مجلس الشيوخ يهدد خطط كاليفورنيا للسيارات الكهربائية

تحرّك مجلس الشيوخ الذي يقوده الجمهوريون يوم الأربعاء لإلغاء الإعفاءات الرئيسية التي تعود إلى عهد بايدن والتي تسمح لكاليفورنيا بتحديد انبعاثات السيارات الخاصة بها، وهي ضربة كبيرة لجهود تلك الولاية لتنظيم التلوث من السيارات والشاحنات والتي يمكن أن يكون لها آثار بيئية واسعة النطاق على بقية البلاد.

وسوف يفعلون ذلك متجاوزين عتبة الـ 60 صوتًا اللازمة عادةً للموافقة على مثل هذا الإجراء، مما أثار غضب الديمقراطيين الذين حذروا الجمهوريين على الرغم من وعودهم بعدم القيام بذلك من إضعاف المماطلة التشريعية. نفى القادة الجمهوريون أن تكون تلك هي نيتهم وتعهدوا بالحفاظ على المماطلة إلى الأبد.

كان الجمهوريون غاضبين عندما أعطت وكالة حماية البيئة في نهاية ولاية الرئيس السابق جو بايدن الضوء الأخضر لخطة كاليفورنيا للتخلص التدريجي من بيع السيارات التي تعمل بالغاز بحلول عام 2035، وتحويل الولاية نحو السيارات الكهربائية. يقول الجمهوريون إن خطة كاليفورنيا ستضر بالاقتصاد الأمريكي وتؤثر على بقية البلاد لأن الولايات الأخرى تتبع قواعد الانبعاثات الخاصة بها.

وردًا على ذلك، استعدوا لاتخاذ إجراء بموجب قانون المراجعة في الكونجرس، والذي يسمح للكونجرس بالتراجع عن قواعد الوكالة دون الحاجة إلى 60 صوتًا للتغلب على المماطلة.

وقد تصاعدت التوترات لأسابيع حيث كان الجمهوريون في مجلس الشيوخ يتداولون خلف الأبواب المغلقة حول ما إذا كانوا سيدفعون بالإجراء على الرغم من النتيجة التي توصل إليها مكتب المساءلة الحكومية في مجلس النواب بأنه لا يمكن استخدام قانون المراجعة الحكومية لإلغاء التنازل عن الانبعاثات في كاليفورنيا. لا يعتقد الجمهوريون في مجلس الشيوخ أن مكتب المساءلة الحكومية لديه السلطة لتحديد ذلك.

وقد أذعن البرلماني في مجلس الشيوخ وهو الحكم المحايد في إجراءات مجلس الشيوخ لوجهة نظر مكتب المساءلة الحكومية. وعلى الرغم من ذلك، اتخذ مجلس الشيوخ سلسلة من الأصوات لوضعه على المسار الصحيح لتمرير هذه الإعفاءات من الانبعاثات الكربونية في الأيام القادمة.

لقد وضعت كاليفورنيا لسنوات عديدة معايير الانبعاثات الخاصة بها منفصلة عن الحكومة الفيدرالية. ولعقود من الزمن، منح القانون الفيدرالي كاليفورنيا سلطة القيام بذلك، لكن أصبح هذا التنازل بمثابة كرة قدم حزبية في السنوات الأخيرة. ألغى الرئيس دونالد ترامب هذه السلطة خلال فترة ولايته الأولى في عام 2019، قبل أن يعيدها بايدن في عام 2022.

في واحدة من آخر الإجراءات الرئيسية لإدارة بايدن بشأن المناخ، وضعت وكالة حماية البيئة في عام 2024 اللمسات الأخيرة على تنازل كاليفورنيا مما أعطى الضوء الأخضر لخطة الولاية للتخلص التدريجي من مبيعات السيارات الجديدة التي تعمل بالغاز بحلول عام 2035، وهي أول لائحة من نوعها في الولايات المتحدة.

تُعد لوائح كاليفورنيا الخاصة بالسيارات ذات أهمية كبيرة لصناعة السيارات لأن ما يقرب من 20 ولاية أخرى ومقاطعة كولومبيا قد اعتمدتها. ولها تأثير كبير على السياسة المناخية؛ فالانبعاثات الصادرة من السيارات هي أحد أكبر مصادر التلوث الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب في الولايات المتحدة.

وقد وصف زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون باراسو جهود كاليفورنيا بأنها "أرض الخيال" التي ستضر بمربي الماشية والمزارعين في ولايته وايومنغ.

