إدمان المراهقين على وسائل التواصل الاجتماعي

يعرف كل من Meta و YouTube و TikTok و Snapchat تماماً مدى إدمان المراهقين لمنصاتهم. ويستمرون في استهداف المستخدمين المراهقين على أي حال.

هذه هي الاتهامات التي قدمتها مجموعة من المناطق التعليمية في دعوى قضائية ضد عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي، وفقًا لملف قانوني تم الكشف عنه حديثًا يقتبس من الوثائق الداخلية للشركات.

قال باحثو Meta في محادثة داخلية، وفقًا للإيداع: "إن إنستجرام هو مخدر... نحن في الأساس مروجون".

وأشار تقرير داخلي لـ TikTok إلى أن "القاصرين لا يتمتعون بوظيفة عقلية تنفيذية للتحكم في وقتهم أمام الشاشة".

اعترف المسؤولون التنفيذيون في Snapchat ذات مرة بأن المستخدمين الذين "لديهم إدمان Snapchat ليس لديهم مجال لأي شيء آخر. Snap يهيمن على حياتهم."

وقال الموظفون داخل YouTube ذات مرة إن "الاستخدام اليومي المتكرر لا يتماشى بشكل جيد مع ... الجهود المبذولة لتحسين الرفاهية الرقمية"، كما جاء في الإيداع.

تم تقديم الموجز الذي يحتوي على التعليقات الداخلية والأبحاث وشهادة الموظفين كدليل في دعوى قضائية ضخمة رفعها مئات الأفراد والمناطق التعليمية والمدعين العامين من جميع أنحاء الولايات المتحدة ضد الشركات الأربع Meta (شركة إنستغرام)، و Snapchat و TikTok و YouTube (شركة جوجل) في محكمة المقاطعة الشمالية في كاليفورنيا.

وتقول الشكوى أن هذه المنصات "تعمدت تضمين ميزات تصميمية في منصاتها لزيادة مشاركة الشباب إلى أقصى حد لزيادة إيرادات الإعلانات". وتقول المناطق التعليمية أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي ساهمت في أزمة الصحة العقلية للشباب التي يجب على المدارس معالجتها من خلال الاستثمار في الاستشارات والموارد الأخرى.

سعت الشركات إلى رفض القضية. وقال متحدثون باسم شركتي Meta و Snap إن الدعوى المقدمة يوم الجمعة ترسم صورة مضللة لمنصاتهما وجهودهما في مجال السلامة.

ترسم المذكرة المكونة من 235 صفحة، والتي تم نشرها يوم الجمعة وقدمها المدعون في القضية، صورة لشركات تدرك جيدًا أن تطبيقاتها يمكن أن تضر بالمراهقين والأطفال الذين يسعون وراء المستخدمين الصغار على أي حال لعصر المشاركة والربح. كما تستشهد المذكرة بوثائق داخلية تشير إلى أن الشركات تدرك أن ميزات الرقابة الأبوية والرفاهية لديها محدودة الفعالية.

وقد أثار الآباء والباحثون والمبلغون عن المخالفات والمشرعون في السابق مخاوف من أن شركات التكنولوجيا العملاقة تعطي الأولوية للربح على سلامة المستخدمين، خاصةً بالنسبة للشباب. في جلسة استماع في مجلس الشيوخ في يناير 2024، اعتذر مارك زوكربيرج الرئيس التنفيذي لشركة Meta، وإيفان شبيغل الرئيس التنفيذي لشركة Snap للآباء الذين قالوا إن أطفالهم قد تضرروا من وسائل التواصل الاجتماعي.

تواجه الشركتان ضغوطاً قانونية متزايدة. فبالإضافة إلى قضية شمال كاليفورنيا، فإن الشركات الأربع مدعى عليها في دعوى قضائية موحدة في جنوب كاليفورنيا تقول أنها أضرت بالصحة العقلية للشباب، والتي من المقرر أن تُعرض على المحاكمة في يناير. وقد ردت الشركات بالمثل على هذه الاتهامات من خلال المطالبة بالحماية بموجب المادة 230، وهو قانون يحمي شركات التكنولوجيا من المسؤولية عن منشورات المستخدمين.

طرحت كل شركة من الشركات الأربع سلسلة من ميزات سلامة الشباب والرقابة الأبوية في السنوات الأخيرة، مثل تذكيرات "خذ قسطًا من الراحة"، وقيود المحتوى للمستخدمين الصغار وحماية الخصوصية الافتراضية. ومع ذلك، يتهم ملف يوم الجمعة أن الشركات تدرك، على الأقل في بعض الحالات، أن هذه الأدوات محدودة الفعالية.

"هل ستبدو مثل شركات التبغ؟"

يشير الملخص إلى وثائق داخلية من شركات التكنولوجيا تشير إلى أن الباحثين أثاروا مخاوف بشأن الإدمان ومخاطر أخرى على الصحة العقلية للمستخدمين الشباب، ويتهم الشركات بإخفاء تلك النتائج أو التقليل من شأنها.

