تم الإفراج عن ستيف بانون من السجن قبل أسبوع من يوم الانتخابات

أُفرج عن ستيف بانون من السجن الفيدرالي يوم الثلاثاء، وفقًا لمصدر مطلع، ليخرج قبل أسبوع فقط من يوم الانتخابات ليستعيد قيادة منصته الإعلامية اليمينية الضعيفة.

وقد ظل بانون، وهو مقدم برامج إذاعية يمينية والمدير التنفيذي لحملة دونالد ترامب الرئاسية لعام 2016، مؤيدًا قويًا للرئيس السابق. وحتى عندما تم نقله إلى السجن الفيدرالي في ولاية كونيتيكت في تموز/يوليو، أصر بانون على أنه سيؤثر على السباق الرئاسي من وراء القضبان وأن مدونته الصوتية "غرفة الحرب" ستستمر في تنشيط قاعدة ترامب.

وقد استقبلته ابنته مورين بانون في وقت مبكر من صباح يوم الثلاثاء. ومن المتوقع أن يقدم برنامجه الإذاعي في وقت لاحق من صباح الثلاثاء.

وقد أدين في عام 2022 بتهمتي ازدراء الكونغرس لرفضه الامتثال لأمر استدعاء من لجنة مجلس النواب التي حققت في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي. وهو مستمر في استئناف إدانته.

ومع ذلك، أثناء وجوده في السجن، عانى بانون من مكبر صوت MAGA في غيابه. "War Room"، الذي كان يظهر بشكل متكرر في قائمة أفضل البودكاست على موقع آبل قبل أن يذهب إلى السجن، تراجع عن قائمة أفضل البودكاست في أوائل شهر يوليو، وفقًا لبيانات من Podchaser. وبمقياس آخر، كان البودكاست في يوم من الأيام قريبًا من قمة قوائم البودكاست السياسي من آبل، ومنذ ذلك الحين خرج من قائمة أفضل 25 بودكاست، وفقًا لبيانات بودشيسر.

هناك بعض الدلائل التي تشير إلى أن البودكاست يرتفع قليلاً مع استعداد بانون للعودة.

وقالت مادلين بيلتز، نائبة مدير الاستجابة السريعة في Media Matters، وهي منظمة تقدمية غير ربحية تقوم بمراقبة وسائل الإعلام على نطاق واسع: "على الرغم من أننا نرى نشطاء إنكار الانتخابات لا يزالون يأتون إلى البرنامج كمحور مركزي، إلا أنك ترى أن "غرفة الحرب" لم تكن قادرة على الحفاظ على نفسها بدون بانون".

ومع ذلك، توقعت بيلتز أن يكون بانون صوتًا بارزًا في إنكار الانتخابات إذا بدا أن ترامب سيخرج من الانتخابات بعد يوم الانتخابات.

وقالت بيلتز: "أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لإعادة الجمهور وتعبئته". وأضافت: "لا أعتقد أن فترة الأسبوع الواحد بين الآن والانتخابات هي وقت كافٍ لإتمام ذلك، لكنني أعتقد حقًا أنك ستشهد انطلاقًا كبيرًا في فوضى ما بعد الانتخابات التي نتوقعها جميعًا نوعًا ما".

في حين أن برنامج بانون يُنظر إليه بشكل أساسي على أنه برنامج تنشيطي لقاعدة ترامب، إلا أن بيانات مقاييس البودكاست الخاصة بشركة إديسون ريسيرش وجدت أن ما يقرب من نصف جمهور بانون كان يتألف من الجمهوريين ولكن حوالي ثلث المستمعين كانوا من المستقلين.

وفي بودكاست "غرفة الحرب"، رحّب فريق من مقدمي البرامج المملوءة بعودة بانون.

عرض مايك ليندل، صاحب نظريات المؤامرة الانتخابية البارز، عرض صفقة على منتجات MyPillow للاحتفال بإطلاق بانون (وسائد مجانية، بالإضافة إلى الشحن والمناولة مع رمز الخصم ذي الصلة).

قالت ناتالي وينترز، إحدى مقدمات البودكاست الضيفات يوم الاثنين: "لم يتبق سوى أقل من 24 ساعة حتى يعود ستيفن ك. بانون رجلًا حرًا يبشر بإنجيل MAGA هنا في "غرفة الحرب".

ثم حوّلت وينترز تركيزها إلى السباق الرئاسي، وقالت: "إنها ليست انتخابات، إنها حرب اقتراع". إنه نوع من الخطاب التحريضي الذي تبناه بانون وروّج له كصوت مبكر في حركة "أوقفوا السرقة" في عام 2020.

في أيار/مايو، ادعى بانون في البودكاست الخاص به أنهم "سيفعلون كل شيء لسرقة هذه الانتخابات"، حيث كرر الادعاء الذي لا أساس له من الصحة بأن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 قد سُرقت.

وقالت بيلتز من "ميديا ماترز": "بانون هو أحد أكثر المذيعين الموهوبين بين أقرانه من حيث أخذ الأحداث الجارية واستخراج نواة الحقيقة منها، ثم نسج نظرية مؤامرة متقنة فوقها، والتي تصبح بعد ذلك وقودًا للتحرك الذي تقوم به القاعدة الشعبية ردًا على هذه الأكاذيب". "لا يوجد حقًا أي شخص لديه نفس المستوى من الموهبة في هذا النهج التضليلي الخاص."

وبمناسبة إطلاق سراحه، قال فريق بانون إنه يخطط لعقد مؤتمر صحفي بعد ظهر يوم الثلاثاء في نيويورك.