بايدن يواجه شكوكًا حول إرثه بينما يستعد لتسليم السلطة للرجل الذي وصفه بأنه تهديد للديمقراطية

على مدى سنوات، استخدم الرئيس جو بايدن عبارة واحدة للتقليل من شأن منافسه السابق دونالد ترامب في إشارة إلى تمسكه بالتقاليد السياسية الأمريكية "لا يمكنك أن تحب بلدك عندما تفوز فقط".

وبينما كان بايدن يعترف بخسارة نائبه أمام ترامب من حديقة الورود في البيت الأبيض يوم الخميس، حملت هذه العبارة دلالة مختلفة.

فبايدن لم يعد يوجه أصابع الاتهام إلى منافسه المهزوم الذي رفض الاعتراف بخسارته، بل أصبح بايدن الآن يشرف على عملية انتقال السلطة من جديد إلى منصب الرئاسة من قبل الرجل الذي كان ولا يزال يعتقد أنه يشكل تهديدًا وجوديًا للديمقراطية.

وبدلاً من استغلال الأسابيع العشرة الأخيرة له في السلطة لتعزيز وعده بالعمل كجسر عبور للأجيال والترويج لإنجازاته المميزة، يجد بايدن نفسه في أحد أسوأ المواقف الممكنة: رئيس يقرّ بخسارة السباق الانتخابي الذي دُفع فيه خارج السباق الرئاسي، ويستعد ليحل محله رجل ظل لسنوات طويلة يعتبره تهديدًا وجوديًا للديمقراطية في أمريكا.

ومع ذلك، إذا كانت تلك العوامل الساحقة تؤثر بعمق على بايدن، فإن سلوكه في حديقة الورود يخفي الأذى.

وفي سعيه لتهدئة الأمريكيين الخائفين من احتمالات ولاية أخرى لترامب، في حين أن إرثه الخاص لا يزال موضع تساؤل، كان بايدن متفائلًا وليس محبطًا.

قال الرئيس في حديقة الورود: خلال أول تصريحات علنية له منذ فوز ترامب على نائبة الرئيس كامالا هاريس "لا يمكن تجنب النكسات، لكن الاستسلام لا يغتفر". وأضاف: "جميعنا نتعرض للإخفاق، لكن مقياس شخصيتنا، كما يقول والدي، هو مدى سرعة نهوضنا من جديد".

وكان في استقباله في الحديقة حشد من الموظفين وأعضاء مجلس الوزراء الذين هتفوا له أثناء خروجه من المكتب البيضاوي.

"الحملات الانتخابية هي مسابقات للرؤى المتنافسة. تختار البلاد إحداها أو الأخرى. ونحن نقبل بالاختيار الذي اختارته البلاد"، موضحًا أنه يقبل نتائج الانتخابات.

"وقال بايدن: "تذكروا أن الهزيمة لا تعني أننا هُزمنا. لقد خسرنا هذه المعركة. إن أمريكا التي تحلمون بها تناديكم للنهوض من جديد."

كان بايدن في تصريحاته متعمدًا في مساعيه لتأييد قدسية الانتخابات والاعتراف بفوز ترامب الناتج عنها.

وفي غضون يوم واحد، أقرّ كل من بايدن وهاريس بالهزيمة وهنأوا ترامب بالانتخابات، مع بذل جهود لزيارة الرئيس السابق والرئيس المستقبلي الحالي للبيت الأبيض وكلها أمور لم يفعلها ترامب خلال السنوات الأربع التي تلت خسارته أمام بايدن.

عقد بايدن مقارنات ضمنية مع عدم الانتقال من أربع سنوات مضت، معددًا الخطوات التي كان يتخذها والتي لم تُعرض عليه أبدًا عندما هزم ترامب. كما أنه استغل هذه اللحظة للتشديد مرة أخرى على مسائل نزاهة الانتخابات بعد سنوات من الادعاءات الكاذبة من سلفه والآن خليفته.

وقال بايدن: "آمل أيضًا أن نتمكن من وضع حد للتساؤل حول نزاهة النظام الانتخابي الأمريكي". "إنه نظام نزيه وعادل وشفاف، ويمكن الوثوق به - سواء فاز أو خسر."

