قضية لحية ضابط الشرطة تثير جدلاً قانونياً كبيراً

قضية المحامي جيري ستيرينغ وضابط الشرطة غوثري

أصبح طول لحية ضابط الشرطة وكثافتها قضية رئيسية في معركة قانونية في كاليفورنيا.

تفاصيل الدعوى القانونية ضد المحامي

وتدعو مدينة فونتانا إلى احتجاز المحامي جيري ستيرينغ بتهمة ازدراء المحكمة بعد أشهر من نشر المحامي لتسوية بقيمة 900 ألف دولار تقريبًا. تقول المدينة إنه انتهك أمرًا وقائيًا بنشره صورًا سرية للضباط تم الحصول عليها خلال الدعوى القضائية، التي اتهمت المحققين بانتزاع اعتراف بالقتل من رجل بريء خلال 17 ساعة من الاستجواب. وتؤكد المدينة أن ضباطها لم يخرقوا أي قوانين.

نشرت العديد من وسائل الإعلام في الولايات المتحدة وأوروبا القصة بعد نشرها في صحيفة سان برناردينو صن في نهاية شهر مايو، واستخدمت العديد منها مقاطع فيديو وصورًا ثابتة من استجواب توم بيريز من قبل المحققين. ديفيد يانوش وكايل غوثري. كما استخدم أحدها على الأقل صورة ليانوش في زي الشرطة، وصورة أخرى لغوثري مأخوذة من إفادة في القضية.

ردود الفعل من المدينة ووسائل الإعلام

ولكن عندما تحدثت سي إن إن حصرياً إلى بيريز من أجل تحقيق صحفي متعمق وطلبت التعليق من مسؤولي فونتانا، اتهمت المدينة توجيه اتهامها بفضح غطاء ضابط متخفٍ ونشر مواد مخالفة لأمر الحماية الصادر عن المحكمة، والذي يهدف إلى "عدم تعريض عمليات قسم شرطة فونتانا وسلامتها للخطر".

ودعت المدينة، من خلال محاميها شيل هاريل، إلى فرض عقوبات على ستيرينج وإدانته بازدراء المحكمة، قائلة إن نشره المزعوم لصورة غوثري أضر بـ"مسيرة الضابط الواعدة" كمشرف على العمليات السرية.

تأثير نشر الصور على العمليات السرية

وجاء في المذكرة: "لقد اضطرت شرطة فيلادلفيا الآن إلى سحب ضابطها السري الرئيسي من الميدان بشكل مفاجئ في محاولة لحمايته من عناصر العالم السفلي التي نجح في اختراقها".

"(د) نظرًا لخطر الاغتيال بعد انكشاف أمره، فقد تم تدمير فائدة الرقيب غوثري كضابط سري ميداني. لقد تم إبعاد الرقيب غوثري بسرعة من مهامه كضابط سري وبالتالي انهارت عملياته السرية القيمة. ومن المؤكد أن سكان مجتمع فونتانا سيعانون نتيجة لذلك".

مظهر غوثري وتداعياته القانونية

لم يتم تسمية غوثري كمدعى عليه في الدعوى المدنية التي اتهم فيها بيريز الشرطة بالحبس الزائف وانتهاك الإجراءات القانونية الواجبة، من بين جرائم أخرى، على الرغم من أنه كان المحقق الرئيسي لبيريز.

وردّ التوجيه بأن مظهر غوثري لم يكن سرًا. وكانت المدينة نفسها قد نشرت وجه غوثري على الملأ، مع صور له وهو يتلقى جائزة موظف العام. كانت الجائزة عن عمله في عام 2019، ويعود تاريخ الصورة إلى حفل أقيم في فبراير 2020 خلال اجتماع مجلس المدينة.

وكتب "ستيرينغ" في رده على الدعوى المرفوعة ضده: "و عندما حصل الضابط كايل غوثري في عام 2020 على جائزة أفضل ضابط في قسم شرطة فونتانا لعام 2019، كان قد ظهر بلحية طويلة".

و وصف غوثري بـ "أكثر المحققين شراسة" لبيريز.

