ظهور نادر لبايدن خلال حملته الانتخابية يكشف عن توازن دقيق بينه وبين هاريس

أقرّ الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء بأن نائبة الرئيس كامالا هاريس لن تعمل كنسخة كربونية من إدارته، في إشارة ضمنية إلى تحدٍ رئيسي تواجهه نائبته مع دخولها السباق الأخير من حملتها الانتخابية: كيفية تمييز نفسها عن سجله.

وفي كلمة ألقاها خلال ما أصبح محطة نادرة في الحملة الانتخابية لشاغل المنصب، قال بايدن إن ولاء هاريس له حتى الآن لا يعني أنها لن تشق طريقها الخاص في المستقبل.

"على كل رئيس أن يشق طريقه الخاص. وهذا ما فعلته أنا. كنت موالية لباراك أوباما، لكنني شققت طريقي الخاص كرئيسة. وهذا ما ستفعله كامالا"، هذا ما قاله بايدن في عشاء الحزب الديمقراطي في قاعة مأدبة عشاء نقابية في فيلادلفيا يوم الثلاثاء. "لقد كانت مخلصة حتى الآن، لكنها ستقطع طريقها الخاص."

وأضاف "وجهة نظر دونالد ترامب "قديمة وفاشلة وبصراحة تامة غير نزيهة".

وتسلط هذه التعليقات الضوء على جزء من عملية التوازن التي يحاول كل من بايدن وهاريس تحقيقها في الوقت الذي تواجه فيه بعض الضغوطات لتمييز نفسها عن الرئيس الحالي.

بعد إعلانه في سبتمبر/أيلول أنه سيكون "على الطريق" اعتبارًا من عيد العمال فصاعدًا، كان جدول حملة بايدن هذا الخريف خفيفًا بشكل واضح - أعاقته جزئيًا سلسلة من الأزمات الداخلية والخارجية الملحة التي تتطلب اهتمامه، ولكن أيضًا معقدًا بسبب الشعور بأن وجوده على الطريق قد يذكر الناخبين بالصفحة التي تحاول هاريس طيها.

كان الحدث الذي أقيم يوم الثلاثاء - وهو حفل عشاء لجمع الأموال للديمقراطيين في فيلادلفيا - أحد الظهورات السياسية القليلة التي قام بها الرئيس منذ أن حصلت هاريس على ترشيح الحزب الديمقراطي.

قال بايدن بينما كان يقف أمام لافتات تحمل اسم "كامالا": "أنا أحد الأشخاص القلائل في التاريخ الأمريكي الذين كانوا نوابًا للرئيس ورئيسًا". "وأنا أعرف كلا الوظيفتين، وما تتطلبه كلتا الوظيفتين، وأستطيع أن أقول لكم، لقد كانت كامالا هاريس نائبة رئيس عظيمة. وستكون رئيسة عظيمة أيضًا."

قبل أقل من ثلاثة أسابيع على موعد الانتخابات، لم تفصح الحملة والبيت الأبيض بعد عن تفاصيل جدول حملة بايدن الانتخابية في الفترة التي تسبق الانتخابات حتى 5 نوفمبر. وقال مصدر مقرب من الحملة الانتخابية إن إحدى الجولات قيد الدراسة، هي جولة في ولاية بنسلفانيا مع حاكم الولاية، جوش شابيرو. وقد استعرض بايدن نفسه مثل هذه الجولة قبل أسابيع في مقابلة.

يعتقد فريق هاريس أن بايدن يحتفظ بنفوذ بين الناخبين البيض من الطبقة العاملة وكبار السن من الأمريكيين، ويعتقد فريق هاريس أنه يخطط للاستفادة منه لحشد تلك الكتل في الأسابيع الأخيرة من السباق، حسبما قالت المصادر.

ومع ذلك، لا يزال العمل جارياً على كيفية وتوقيت استخدام شاغل المنصب الذي لا يزال غير محبوب من قبل نائبه في الوقت الذي يتطلع فيه فريق هاريس إلى الاستيلاء على عباءة التغيير.

هاريس تنشر شخصيات ديمقراطية من الوزن الثقيل، لكن بايدن يبقى إلى حد كبير بعيدًا عن المسار حتى الآن

في الأسبوع الماضي، نشرت الحملة الانتخابية شخصيات ديمقراطية ذات ثقل ديمقراطي مثل باراك أوباما وبيل كلينتون للتقرب من الناخبين نيابة عن هاريس.

ولدى أوباما أربع فعاليات للحملة الانتخابية في الأسبوع المقبل، بما في ذلك بدء التصويت المبكر في ويسكونسن مع حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز في تجمع في ماديسون يوم الثلاثاء. وستقوم كلينتون بظهور مماثل مع والز، نائب هاريس المرشح لمنصب نائب الرئيس، في ولاية كارولينا الشمالية يوم الخميس القادم.

كما شرعت السيدة الأولى د. جيل بايدن أيضًا في جولة في خمس ولايات على مدار خمسة أيام في الأسبوع الماضي، حيث قامت بجولة في خمس ولايات في ساحة المعركة الانتخابية هذا الأسبوع، حيث قامت بدعم هاريس للمرة الأولى منذ أن حلت نائبة الرئيس محل زوجها على رأس القائمة.

