عشرات الآلاف يتظاهرون للمطالبة باستقالة قائد فالنسيا بسبب تعامله مع الفيضانات المميتة

اشتبك المتظاهرون والشرطة في شوارع فالنسيا في شرق إسبانيا يوم السبت، حيث تظاهر عشرات الآلاف من الأشخاص لمطالبة رئيس الإقليم بالاستقالة بسبب استجابته للفيضانات التي أودت بحياة أكثر من 220 شخصًا.

وبالقرب من ساحة مجلس مدينة فالنسيا، استخدمت الشرطة الهراوات والدروع لصد الحشود الغاضبة التي قامت في بعض الأحيان بإلقاء الكراسي وغيرها من الأشياء على الضباط، حسبما أظهرت لقطات فيديو. وفي أماكن أخرى من المدينة تعرضت عدة مبانٍ للتخريب، وفقًا لما ذكره رئيس بلدية فالنسيا، على الرغم من عدم ورود تقارير عن وقوع إصابات خطيرة.

وذكرت وسائل الإعلام المحلية - نقلاً عن معلومات حكومية - أن ما يقدر بنحو 130,000 شخص شاركوا في الاحتجاج.

بدأت المظاهرات في حوالي الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي، عندما خرج آلاف الأشخاص - العديد منهم يحملون لافتات ويرددون "قتلة!". - خرجوا إلى الشوارع للمطالبة باستقالة رئيس إقليم فالنسيا كارلوس مازون بسبب ما يقول المنتقدون إنه استجابة بطيئة للغاية لما كان أسوأ كارثة طبيعية شهدتها المنطقة منذ عقود.

شهدت الفيضانات، التي بدأت في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، هطول أمطار تساوي ما يعادل سنة كاملة على المنطقة في أقل من 8 ساعات، واندفعت هذه الأمطار في الأنهار والروافد نحو البحر الأبيض المتوسط، حيث التقطت السيارات ودمرت الجسور على طول الطريق.

قال أحد المحتجين لرويترز: "لم تحذر الحكومة الإقليمية من الفيضانات في الوقت المناسب، ولم تستجب في الوقت المناسب".

"لذلك نريدهم أن يستقيلوا وأن يتركوا الحكومة الجديدة تتولى مسؤولية تنظيف الفوضى التي تركوها."

وقال محتج آخر: "الشيء الوحيد الذي أريد أن أقوله هو أن هذا الإهمال المؤسسي يجب أن يحاسب عليه".

وقد ادعى مازون أنه لم يتم تحذيره مبكرًا بما فيه الكفاية بشأن شدة الأمطار من قبل السلطات المركزية، بينما تقول الحكومة الإسبانية إنها حاولت الاتصال بمازون أربع مرات على الأقل قبل أن تتمكن من الوصول إليه.

ونفى رئيس الإقليم، الذي كان في مطعم بعد ساعات من الفيضانات، وفقًا لبعض التقارير الإعلامية الإسبانية، عدم تلقيه أي مكالمات قبل أن تتحول الفيضانات إلى كارثية.

في هذه الأثناء، تواصل الحكومة الإسبانية والوكالات المحلية البحث عن أكثر من 70 شخصاً لا يزالون في عداد المفقودين.

ويشارك أكثر من 8,400 جندي في الجهود المبذولة، وفقًا للحكومة الإسبانية، إلى جانب الغواصين الذين يبحثون بالقرب من شاطئ فالنسيا.

وقد توجهت رئيسة بلدية فالنسيا ماريا خوسيه كاتالا إلى قناة X في أعقاب احتجاجات يوم السبت للحث على الهدوء.

وكتبت: "مع احترامي المطلق للجميع، أعتبر أن المواجهة والتخريب لن يكونا الحل أبدًا".