ملكة الكونكر: كيف أصبحت امرأة تبلغ من العمر 34 عامًا من إنديانابوليس أول بطلة عالمية أمريكية في رياضة قد لا تعرفها

لا يوجد الكثير من أبطال العالم الذين لم يعرفوا بوجود رياضتهم قبل عام من الفوز باللقب.

ولكن بعد ذلك، فإن الكونكرز ليست مثل العديد من الرياضات الأخرى.

وهي لعبة تقليدية للأطفال في بريطانيا العظمى وأيرلندا، حيث يمسك كل لاعب كستناء حصان مربوطة بقطعة خيط، ويتناوبون على محاولة كسر جوزة الخصم بجوزته.

وهو التفسير الذي اضطر كيلسي بانشباخ، الذي أصبح أول أمريكي على الإطلاق يتوج بطلاً للعالم الشهر الماضي، إلى تكرار ذلك عدة مرات للأصدقاء والعائلة في الولايات المتحدة.

"لقد كان هناك الكثير من عبارات مثل 'تهانينا! ليس لدي أي فكرة عن ماهية هذا الأمر، ولكن هنيئًا لكِ!" قالت في مقابلة مع شبكة سي إن إن سبورت.

انتقلت بانشباخ وهي في الأصل من إنديانابوليس، إلى سوفولك، إنجلترا، للعمل، وبدأت ممارسة اللعبة بالصدفة العام الماضي.

تتذكر بانشباخ قائلة: "في الخريف الماضي، كنت أرى كل هذه الكونيكرز على الأرصفة وكنت أتساءل نوعًا ما عن ماهيتها". "لذلك بحثت عنها في جوجل، ودخلت في جحر الأرنب على صفحة ويكيبيديا، وأدركت أنها رياضة كاملة، ولها قواعد، وأن البطولة كانت تقام على بعد ساعة واحدة فقط.

"لقد فاتني ذلك العام الماضي، لذا قمت أنا وبعض زملائي في العمل بتناولها في المكتب. لقد لعبناها نوعًا ما على سبيل المزاح عدة مرات وخططنا للمجيء هذا العام."

منذ البداية، كانت موهبة بانشباخ واضحة. "إنه أمر مضحك نوعًا ما لأنني فزت في مناسبتين منفصلتين، وكنت أمزح نوعًا ما بأنني ملكة لعبة الكونكر.

"لم أكن أعلم أن ذلك سيحدث بالفعل."

"تجربة الخروج من الجسد

على الرغم من إبهار زملائه وسفره إلى نورثهامبتونشاير لحضور بطولة العالم للكونكر، لم يكن بانشباخ ينوي في الأصل المشاركة في البطولة كمنافس.

قال الشاب البالغ من العمر 34 عاماً: "دخل صديق لي أولاً". "لم أرغب في أن يكون هو الوحيد، لذا انتهى بي الأمر بالتسجيل على مضض نوعاً ما."

كان دخول بانشباخ في اللحظة الأخيرة يعني أنها فاتها أحد تقاليد البطولة التنافس في زي تنكري.

"كان هناك رجل برأس يودا عملاق. كان هناك رجل يرتدي نوعًا ما صدفة من الورق المعجن الورقي"، تتذكر. "أعتقد أن خصمي الأخير، كانت مضيفة طيران. كان هناك فتى جورج.

"الكثير من المرح، والأزياء العشوائية ويليام ذا كونكر-إير!"

قد يخطئ من يعتقد، نظراً للأزياء الملونة المعروضة، أن خصوم بانشباخ كانوا هناك لقضاء يوم مريح.

"أتذكر على وجه التحديد أن المعلق كان يقول شيئًا مثل 'أوه، لم يكن لدينا فائز أمريكي من قبل'، وكان الجمهور يصرخ 'ولن تحصلوا على واحد أبدًا!"

كيلسي بانشباخ، أول بطلة أمريكية على الإطلاق في بطولة العالم للكونكرز

"كانت هناك بطلة ثلاث مرات. كان منظرها مخيفًا حقًا". "مجرد معرفة أنها كانت ناجحة، وكان لديها هذا الوجه المتحجر نوعاً ما، مثل 'أوه، إنها جادة في هذا الأمر'."

لم يكن الجمهور، الذي بلغ عدده حوالي 2,000 شخص، أقل عدائية، حتى لو كان كل ذلك على سبيل المزاح.

"كان كل ذلك في مزاح جيد. ولكنني أتذكر تحديدًا أن المعلق كان يقول شيئًا مثل "أوه، لم يكن لدينا فائز أمريكي من قبل". "وكان المتفرجون يصرخون قائلين: "ولن تحصلوا على فائز أبداً!"

