قضية كودا تكشف عن ثقافة التحرش في الاستخبارات

كانت هذه هي الحالة الأولى في لحظة MeToo في وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية - عندما جاء طابور من النساء إلى الكابيتول هيل بدايةً من أوائل عام 2023 لإبلاغ الكونجرس بأنهن كن ضحايا اعتداء أو تحرش جنسي أثناء عملهن في الوكالة.

كانت راشيل كودا، وهي متدربة، هي الأولى. وستتبعها عشرات أخريات.

كانت قصتها مروعة: ادعت أن زميلها المتدرب قد "خنقها" في أحد سلالم الوكالة. في ذلك الصيف، وجد قاضٍ في مقاطعة فيرفاكس بولاية فيرجينيا أن مهاجمها المزعوم مذنب بجنحة الاعتداء في محاكمة على مقاعد البدلاء.

وفي غضون أكثر من عام منذ ذلك الحين، أصدرت محاكم في فيرجينيا وواشنطن العاصمة حكمين آخرين بالإدانة في محاكمات لضباط في وكالة الاستخبارات المركزية متهمين بسوء السلوك الجنسي. وأصدر الكونجرس سلسلة من التقارير التي تدينهم - وأصدر تشريعًا لإصلاح إجراءات الوكالة في التعامل مع مزاعم الاعتداء والتحرش. وللمرة الأولى، تسربت إلى الرأي العام ما يقول الضحايا إنها ثقافة تحمي المتحرشين.

كانت قصة كودا قد بدأت حركة.

"أنا أول شخص يدخل من الباب. يمكنني تحمل هذا التأثير من أجلك. على شخص ما أن يفعل ذلك. يجب على شخص ما أن يخرج من المؤسسة ليسلط الضوء على هذا الأمر - لأن هذا لم يحدث لي فقط"، كما قالت في مقابلة مع مجلة Elle نُشرت في وقت سابق من هذا الأسبوع.

ولكن في النهاية، أصبحت القضية الأولى من أكثر القضايا فوضوية.

يوم الأربعاء، ألغت هيئة محلفين في فيرجينيا بالإجماع الإدانة الأصلية لأشكان بياتبور، معلنةً أنه غير مذنب بالاعتداء على كودا.

وقال بياتبور في بيان مُعدّ مسبقاً صدر بعد صدور الحكم يوم الأربعاء: "التحرش الجنسي مشكلة حقيقية للأمن القومي تهدد تماسك الوحدة وتجبر الأشخاص الجيدين على ترك خدمة بلدنا". "يجب أخذ هذا النوع من الادعاءات على محمل الجد والتحقيق فيها بدقة. ولكن علينا أن نجد طريقة أفضل لفرز الادعاءات الموثوقة من الأكاذيب".

كشفت المحاكمة عن تحديات الفصل في هذه الأنواع من الادعاءات بين الزملاء المقربين، ليس فقط في وكالة الاستخبارات المركزية، ولكن في أي مكان عمل. كما أنها أظهرت كودا، المرأة التي أصبح اعتداءها المزعوم أكثر من أي شخص آخر يحدد القضية في الوكالة، كبطلة معقدة لحركة ساعدت في بدايتها.

انتهت نزهة في منتصف النهار بين صديقتين في العمل - "توأم روح العمل"، على حد تعبير كودا - باللقاء الذي قالت كودا إنه "خُنقت" فيه على الدرج، لكن بياتبور قالت إنه كان عبارة عن رفرفة خفيفة من وشاح على كتفيها كجزء من محاولة مضللة لإسعادها.

جاء ذلك بعد أشهر من الرسائل الفورية بين الاثنين التي كانت مليئة بالمزاح الودي الذي قال محامو الدفاع إنه كان مليئًا بالتلميحات المزدوجة - وهو نمط في علاقة العمل التي دفعت بياتبور إلى الاعتقاد بأن المزاح الجنسي سيكون مضحكًا.

