون لإصلاح شامل لوزارة الدفاع في عهد ترامب. وقد أشار الرئيس المنتخب إلى أنه سيكون منفتحًا على استخدام القوات العاملة في الخدمة الفعلية لإنفاذ القانون المحلي وعمليات الترحيل الجماعي. كما أشار أيضًا إلى أنه يريد تكديس الحكومة الفيدرالية بالموالين له و"التخلص من الفاسدين" في مؤسسة الأمن القومي الأمريكي.