ردت المدينة في إيداع 13 سبتمبر: "لكن صورة الرقيب غوثري التي نشرها ستيرينغ لوسائل الإعلام أكثر حداثة وتحمل صورته الفعلية خلال العمل السري لشرطة المدينة الفيدرالية لعام 2024".

وكتبت المدينة: "تُظهر صورة غوثري من عام 2020 رجلًا أكثر وزنًا بشعر وجه مختلف تمامًا عما هو موضح في صورة غوثري التي نشرها ستيرينغ لوسائل الإعلام".

في كلتا الصورتين، يظهر غوثري حليق الرأس.

في عام 2020، يمكن القول إن لحيته أكثر كثافة وأقصر مما يظهر في إفادة 14 فبراير 2023. وبحلول عام 2023، اختفت السوالف الجانبية، وأصبحت وجنتا غوثري حليقتي الذقن حتى عظم الفك. ويظهر خط من اللون الرمادي أسفل الذقن أكثر بروزًا في لحيته ذات اللون الأحمر كما يظهر في الصور اللاحقة.

قال "ستيرينغ" مازحاً في الشهادة أنه كان يطلق لحيته ليصرف انتباه الناس عن النظر إلى أعلى رأسه، وهو ما رد عليه "غوثري" قائلاً "نفس الشيء."

وعندما سُئل عما إذا كانت اللحية جزءًا من وظيفته، أجاب غوثري: "أعمل في مهمة سرية. لذا، أنا لست من أفراد الزي الرسمي. لذا، يمكنني أن أختار إطالة شعري ولحيتي - من الواضح أنه ليس لدي الكثير من الشعر لأطلقه. لذا، هذا هو الشيء الوحيد الذي أملكه."

وتشكو المدينة من أن الشهادة تظهر "شبه غوثري الحالي المتخفي". وفي وثيقة داعمة تم تقديمها إلى المحكمة، قال النقيب براين بينكس من شرطة فيلادلفيا إن الصور من الشهادة "التقطت الرقيب غوثري بينما كان يرتدي ملابسه السرية".

لكن الفيديو يُظهر غوثري وهو يرتدي قميصًا يحمل شعار فريق الأسلحة الخاصة في وادي إنلاند فالي - وهو فريق إقليمي تابع لقوات التدخل السريع.

وعادةً لا يرتدي ضباط الشرطة السريون أي شيء يمكن أن يربطهم بإنفاذ القانون، حتى عندما لا يقومون بعمليات.

شكر المدينة لفريقها السري

وكتبت المدينة: "لقد اختار السيد ستيرينغ أن يعلن عن شبه غوثري الحالي ويكشف عن مسيرته المهنية في العمل السري في الميدان".

لم تكن الصورة الثابتة من الإيداع مشمولة بأمر الحماية الصادر عن المحكمة، لكن المدينة تجادل بأنه ما كان ينبغي نشرها.

"سيكون من الصعب تصور سلوك "متهور" أكثر من قرار السيد ستيرينغ بتدمير عمليات سرية قيّمة للشرطة الفيدرالية و وظائف سرية قيّمة من خلال بث صور ضباط الشرطة الفيدرالية إلى عالم الجريمة في المدينة.

ومع ذلك - بعد أربع ساعات فقط من انتهاء جلسة الإفادة في 14 فبراير 2023 - تم شكر غوثري بلحيته البارزة وتسميته علنًا مع فريقه كأفضل موظف في قسم الشرطة لهذا العام. كان قد ارتدى بدلة وربطة عنق للاحتفال في اجتماع مجلس المدينة العلني الذي تم بثه، ونُشر تقرير لاحقًا في صحيفة فونتانا هيرالد نيوز. ولا يزال مقطع الفيديو من مجلس المدينة الذي يظهر فيه غوثري وزملاؤه على الإنترنت.

وقال عمدة فونتانا أكوانيتا وارن: "نيابةً عن مواطنينا العظماء، نريد فقط أن نشكرك على كل ما قمت به من عمل شاق". "أقول لكم، أنا أحب مشاهدة التلفاز ورؤية فونتانا في العمل مرة أخرى، لذا شكراً جزيلاً لكم."