يشير المدافعون عن حقوق الضحايا إلى أن النساء اللاتي يتقدمن بمزاعم الاعتداء الجنسي لا يتم تصديقهن في كثير من الأحيان.

ولكن خلال المرافعات الختامية، بدا حتى المدعي العام للولاية وكأنه يعترف ضمنيًا بأن رواية كودا للحادثة بدت مليئة بالتناقضات الصغيرة، وهي رواية تتطور ببطء كان محامي الدفاع عن باياتبور قد جادل للتو بإسهاب بأنها أصبحت أكثر دراماتيكية في كل إعادة سرد.

"دعونا نلخص: السيدة كودا كاذبة. تحقق"، قال المدعي العام، في إشارة إلى موقف فريق الدفاع.

ومع ذلك، قالت لهيئة المحلفين "لا يزال بإمكانكم أن تجدوه مذنباً. إنه لمس غير مرغوب فيه."

"توأم روح العمل"

لم يكن كودا وباياتبور يعرفان بعضهما البعض منذ فترة طويلة. فقد كانتا موظفتين جديدتين في وكالة الاستخبارات المركزية، وكانتا تتدربان لتصبحا ضابطي قضايا. ولكنهما أصبحا صديقين في العمل بسرعة وتحادثا إلى ما لا نهاية عبر سكايب، وهي خدمة الرسائل الفورية الداخلية المستخدمة في الوكالة.

وقد شهدت كودا في المحكمة بأنهما لم يكونا مقربين، وأن بياتبور سعى وراءها عاطفياً لكنها متزوجة ورفضته.

لكن رزمًا من رسائل سكايب الداخلية بين بياتبور وكودا تشير إلى وجود زميلين جديدين بدا أنهما كانا يتحدثان باستمرار. وغالباً ما كانت كودا ترسل له رموزاً على شكل قلب وتخبره بأنها "تحبه". وفي الرسائل التي اقترح فيها بياتبور أنشطة اجتماعية، ردت كودا بحماس.

وكانا يتجولان بشكل متكرر حول أراضي الوكالة، وشهدت باياتبور أن كودا كانت تبدو في كثير من الأحيان وكأنها تمر بوقت عصيب. وقد اعترفت له بالتحديات التي تواجهها في زواجها، كما شهد، وفي وقت لاحق، بدأت في مشاركة تفاصيل صريحة معه حول علاقة جنسية قال إنها أخبرته أنها كانت على علاقة بزميل آخر في الوكالة، والذي كانا يطلقان عليه "الرجل الطويل" في الرسائل الداخلية. ووفقًا لباياتبور، أصبحت العلاقة المزعومة مع "الرجل الطويل" موضوعًا متكررًا للنقاش بين الاثنين، كما كانت هناك مناقشات حول تفضيلاتها الجنسية - بما في ذلك، كما قال، أنها تحب أن "تُخنق".

أنكرت كودا إخبارها لباياتبور أنها تحب أن تُخنق وأنكرت العلاقة الغرامية وأنكرت إرسال رسالة نصية مصورة - تم عرضها على شكل لقطة شاشة في المحاكمة - والتي شهد باياتبور أنها كودا تتحدث بالتفصيل عن لقاء مزعوم مع "الرجل الطويل" في مايو.

كانت رسائل السكايب بين الاثنين على السكايب مليئة بالتلميحات الجنسية. واعترف باياتبور من على المنصة بصراحة أنه على الرغم من أن علاقتهما كانت أفلاطونية، إلا أنهما غالبًا ما كانا يتبادلان المزاح الغزل والمزاح بإيحاءات جنسية، واصفًا نفسه الآن بأنه محرج. وقال إنه استمتع بسماع كل التفاصيل الدرامية عن حياتها لأنها كانت مسلية - مثل مشاهدة برنامج "العازبة". وقال إنه كان يرى دوره كمشجع لها، وغالبًا ما كان يشجعها.

