ضحايا كارثة التعدين في البرازيل يقاضون شركة BHP في لندن

لجأ ضحايا أسوأ كارثة بيئية في البرازيل إلى محكمة في المملكة المتحدة للحصول على تعويضات، بعد ما يقرب من تسع سنوات من تدفق أطنان من نفايات التعدين السامة في مجرى مائي رئيسي، مما أسفر عن مقتل 19 شخصًا وتدمير المجتمعات المحلية.

وتسعى الدعوى القضائية الجماعية في محكمة العدل العليا في لندن يوم الإثنين إلى الحصول على تعويضات تقدر ب 36 مليار جنيه إسترليني (47 مليار دولار) من شركة التعدين العالمية العملاقة BHP. وهذا من شأنه أن يجعلها أكبر تعويضات بيئية على الإطلاق، وفقًا لشركة Pogust Goodhead، وهي شركة المحاماة التي تمثل المدعين.

تمتلك شركة BHP 50 في المائة من شركة ساماركو البرازيلية التي تدير منجم الحديد الخام حيث انفجر سد المخلفات في 5 نوفمبر 2015، مما أدى إلى إطلاق نفايات المنجم التي تكفي لملء 13,000 حوض سباحة بحجم حمام السباحة الأوليمبي في نهر دوسي في جنوب شرق البرازيل. تم رفع القضية في المملكة المتحدة لأن أحد الكيانين القانونيين الرئيسيين لشركة BHP كان مقره في لندن في ذلك الوقت.

وقال المحامي آلان تشو تشوي في المذكرات المكتوبة: "إن شركة BHP ملوثة، وبالتالي يجب أن تدفع الثمن".

وقالت شهيدة فاطمة محامية شركة BHP في المذكرات المكتوبة إن المطالبة "لا أساس لها"، مضيفةً أن شركة BHP لم تكن تملك السد أو تشغله و"لم يكن لديها معرفة محدودة بالسد ولم تكن على علم بأن استقراره قد تعرض للخطر".

لقد تلوث النهر، الذي يقدسه السكان الأصليون في كريناك باعتباره إلهًا، بشكل سيء للغاية لدرجة أنه لم يتعافى بعد. قتلت الكارثة 14 طناً من أسماك المياه العذبة وألحقت أضراراً بـ 660 كم (410 أميال) من نهر دوسي، وفقاً لدراسة أجرتها جامعة أولستر.

عندما انكسر السد المعروف باسم فونداو، انجرفت الحمأة فوق بينتو رودريغز، التي كانت ذات يوم قرية صاخبة في ولاية ميناس جيرايس. أما الآن فهي تشبه مدينة أشباح.

بضع بلاطات بيضاء هي البقايا الوحيدة المتبقية من المنزل الذي كانت تعيش فيه مونيكا دوس سانتوس، 39 عامًا، مع والديها بالقرب من الكنيسة الكاثوليكية التي دمرت أيضًا. وقد أصبحت واحدة من النشطاء الرئيسيين الذين يسعون للحصول على تعويضات كاملة.

"لا يتعلق الأمر فقط بالدمار الذي حدث في 5 نوفمبر. بل إن الدمار الذي حدث منذ ذلك الحين، كما أقول في كثير من الأحيان، كان أسوأ". تحول بعض الناجين إلى الكحول، والبعض الآخر إلى المخدرات. وتوترت العلاقات الشخصية، وأحيانًا إلى حد الانهيار.

التفاوض على التسويات

تأتي المحاكمة بعد أيام من إعلان شركة BHP أن الشركة وشريكتها في ساماركو، شركة Vale SA، تتفاوضان على تسوية مع السلطات العامة في البرازيل يمكن أن توفر 31.7 مليار دولار للأشخاص والمجتمعات المحلية والبيئة المتضررة.

الحطام يغطي الأرض في منطقة بينتو رودريغز التي غطاها الطين بعد انفجار سد مملوك لشركة Vale SA و BHP Billiton Ltd، في ماريانا بالبرازيل في نوفمبر/تشرين الثاني 2015 [ريكاردو مورايس/رويترز]

قالت شركة فالي يوم الجمعة إن المبلغ يشمل 7.9 مليار دولار تم دفعه بالفعل، و18 مليار دولار سيتم دفعها على أقساط على مدى 20 عامًا للحكومة الفيدرالية البرازيلية وولايتي ميناس جيرايس وإسبيريتو سانتو والبلديات، و5.8 مليار دولار "التزامات أداء" من قبل شركة ساماركو، بما في ذلك التعويضات الفردية.

وفي الشهر الماضي، قال الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا لإذاعة فيتوريوزا، وهي محطة محلية في ولاية ميناس جيرايس، إن إدارته تهدف إلى التوصل إلى اتفاق مع شركات التعدين بحلول نهاية أكتوبر/تشرين الأول. وقد تم رفع دعاوى من قبل مكتب النيابة العامة الاتحادية في البرازيل والسلطات العامة.

وقالت شركة BHP التي تتخذ من أستراليا مقراً لها في ملبورن إنها تعتقد أن الدعوى البريطانية غير ضرورية لأنها تكرر المسائل التي تغطيها جهود التعويض والإجراءات القانونية في البرازيل، لكنها قالت إنها ستواصل الدفاع عنها.

وقال بوغوست غودهيد إن التسوية المحتملة لا ينبغي أن يكون لها أي تأثير على القضية.

وقالت الشركة في بيان لها: "هذا التوقيت يثبت فقط أن الشركات المسؤولة عن أكبر كارثة بيئية في البرازيل مصممة على بذل كل ما في وسعها لمنع الضحايا من السعي لتحقيق العدالة".

انتقل الناجون من بينتو رودريغز إلى قرية جديدة تحمل الاسم نفسه على بعد نصف ساعة بالسيارة. تصطف المنازل الملونة متعددة الطوابق في شوارع مرصوفة حديثاً.

انتقلت بريسيلا مونتيرو، البالغة من العمر 36 عامًا، إلى القرية قبل ثلاثة أشهر، لكنها قالت إنها لا تشعر بأنها في منزلها.

وقالت: "أشعر وكأنني مجرد عابرة سبيل وسأعود إلى المنزل في أي لحظة".

كانت مونتيرو حامل عندما انهار السد في عيد ميلادها. تم انتشالها هي وطفلها البالغ من العمر عامين من الوحل السام ونجت، لكنها تعرضت للإجهاض. توفيت ابنة أختها إيمانويل البالغة من العمر خمس سنوات.

وقالت وهي تبكي: "بالنسبة لي، أصبح اليوم الذي كان من المفترض أن يكون يوم احتفال بالنسبة لي يوم حداد إلى الأبد".

تقول مونتيرو إنها كانت تأمل أن تؤدي المحاكمة في لندن إلى الاعتراف بالضرر.

"وضع الله الناس من لندن في طريقنا لأنه لا توجد عدالة في البرازيل. والآن هم أملنا الأخير".