وفي الاجتماع، أثنى النقيب جيم بيرتون من شرطة فونتانا على غوثري وزملائه في "فريق الاستجابة السريعة" في المدينة لعملهم في التصدي للأسلحة النارية غير المشروعة والمخدرات وغيرها من اتجاهات الجريمة الناشئة.

وقال إن الفريق قد ضبط 127,000 حبة فنتانيل و 25 سلاحاً نارياً غير قانوني في الأسابيع الستة الأولى فقط من عام 2023.

ولكن هذا هو نوع النشاط الذي تقول المدينة الآن إنه تعرض للخطر.

تصاعد الأحداث وتداعياتها القانونية

تجادل المدينة بشكل منفصل بأن أمر الحماية الذي أصدرته المحكمة قد غطى بالفعل فيديو استجواب مطول قامت خلاله الشرطة بتوبيخ بيريز، واستخدام كلبه وصديقه للضغط عليه، وفي النهاية مشاهدة بيريز وهو ينهار.

قال ستيرنج إنه راجع الملفات القانونية ولم يعتقد أن الفيديو كان محجوبًا عندما قدمه للمراسل المحلي الذي نشر القصة و"بعض المصادر الإعلامية الأخرى".

قدم المحامون أدلة متضاربة حول ما إذا كان الفيديو مشمولاً بالأمر أم لا.

لكن لم يتم اتهام ستيرينغ بالازدراء حتى بدأت شبكة سي إن إن بنشر قصتها، بعد نشر التقارير الإعلامية الأخرى.

وكتبت المدينة: "لقد صعّد السيد ستيرينج الأمور الآن من خلال تقديم مقاطع فيديو ضابط فونتانا إلى شبكة سي إن إن، التي بثتها علنًا في 5 سبتمبر 2024 - على الرغم من اعتراضات المدعى عليهم من فونتانا الشديدة. وبالتالي، فإن توزيع فيديو فونتانا المحمي يشمل الآن عدة ملايين من المشاهدين الجدد، وبعضهم بلا شك يمكن أن يشمل عناصر إجرامية تتمنى الأذى لضابط فونتانا المكلف بإنفاذ القانون (كذا)."

لم تبلغ CNN عن كيفية حصولها على المواد المستخدمة في قصتها.

وقد طُلب عقد جلسة استماع في المحكمة بشأن الطلب المقدم ضد التوجيه في 27 سبتمبر.

وقد طلبت مدينة فونتانا إعادة حصة ستيرينج من التسوية البالغة 898,000 دولار وتعويضه عن 26,885 دولارًا على الأقل من الرسوم القانونية التي أنفقت على التحقيق في سلوكه.

كما جادلت فونتانا أيضًا بأن جميع المواد التي تعتبرها سرية والتي تم تضمينها في قصة سي إن إن يجب أن تنظر فيها المحكمة كجزء من طلب الازدراء وانتقدت سي إن إن بسبب النشر.

تواصلت سي إن إن مع ستيرينغ وهاريل، المحامي الذي يمثل مدينة فونتانا وموظفها غوثري، للتعليق على هذه القصة. لم يقدموا أي ردود.

لم يرد قسم شرطة فونتانا على أي من أسئلة CNN قبل أو بعد نشر القصة.

قال الرئيس مايكل دورسي عندما اقتربنا منه عندما كان عائداً إلى قسم الشرطة بعد اجتماع مجلس المدينة في وقت سابق من هذا الشهر: "لا أتذكر أنني تلقيت رسائلك الإلكترونية".

ولم يرد بعد ذلك على الأسئلة حول كيفية معاملة بيريز، وتصرفات ضباطه، وكيف اصطحبوا كلبًا إلى غرفة التحقيق، وما إذا كان قد وقف إلى جانب الضباط.

تسمح شرطة فونتانا لضباطها الذين يرتدون الزي الرسمي بالظهور على شاشات التلفزيون، بل وتشجعهم على ما يبدو على الظهور على شاشات التلفزيون. وقد ظهر غوثري نفسه لفترة وجيزة بالزي الرسمي و ورد اسمه في حلقة من برنامج "COPS" في عام 2018، قبل استجواب بيريز. انضم القسم في وقت سابق من هذا العام إلى برنامج "On Patrol: Live" الذي يبث لقطات حية لضباط الشرطة أثناء استجابتهم للمواقف.