حاكم كاليفورنيا يقترح زيادة حوافز الضرائب لصناعة السينما والتلفزيون في الولاية لأكثر من الضعف

أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم يوم الأحد عن اقتراح بمضاعفة الحوافز الضريبية والأفلام في الولاية، والتي يقول إنها ستخلق المزيد من المنافسة بين الولايات والدول الأخرى التي تقدم امتيازات مماثلة لصناعة الترفيه.

وقال نيوسوم خلال مؤتمر صحفي في استوديو في هوليوود، حيث انضمت إليه عمدة لوس أنجلوس كارين باس وأعضاء من نقابات الترفيه مثل نقابة المخرجين الأمريكية والتحالف الدولي لموظفي المسرح، إن الاقتراح الجديد سيزيد من مجموع الائتمان الضريبي السنوي إلى 750 مليون دولار، مقارنة بإجماليه الحالي البالغ 330 مليون دولار.

وقال الحاكم إن برنامج الائتمانات القابلة للاسترداد سيتجاوز الحافز السينمائي الحالي في نيويورك.

"يتعلق هذا الأمر بالوظائف، ويتعلق بالاستثمار ويتعلق بالاعتراف بأن العالم الذي اخترعناه يتنافس الآن ضدنا. ثمانية وثلاثون ولاية. ليست نيويورك وحدها، وليست جورجيا وحدها"، قال نيوسوم. "هذا الأمر يتعلق بالاستثمار في مستقبل هذه الصناعة، ومستقبل الولاية، والقيم التي نعتز بها، والاستثمار في إبداعنا، وهذا التصدير الثقافي العظيم، والاستثمار في الرجال والنساء الذين ترونهم خلفي."

الولاية الذهبية هي موطن لأكبر حصة من اقتصاد السينما والتلفزيون في البلاد. ويدعم الإنتاج السينمائي والتلفزيوني في كاليفورنيا أكثر من 700,000 وظيفة وحوالي 70 مليار دولار من أجور العاملين داخل الولاية، وفقًا لمكتب نيوسوم.

في عام 2023، مدد التشريع برنامج الحوافز الضريبية في الولاية للإنتاج لمدة خمس سنوات. جاء ذلك مع تزايد المنافسة على الإنتاج السينمائي والتلفزيوني من الولايات والدول الأخرى. تكتسب ولايات مثل نيويورك وجورجيا حصة من سوق التلفزيون والأفلام، وذلك بفضل برامج الحوافز الضريبية الخاصة بها، وفقًا لتقرير 2021 من FilmLA، وهي منظمة غير ربحية تساعد المبدعين في تخطيط الإنتاج وتصاريح الأفلام.

يأتي التوسع المقترح في الوقت الذي تستمر فيه الصناعة في المعاناة بعد جائحة كوفيد وفي أعقاب الإضرابات العمالية. أشار نيوسوم إلى أن الصناعة في "دعم الحياة"، و"تحتاج إلى هزة"، مع الحاجة إلى المزيد لمعالجة المشكلة.

وأكد الحاكم أن الحوافز المخطط لها ستكون جزءًا من ميزانية نيوسوم لشهر يناير، وأن الولاية في وضع يمكنها من تحمل تكاليف الاقتراح.

وقال باس، الذي كان عضوًا في مجلس نواب ولاية كاليفورنيا عندما حصل المشرعون لأول مرة على ائتمانات ضريبية في الميزانية: "علينا أن نفعل كل ما في وسعنا لتعزيز وحماية إحدى الركائز الأساسية لاقتصادنا في لوس أنجلوس".

وقال عضو الجمعية ريك تشافيز زبور وهو ديمقراطي يمثل منطقة هوليوود، والذي أشار إلى دعمه للاقتراح: "إن زيادة الائتمان الضريبي للأفلام أمر بالغ الأهمية للحفاظ على هوليوود في كاليفورنيا بسبب الفوائد الهائلة التي توفرها هذه الصناعة لعمالنا وشركاتنا الصغيرة".

كما سلط عمال الصناعة يوم الأحد الضوء على الآثار النفسية لمغادرة الوطن للعمل في ولايات أخرى.

قالت ميليسنت شيلتون، وهي مخرجة مقيمة في كاليفورنيا وعضوة في نقابة المخرجين: "يضطر العديد من المخرجين إلى مغادرة كاليفورنيا وغالبًا البلاد للعمل. إن اتخاذ الاختيار الصعب مرارًا وتكرارًا بين العمل والمنزل أمر مؤلم نفسيًا ومدمر للزواج والأسر والمجتمعات. أعرف ذلك لأنني سافرت طوال 16 عامًا من حياة توأمي". "لقد اتخذ الحاكم نيوسوم إجراءات جريئة وحاسمة، حيث تقدم نيابة عن المبدعين والحرفيين والممثلين وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين يعتمدون على هذه الصناعة في معيشتهم".

سبق أن انتقد كريس هوين، المدير التنفيذي لمركز كاليفورنيا للميزانية والسياسات، الإعفاءات الضريبية القابلة للاسترداد في العام الماضي ووصفها بأنها "هبة ليس لها أي نتائج إيجابية".

وقال سابقاً لشبكة CNN: "صُممت الإعفاءات الضريبية القابلة للاسترداد لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض لذا فإن أخذ هيكلية الاسترداد هذه وتطبيقها على ائتمان ضريبي للأعمال، قد تعتقد أن هناك بعض شركات الأفلام التي تكافح من أجل تغطية نفقاتها ولا تجني ما يكفي من المال لتدين بأي ضرائب، ولكن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها."

لكن نيوسوم قال إن اقتراحه يتجاوز مساعدة الأشخاص الذين هم تحت الأضواء وأمام الكاميرات.

"في بعض الأحيان يعتقد الناس أن هذا الأمر يتعلق فقط بكل هؤلاء النجوم البارزين ويدعم بطريقة ما هؤلاء الأشخاص الميسورين أو الأثرياء. على العكس تماماً. فالأمر يتعلق بالناس العاملين، ويتعلق الأمر ببناء شعور المجتمع." قال نيوسوم. "يتعلق الأمر بالأعمال التجارية الصغيرة والشركات التي تستفيد من هذا النوع من الاستثمار وهذا النوع من النشاط."