وكتبت في إحدى رسائل السكايب: "ماذا كنت سأفعل بدونك".

أصرّت كودا مرارًا وتكرارًا إما أن مزاحهما لم يكن ذا طبيعة جنسية، أو إذا كان كذلك، فإنها لم تكن مرتاحة للغة بياتبور. وعلى الرغم من أنها ردت مرارًا وتكرارًا بـ "lmao" و"هاهاها" وتعبيرات التسلية المماثلة على الإنترنت، إلا أن هذه كلها كانت أمثلة على "الضحك غير المريح"، على حد قولها.

وقالت إنها كانت في بعض الأحيان تعرب عن انزعاجها لباياتبور من أن "هناك العديد من الرجال الذين كانوا يتحرشون بي" في الوكالة.

لقاء في بيت الدرج

في 13 يوليو/تموز 2022، كما شهد الطرفان، طلبت "كودا" أن تذهب في نزهة حول أرض الوكالة. وخلال تلك النزهة، أعطاها بياتبور وشاحًا أزرق ملكيًا، وهو ثوب خفيف على شكل الباشمينا. شهد بياتبور أنه حصل عليه مجانًا من بعض الأصدقاء المرتبطين بالملائكة الزرقاء (سرب استعراض الطيران التابع للبحرية)، وكان يتراكم عليه الغبار في مكتبه إلى أن قرر أن يعطيه لكودا لمجرد نزوة. وفي نهاية المسيرة، صعد بها الدرج إلى مكتبها في الطابق الخامس.

قدم الطرفان تفسيرات مختلفة بشكل كبير عن اللقاء الذي جرى على الدرج.

أخبرت كودا هيئة المحلفين أن بياتبور طلب منها استعادة الوشاح. وبينما كانا يسيران على الدرج، قالت في شهادتها إنها رأت الوشاح فوق رأسها من الخلف. وقالت إنها التفتت إلى الوشاح، فبدأ بياتبور في قطع طرفيه بقوة. وقالت إن بياتبور كان يصنع "وجهًا لن أنساه أبدًا" - وهو وجه قالت إنه كان يشير لها إلى أنه كان يحاول إيذاءها. وشهدت كودا أنه قال لها: "هذا ما أريد أن أفعله بكِ"، وانحنى ليقبلها. وقالت إنها فكّت نفسها، وواصلت السير نحو مكتبها. وعند أعلى الدرج، ادعت أن بياتبور وضع الوشاح على رأسها مرة أخرى من الخلف وقال لها: "هناك استخدامات كثيرة لهذا". وقالت إنها عندما خرجت من بيت الدرج إلى الطابق الخامس، قالت إن بياتبور "أمسكني من ذراعي، وأثارني وانحنى" وقبلها على خدها.

قالت باياتبور إن كل ما ادعته كودا لم يكن صحيحًا تقريبًا.

وفي مقابلة أولية مسجلة مع محققين داخليين في وكالة الاستخبارات المركزية بعد عدة أيام من الحادث الذي تم عرضه في المحاكمة، وصفت كودا بهدوء باياتبور وهو يلف الوشاح على رأسها ويضع طرفيه على بعضهما البعض، لكنها قالت إنها "لم "تمسك" بما قاله. ولم تذكر أنه "جذبها" من أعلى الدرج وقبّلها على خدها.

في رواية بياتبور للأحداث، أمضت كودا معظم وقت مشيهما الطويل في التنفيس له عن حياتها العاطفية ومعاناتها في الوكالة - وهو أمر قال إنها كانت تفعل ذلك كثيرًا. وقال إنها سألته في نهاية المشي كيف حاله. أخبرها بياتبور أنه واقع في الحب، وأنه يعتقد أنه وجد المرأة التي سيتزوجها. قال إنها أنه فجأة أنهت مشيتهما، وشعر على الفور أنه كان عديم الإحساس، إذ كان يتدفق في الحديث عن حياته السعيدة بينما كانت هي تعاني.