كم كانوا مخطئين. ومع مرور الجولات، ازدادت قوة بانشباخ قوةً أكثر فأكثر.

"بصراحة، شعرت نوعًا ما وكأنها تجربة خارج الجسم. لم أشعر أنني كنت أعيشها بالفعل. كنت أشاهدها نوعًا ما من خارج جسدي. يصعب تفسير ذلك حقًا.

"أعتقد أن الزخم بدأ يتدفق كلما تقدمت أكثر. كنت أتلقى المزيد من الضربات القوية في كل جولة أتقدم فيها."

"كنت نوعًا ما في حالة إنكار لذلك. أعتقد أنني كلما تقدمت أكثر، كان الأمر مثل، 'مهلاً، هل يمكنني ذلك؟ في الواقع؟ لا، لا يجب أن أفعل! ولكن كما تعلم، لدينا مثل أمريكي يقول: "أمي لم تربي أي انهزامي! لقد وصلت إلى هذا الحد، لذا ربما كان من الأفضل أن أستمر في التقدم!"

جئت، ورأيت، وخدعت

قبل أن تدرك ذلك، فازت بانشباخ في نهائي السيدات وكانت تواجه ديفيد جاكينز المخضرم الذي شارك لأول مرة في عام 1977 والمعروف باسم "الملك كونكر" في النهائي العام.

استغرقت المباراة دقيقتين أو ثلاث دقائق، وهي حرب استنزاف نسبية من حيث لعبة الكونكر.

"قال بانشباخ: "لقد خضنا بعض الشد والجذب. "لقد حصلت في الواقع على صدع جيد جداً في لعبة الكونكر، لذلك كنت متوتراً نوعاً ما من أنني سأخرج في أي لحظة.

وتابعت: "كان (الكونكر) ينتشر أكثر فأكثر نوعاً ما". "تلك الضربة الصلبة الأخيرة فجرتها نوعاً ما."

لقد أسقطت كيلسي بانشباخ، في أول ظهور لها في منافسات الكونكرز، أيقونة من أيقونات هذه الرياضة.

"كان الأمر مبهجاً للغاية، لن أكذب عليك. لقد شعرت بالسوء في الوقت نفسه لأن ديفيد كان رجلاً محبوباً، وأعلم أن الفوز كان يعني له الكثير أيضاً".

"كانت هناك بعض الهتافات "U-S-A!" في الخلفية. لذا ربما كان ذلك أقرب ما يمكن أن أحصل عليه من فوز كبير في أي مرحلة من مراحل حياتي."

ما هي جوائز البطل الذي حقق هذا الإنجاز وأصبح الأفضل على الإطلاق؟ كأس، ومنشفة صحون، وحقيبة حمل، وحقيبة واقية.

"لدي الكأس معروضة بالفعل. لقد أحضرته معي إلى العمل لبضعة أيام، وكان عليّ أن أقوم بجولة صغيرة في المكاتب لأتفقد المكاتب لأتحقق الفوز".

ومع ذلك، كان النصر حلو ومر. نظرًا لعودتها إلى الولايات المتحدة من أجل العمل، تعتقد بانشباخ أنه من غير المرجح أن تتمكن من الدفاع عن تاجها العام المقبل.

من المرجح أن تجتذب بطولة 2025 جمهورًا أكبر، بعد أن طغى الجدل على بطولة الرجال هذا العام. فقد قام جاكينز، الذي لم يسبق له الفوز في بطولة الرجال من قبل، بكسر عدة كرات من الكستناء لخصومه بضربة واحدة فقط، وعُثر في وقت لاحق على نسخة طبق الأصل من الكستناء الفولاذية في جيبه.

وقد برأه المنظمون في وقت لاحق من ارتكاب أي خطأ، حيث قالوا إنه لا يوجد دليل على أنه استخدم الجوز الوهمي، لكن الفضيحة كانت قد تصدرت الأخبار في جميع أنحاء العالم.

قال بانشباخ: "آمل أن أتمكن بطريقة ما من العودة في العام المقبل لأنني أتساءل عما إذا كان سيجذب الكثير من الناس في العام المقبل". "أود أن أرى ذلك. سأقوم بظهور مفاجئ من العدم!

"لا تقل أبدًا! لن أعيش هنا بعد الآن، لكنني بالتأكيد سأبذل قصارى جهدي. وإلا فسأرى ما إذا كان بإمكاني إقناع بعض زملائي في العمل بالتمسك باللقب الأمريكي."