ما سيأتي بعد ذلك بالنسبة لإرث بايدن السياسي غير مؤكد. فترامب يهدد بالانسحاب من بعض العلاقات مع القوى الأجنبية التي أمضى بايدن سنوات في تطويرها شخصيًا خلال فترة عضويته في لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ. القليل من إنجازات بايدن المميزة لا يمكن لخليفته التراجع عنها.

وقد أشار بايدن في خطابه إلى أن النطاق الحقيقي لإرثه لن يُعرف قبل سنوات.

وقال: "إن الكثير من العمل الذي قمنا به يشعر به الشعب الأمريكي بالفعل، لكن الغالبية العظمى منه لن يشعر به الشعب الأمريكي سيشعر به خلال السنوات العشر القادمة".

ومع ذلك، وبقدر ما يمكن أن يُذكر بايدن بسبب قانونه للبنية التحتية أو برنامج الإعفاء من القروض الطلابية أو قيادته خلال فترة تعافي البلاد من الجائحة، فإن إرثه قد يتوقف بقدر ما يتوقف على كيفية حكم التاريخ على قراره بالبقاء في السباق الرئاسي طوال هذه المدة، مما حرم هاريس من فرصة تقديم نفسها للبلاد قبل ذلك بكثير.

قال السيناتور كريس كونز من ولاية ديلاوير: الذي شغل منصب الرئيس المشارك لكل من حملتي بايدن وهاريس 2024 وهو أحد أكثر المؤيدين للرئيس صراحة، لشبكة سي إن إن في اليوم التالي للانتخابات إنه مستعد للدفاع عن صديقه من أي توجيه أصابع الاتهام من الديمقراطيين.

"لقد أنجزت إدارة بايدن الكثير، كما سمعتموني أكرر ذلك بتواتر كبير. أعتقد أن على الحزب القيام ببعض البحث عن الذات".

بعد أن عدّد السياسات التي قال إنها كانت تحظى بشعبية واسعة النطاق والتي يجب أن يُنسب الفضل فيها لإدارة بايدن بما في ذلك خفض أسعار الأدوية الموصوفة والاستثمار في مشاريع البنية التحتية أعرب السيناتور عن أسفه: "لكن (الناخبين) لا يدركون أن هذا ما أنجزه. لذلك نحن بحاجة إلى التفكير في كيفية إيصال ذلك."

ولكن إذا كان مساعدو الرئيس وحلفاؤه حريصين على الدفاع علنًا عن بايدن وعمله، فإن الإحباط يغلي في الحزب الديمقراطي بشأن قراره بالسعي لولاية ثانية على الرغم من وعده الأولي بأن يكون مرشحًا "انتقاليًا" و"جسرًا".

ويقولون: إنه لو كان قد تنحى في منتصف فترة ولايته الأولى، لكان لدى الحزب فرصة لإجراء مسابقة تمهيدية وترشيح أقوى مرشحيه سواء كان ذلك سينتهي به الأمر في نهاية المطاف ليكون هاريس أم لا.

قال أحد المسؤولين السابقين: في إدارة بايدن "كان ينبغي أن يتنحى في وقت أبكر"، قبل أن يضيف: "كان ينبغي أن يتنحى في وقت أبكر "أنا فقط لا أعرف ما إذا كان ذلك سيهم."

وقال مسؤول: كبير في حملة هاريس، الذي قال إنهم لا يعتقدون أن عملية الانتخابات التمهيدية الديمقراطية التنافسية كانت ستضع هاريس على رأس القائمة في هذه الدورة، وألقى باللوم على غرور بايدن نفسه وجميع كبار مستشاريه الذين رفضوا أي اقتراح من الديمقراطيين بأن الحزب بحاجة إلى قيادة جديدة.

وقال المسؤول: "إن عدم وجود عملية تنافسية للحصول على بديل؛ وأنه لم يسمح بحدوث ذلك لا يزال الناس غاضبين من التجاهل الذي تعرضوا له بسبب حديثهم عنه في وقت سابق".

لكن بايدن لم يتطرق إلى أي من تلك الاتهامات المتبادلة في حديقة الورود يوم الخميس. ومع ذلك، حتى مع سعيه لإظهار شعور بالتفاؤل خلال تصريحاته القصيرة، إلا أنه لمّح إلى وجود شكوك حول المستقبل.

"وقال بايدن: "الطريق أمامنا واضح، على افتراض أننا سنحافظ عليه."