"إن تفويضات كاليفورنيا للسيارات الكهربائية تحظر بيع السيارات والشاحنات التي تعمل بالغاز. إنها تهدد حرية كل أمريكي في اختيار ما يقوده،" كما قال في القاعة. "تشكل السيارات الكهربائية حالياً 7 في المئة من السوق الأمريكية. وحتى في كاليفورنيا، لا تمثل سوى 20 في المئة من مبيعات السيارات. والمبيعات متوقفة. ومع ذلك، فإن تفويضات كاليفورنيا الجذرية تتطلب أن تكون 35 في المئة من جميع مبيعات السيارات كهربائية بحلول عام 2026 أي بعد 6 أشهر من الآن. وبحلول عام 2035، ستقفز النسبة إلى 100 في المئة."

وقد جادل الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بأن عدم قبول توجيهات النائبة البرلمانية يشكل سابقة خطيرة، وهم قلقون بشكل خاص من أن الحزب الجمهوري قد يفعل ذلك مرة أخرى لأنها تحدد بعضًا من حدود ما سيسمح به في مشروع قانون الضرائب الضخمة وتخفيضات الإنفاق ومصالحة الهجرة الذي يمر عبر الكونغرس الآن.

"إنها خطوة نووية، بكل بساطة ووضوح. إنه تجاوز للبرلماني. وثانيًا، ما يدور حولنا يأتي من حولنا"، قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر للصحفيين يوم الثلاثاء، في إشارة إلى ما يسمى بالخيار النووي، وهو عندما يغير حزب الأغلبية قواعد مجلس الشيوخ بتصويت حزبي بدلاً من الأغلبية الساحقة التي تبلغ 67 صوتًا المطلوبة عادةً لإجراء تغيير.

ويصر الديمقراطيون على أن لوائح كاليفورنيا تم إنشاؤها على أنها "إعفاءات" بموجب قانون الهواء النظيف، مما يعني أنها لا تعتبر "قواعد" يمكن نقضها من خلال قانون تنظيم الطيران المدني. وقد وافق مكتب المساءلة الحكومية الذي كان له رأي في هذه القضية عندما أقرت تلك الغرفة هذه اللوائح مؤخرًا بدعم من الحزبين على ذلك.

إلا أن الجمهوريين في مجلس الشيوخ يصرون على أنهم لا يتحدون البرلماني، وقالوا إن قلق الديمقراطيين بشأن إضعاف المماطلة هو نفاق، حيث يأتي من الحزب الذي أعرب عن معارضته لدور المماطلة في السنوات الأخيرة.

قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: "الوحيدون الذين حاولوا التخلص من المماطلة التشريعية الديمقراطيون كل واحد منهم هناك يثرثر ويصرخ، للتخلص من المماطلة التشريعية."

وأضاف: "هذه قضية جديدة وضيقة تتعلق بمكتب المساءلة الحكومية وما إذا كان يجب أن يكونوا قادرين على تحديد ما هو قاعدة وما هو غير ذلك، أو ما إذا كان يجب أن تكون الإدارة والكونجرس قادرين على اتخاذ هذا القرار".

ردد السيناتور مارتن هاينريش من نيو مكسيكو، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة الطاقة والموارد الطبيعية في مجلس الشيوخ، مخاوف شومر في بيان قبل تصويت يوم الأربعاء.

وحذّر قائلاً: "إذا فرض الجمهوريون في مجلس الشيوخ التصويت على إعفاءات قانون الهواء النظيف في كاليفورنيا، فإنهم سيشكلون سابقة ستسمح للكونغرس بإلغاء أي قرار للوكالة على مستوى البلاد". "أحث زملائي على رفض هذا التجاوز الصارخ."

وأضاف: "من خلال فتح هذا الباب، يهدد الجمهوريون بتدمير نظام التصاريح والنظام التنظيمي لدينا، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الطاقة على الأمريكيين ويجعل من المستحيل بدء مشاريع جديدة على الإنترنت. في الواقع، يمكن أن يتعطل كل مشروع كبير أو صغير تلمسه الحكومة الفيدرالية تقريبًا، مما يخلق حالة كبيرة من عدم اليقين إن لم يكن فوضى عارمة. ليس هذا ما يريده الشعب الأمريكي، ولا يمكن أن يكون هذا ما يريده الجمهوريون في مجلس الشيوخ أيضًا".