وقال "بياتبور" لهيئة المحلفين: "في الدرج، كنت أفكر في أنني بحاجة إلى القيام بشيء مضحك لكسر المزاج".

قال بياتبور إنه طلب استعادة الوشاح من كودا، ووقف تقريباً وجهاً لوجه معها، ولف الوشاح برفق على رقبتها وهز طرفيه قائلاً: "مهلاً، هناك استخدامات كثيرة لهذا" - في إشارة كما اعتقد إلى اعترافاتها السابقة حول تعرضها للاختناق التي ضحكا عليها. وقال إن كودا، كما قال، أدارت عينيها. خرجوا من الدرج وافترقوا.

قال محاميه إنها كانت مزحة - ربما كانت مزحة سيئة أو نكتة غير لائقة، لكنها لم تكن نكتة يقصد بها إلحاق الأذى الجسدي أو التعبير بأي شكل من الأشكال عن العداء لكودا.

كانت كودا، الجالسة في الصف الأول من قاعة المحكمة مع زوجها وعدد قليل من المؤيدين، تبكي في بداية شهادته، ثم هزت رأسها مرارًا وتكرارًا أثناء وصفه للقاء وعلاقتهما.

في إشارة إلى مدى تعقيد القضية، وصلت هيئة المحلفين في البداية إلى طريق مسدود عند 6-1 - دون أي إشارة إلى أي اتجاه يتأرجحون. ولكن في غضون ساعة، أصدروا حكمهم بالإجماع بالبراءة.

ما الذي ستعنيه قصة كودا - بما في ذلك تبرئة الرجل الذي ادعت أنه اعتدى عليها - بالنسبة للحركة التي بناها الناجون والمدافعون عن حقوق الإنسان التي خيمت على الإجراءات خلال المحاكمة التي استمرت ثلاثة أيام.

في مرافعته الختامية، بدا أن محامي بياتبور يلمح في مرافعته إلى مخاوف بعض المدافعين: إن التحرش الجنسي في مكان العمل مشكلة حقيقية، وإن الضحايا من النساء كن تاريخياً بلا صوت في مجتمع يهيمن عليه الذكور. وقال إنه من الجيد أن المجتمع بدأ يستيقظ على هذا الواقع.

"وقال: "لكن الاتهامات التي لا أساس لها تنتقص من ذلك. "إنها لا تساعد في ذلك".

وقال كيفن كارول، محامي كودا، كيفن كارول، في بيان إن وكالة الاستخبارات المركزية "وضعت إبهامها على الميزان في هذه الدعوى الجنائية"، من خلال مطالبة كودا بالإدلاء بعدة تصريحات مسجلة بالفيديو حول الاعتداء المزعوم عليها والتي استخدمها الدفاع عن بياتبور في المحاكمة.

وقالت كارول: "يجب على قسم الحقوق المدنية في وزارة العدل أن يحقق بشكل عاجل في كيفية تمييز وكالة الاستخبارات المركزية بشكل منهجي ضد المشتكيات من الإناث من مرتكبي الجرائم الجنسية في الوكالة لصالح المعتدين الذكور المزعومين".

ويقول كبار مسؤولي وكالة الاستخبارات المركزية إن الوكالة تأخذ القضية على محمل الجد.

وقال مدير الوكالة بيل بيرنز في بيان صدر في وقت سابق من هذا العام: "في حين أنه لا يزال أمامنا المزيد من العمل، إلا أنني فخور بالتقدم الذي أحرزناه لتحسين استجابتنا للبلاغات بشكل كبير وتوسيع نطاق الموارد المتاحة بشكل كبير لأولئك الذين شهدوا أو كانوا ضحايا للاعتداء الجنسي أو التحرش الجنسي".