ويستشهد، على سبيل المثال، بدراسة كانت Meta تخطط لإجرائها في عام 2019 بالشراكة مع نيلسن، حيث ستطلب من بعض المستخدمين الإقلاع عن فيسبوك وإنستجرام لمدة شهر وتسجيل شعورهم بعد ذلك. ولكن بعد أن أظهرت "الاختبارات التجريبية" للدراسة أن الأشخاص الذين توقفوا عن استخدام فيسبوك لمدة أسبوع فقط "أبلغوا عن انخفاض مشاعر الاكتئاب والقلق والوحدة والمقارنة الاجتماعية"، أوقفت شركة Meta المشروع البحثي.

حذر أحد موظفي Meta من أنه "إذا كانت النتائج سيئة ولم ننشرها وتسربت، فهل سيبدو الأمر مثل شركات التبغ التي تجري أبحاثًا وتعرف أن السجائر كانت سيئة ثم تحتفظ بهذه المعلومات لنفسها؟"

قال المتحدث باسم Meta آندي ستون إن الإيداع يسيء توصيف الدراسة وقرار Meta بإنهائها. حاول باحثو Meta تصميم الدراسة للتغلب على "تأثيرات التوقع" لدى المشاركين حيث تؤثر معتقدات المستخدمين الموجودة مسبقًا حول المنصة على استجاباتهم. لكن الدراسة التجريبية أظهرت أن تصميم الدراسة لم يكن قادرًا على أخذ ذلك في الحسبان، "ولهذا السبب لم تستمر هذه الدراسة"، كما قال ستون في منشور على موقع X.

وفي بيان، قال ستون عن الموجز: "نحن نختلف بشدة مع هذه الاتهامات التي تعتمد على اقتباسات منتقاة بعناية وآراء مضللة في محاولة لتقديم صورة مضللة عمدًا. سيُظهر السجل الكامل أننا على مدار أكثر من عقد من الزمن، استمعنا إلى أولياء الأمور، وبحثنا في القضايا الأكثر أهمية، وأجرينا تغييرات حقيقية لحماية المراهقين مثل تقديم حسابات المراهقين مع وسائل حماية مدمجة وتزويد الآباء بعناصر تحكم لإدارة تجارب المراهقين. نحن فخورون بالتقدم الذي أحرزناه ونلتزم بسجلنا."

يثير هذا الإيداع تساؤلات حول أداة الاقتران العائلي التي طرحتها TikTok في عام 2020 لمنح الآباء مزيدًا من التحكم فيما يمكن لأبنائهم المراهقين رؤيته ومشاركته على التطبيق. قال أحد الموظفين إنه نظرًا لأن المراهقين يمكنهم إلغاء ربط حساباتهم بحسابات آبائهم، فإن أداة الاقتران العائلي "عديمة الفائدة نوعًا ما". وقال قائد آخر في الشركة: "الاقتران العائلي هو المكان الذي يموت فيه كل تصميم جيد للمنتج"، كما جاء في الإيداع.

يقال أيضًا أن المديرين التنفيذيين في TikTok رفضوا اقتراحًا باعتماد حد زمني للشاشة من شأنه أن يطرد المستخدمين من التطبيق بمجرد الوصول إليه. إن قضاء وقت أقل في التمرير يعني "عدد أقل من الإعلانات"، مما سيكون له تأثير "كبير" على الإيرادات. تتيح أداة وقت الشاشة الحالية للمستخدمين خيار إدخال رمز مرور للبقاء على المنصة.

ويقول التقرير الموجز أيضًا أن الإشعارات الليلية المتأخرة وفلاتر التجميل التي تغير مظهر المستخدمين والتمرير اللانهائي في الخلاصات عبر Instagram و Snap و YouTube و TikTok قد قوضت رفاهية المستخدمين.

على سبيل المثال، أدرك YouTube، أن مقاطع الفيديو القصيرة يمكن أن تؤدي إلى "دورة إدمان" ولكنه طور ميزة Shorts على أي حال، وفقًا للإيداع. وقد حددت وثيقة داخلية في Snapchat "التمرير اللانهائي والتشغيل التلقائي على أنهما "آليات لعب غير صحية" ولاحظت أن المستخدمين "يشعرون بأنهم ملزمون" بالحفاظ على خطوط الاتصال مع الأصدقاء، "الأمر الذي "يصبح مرهقًا"، كما جاء في الوثيقة.

وقال متحدث باسم Snapchat في بيان: "إن الاتهامات ضد Snap في هذه القضية تشوه بشكل أساسي منصتنا". "صُمم Snapchat بشكل مختلف عن وسائل التواصل الاجتماعي التقليدية فهو يفتح على الكاميرا، وليس على خلاصة الأخبار، ولا يحتوي على إعجابات عامة أو مقاييس مقارنة اجتماعية. إن سلامة ورفاهية مجتمعنا هي أولوية قصوى... لقد قمنا ببناء ضمانات وأطلقنا دروسًا تعليمية عن السلامة، وعقدنا شراكات مع الخبراء، ونواصل الاستثمار في الميزات والأدوات التي تدعم سلامة وخصوصية ورفاهية جميع مستخدمي Snapchat".

وقال متحدث باسم غوغل في بيان إن "هذه الدعاوى القضائية تسيء فهم كيفية عمل YouTube بشكل أساسي والاتهامات ببساطة غير صحيحة".

يسعى المدعون في الدعوى إلى محاكمة أمام هيئة محلفين، قائلين في المذكرة أن عمالقة التكنولوجيا قد خلقوا "إزعاجًا عامًا يثقل كاهل المدارس والمجتمعات".