تقديرات أضرار إعصار هيلين تصل إلى 53 مليار دولار، والمساعدات الأمريكية تُعتمد في الكونغرس

وافق المشرعون في ولاية كارولينا الشمالية على إنفاق ما يقرب من 900 مليون دولار أمريكي كمساعدات للإغاثة من كارثة إعصار هيلين، لكنهم يقولون إن هذا الرقم مجرد رقم أولي حيث لا يزال يتم حساب الفاتورة النهائية.

أقر المشرعون في الولاية بالإجماع يوم الخميس مبلغ 604 مليون دولار كتمويل إضافي يوم الخميس، بالإضافة إلى 273 مليون دولار تمت الموافقة عليها سابقًا.

لكن من المحتمل أن تكون الفيضانات الكارثية والدمار الكارثي الذي تسبب به إعصار هيلين في غرب كارولينا الشمالية الشهر الماضي قد تسبب في أضرار قياسية على الأقل بقيمة 53 مليار دولار أمريكي واحتياجات التعافي، حسبما أعلن حاكم الولاية روي كوبر في اليوم السابق.

إذا تأكد هذا الرقم، فإن هذا الرقم سيجعل من هيلين عاشر أكثر الكوارث الجوية تكلفة في الولايات المتحدة منذ عام 1980، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

يشمل هذا التقدير الأضرار في ولاية كارولينا الشمالية فقط، لكن هيلين دمرت أجزاء من عدة ولايات في جنوب شرق الولايات المتحدة، مما أسفر عن مقتل 214 شخصًا، لذا فإن التكلفة النهائية قد تكون أعلى من ذلك.

قدّر مكتب تنظيم التأمين في فلوريدا أن إعصار هيلين تسبب في خسائر مؤمّن عليها بقيمة 13.4 مليار دولار أمريكي في الولاية حتى 17 أكتوبر.

وقال كوبر إنه طلب حزمة أولية بقيمة 3.9 مليار دولار أمريكي لبدء جهود إعادة البناء، لا سيما تلك التي تشمل البنية التحتية الحيوية والمنازل والشركات والمزارع والمدارس في ولاية كارولينا الشمالية التي تضررت من هيلين.

'بداية جيدة'

"قال كوبر يوم الأربعاء أثناء كشفه عن طلبه للإنفاق أمام الجمعية العامة للولاية: "هيلين هي العاصفة الأكثر دموية والأكثر ضررًا على الإطلاق التي ضربت ولاية كارولينا الشمالية.

وأضاف: "هذه الأموال الأولية هي بداية جيدة، لكن حجم الأضرار المذهل يُظهر أننا في مقدمة جهود التعافي هذه".

وقال كوبر للصحافيين إن الرقم القياسي السابق لأضرار العواصف في الولاية كان 17 مليار دولار من إعصار فلورنس، الذي ضرب شرق كارولينا الشمالية في عام 2018.

وقال مكتب الميزانية إن هيلين وتبعاته تسببت في حدوث 1400 انهيار أرضي وألحقت أضرارًا بأكثر من 160 شبكة مياه وصرف صحي، وما لا يقل عن 9650 كيلومترًا (6000 ميل) من الطرق، وأكثر من 1000 جسر وقناة وما يقدر بنحو 126 ألف منزل.

ومن المتوقع أن تتقدم حوالي 220,000 أسرة بطلب للحصول على المساعدة الفيدرالية.

ويتوقع تقرير الأضرار 48.8 مليار دولار أمريكي من الأضرار المباشرة أو غير المباشرة، بالإضافة إلى 4.8 مليار دولار أمريكي من نفقات التخفيف المتوقعة. ويقدّر مكتب الميزانية أن الحكومة الفيدرالية ستغطي 13.6 مليار دولار، بينما ستغطي المصادر الخاصة ومصادر أخرى 6.3 مليار دولار.

ويقول المشرعون إن معظم الخسائر لن يتم تعويضها أبدًا، لأن عددًا قليلاً جدًا من أصحاب المنازل والمزارعين في المناطق المنكوبة لديهم تأمين ضد الفيضانات أو تأمين على المحاصيل.

وقال التقرير إن ما يقرب من 93 في المئة من المنازل التي تعرضت لأضرار الفيضانات التي تحققت منها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) تفتقر إلى التأمين ضد الفيضانات.

يتضمن طلب كوبر مبلغ 475 مليون دولار لبرنامج تعافي الشركات في المناطق الأكثر تضررًا، و225 مليون دولار للمنح المقدمة للمزارعين عن الخسائر غير المؤمن عليها؛ و100 مليون دولار لاحتياجات المدارس العامة والكليات المجتمعية من رأس المال.

كما يريد كوبر أيضًا 325 مليون دولار لمساعدة مالكي المنازل والمستأجرين في إعادة البناء والإصلاحات الطفيفة على الفور بينما يتم تنفيذ برنامج أكبر يعتمد على الأموال الفيدرالية.

انخفاض عدد القتلى

أبلغ مسؤولو ولاية كارولينا الشمالية عن 96 حالة وفاة بسبب هيلين، التي جلبت مستويات تاريخية من الأمطار والفيضانات إلى الجبال في أواخر سبتمبر/أيلول.

وقد تم تخفيض عدد الوفيات بعد أن اكتشفت إحدى المقاطعات الأكثر تضررًا أنها بالغت في إحصاء عدد الوفيات بما يصل إلى 30 حالة وفاة. وخفضت مقاطعة بونكومب، التي أبلغت في السابق عن 72 حالة وفاة، عدد الوفيات إلى 42.

ونتيجة لذلك، قامت وكالة أسوشيتد برس بتعديل حصيلتها متعددة الولايات بشأن هيلين إلى 214 حالة وفاة.