لا يعني ذلك أن بايدن قد اختفى بعد أن تخلى عن ترشحه للرئاسة. فقد أبعدته واجبات المنصب عن السياسة، بما في ذلك اجتماعات الأمم المتحدة في نيويورك، وإعصارين، وتصاعد الصراع في الشرق الأوسط، ورحلة إلى الخارج كانت مقررة من قبل. وقد ألغيت زيارة كانت مقررة إلى مسقط رأسه سكرانتون بولاية بنسلفانيا - وهو المكان الذي يعتقد العديد من الديمقراطيين أنه يستطيع التأثير على الأصوات فيه - الشهر الماضي عندما ضرب إعصار هيلين أجزاء من الجنوب.

وقد استحوذ الإعصاران على الكثير من اهتمام بايدن في الأسبوعين الماضيين، بما في ذلك رحلة إلى منطقة الكوارث في فلوريدا يوم الأحد. كان هدف الرئيس هو إظهار أن الحكومة الفيدرالية قادرة على التعامل مع الاستجابة، وبالتالي درء أي هجمات سياسية حول جهودهم.

وفي خضم هذه الأزمات، كان الرئيس يتلقى إحاطات متلفزة وقام بأول ظهور له في غرفة الإحاطة في البيت الأبيض.

ولم يلقَ هذا المؤتمر الصحفي المفاجئ استحسان فريق هاريس بشكل خاص، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن سابقًا. وكانت نائبة الرئيس نفسها قد بدأت للتو فعالية انتخابية في ميشيغان عندما ظهر أمام الصحفيين.

وبينما كان يخرج، لم يستطع بايدن إلا أن يرد على أحد المراسلين الذي سأله عما إذا كان سيعيد التفكير في قراره بالتخلي عن ترشحه لولاية ثانية.

قال بابتسامة عريضة قبل أن يختفي في الجناح الغربي: "لقد عدت".

من فوائد احتفاظ بايدن بوظيفته اليومية

إذا كان هناك بعض التذمر بشأن التنسيق، فإن العديد من مساعدي هاريس يرون فائدة للرئيس في القيام بعمله اليومي، بما في ذلك زياراته هذا الشهر إلى الولايات التي تضررت من الإعصار.

وقال مصدر مقرب من الحملة الانتخابية: "هناك بعض القيمة الكامنة في كونه رئيسًا وقيامه بالعمل في أماكن مثل جورجيا وكارولينا الشمالية".

وأشار أحد الديمقراطيين المقربين من الحملة إلى أنه في حين يمكن لهاريس الاعتماد على كوكبة من الوكلاء رفيعي المستوى، إلا أن شخصًا واحدًا فقط يمكنه أن يكون رئيسًا.

بايدن ليس أول شاغل منصب يضطر إلى إيجاد توازن بين الحملة الانتخابية لخليفة محتمل والقيام بواجبات المنصب. لم يكن الرئيس جورج دبليو بوش حاضرًا بشكل متكرر للسيناتور جون ماكين في حملته الانتخابية في عام 2008، حيث كان مثقلًا بالأزمة المالية المتصاعدة التي غلفت تلك الانتخابات.

وبالمثل، وضع نائب الرئيس آنذاك آل غور بعض المسافة بينه وبين كلينتون عندما كان مرشحًا للمنصب الأعلى في عام 2000 - ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الفضيحة الجنسية التي اجتاحت نهاية رئاسة كلينتون.

ولكن بالنسبة لبايدن، فإن الديناميكية أصبحت غير عادية بسبب حقيقة أنه كان يخطط للترشح بنفسه. وقد أدى قراره بالتخلي عن ترشحه إلى إعادة ترتيب سريع لأولوياته الرئاسية، بما في ذلك إضافة رحلات خارجية جديدة وفعاليات تروج لسجله، في نفس الوقت الذي كانت فيه هاريس تتولى ترشيح الحزب الديمقراطي.

وقد سافر بايدن إلى ولايات ساحات القتال مثل ميشيغان و ويسكونسن في مهمة رسمية للترويج للمشاريع الفيدرالية التي عمل عليها هو وهاريس معاً، بما في ذلك إزالة أنابيب الرصاص واستثمارات الطاقة الريفية.

ومنذ أن أصبحت هاريس مرشحة الحزب الديمقراطي، ظهر الاثنان معاً في إحدى فعاليات الحملة الانتخابية مرة واحدة أثناء حشدهما للعمال النقابيين في يوم عيد العمال في بيتسبرغ. ولم يذكر المستشارون بعد ما إذا كانا سيعقدان فعاليات مشتركة في الفترة الأخيرة من الانتخابات على الرغم من أن البعض أشار في السابق إلى أنه من المحتمل أن يتبعا نهج فرق تسد.

الحقائق السياسية تلقي بثقلها على هاريس وبايدن

بعد ما يقرب من نصف قرن من العمل في السياسة، يدرك بايدن تمامًا القرارات الحساسة التي تحكم موسم الحملات الانتخابية. ولطالما قال - عادةً على سبيل المزاح - إنه على استعداد للقيام بحملة انتخابية لصالح مرشحه المفضل أو ضده، "أيهما سيساعد أكثر".

لا أحد يقترح أن بايدن سيساعد هاريس من خلال القيام بحملة ضدها. ولكن بالنسبة لمرشحة حريصة على التطلع إلى المستقبل - لا سيما بالمقارنة مع منافسها الأكبر سنًا - فإن وجود بايدن في الحملة الانتخابية يجعل التوازن صعبًا.

هذا الأسبوع، بدأت هاريس بالإشارة في محطات الحملة الانتخابية إلى أن ترامب "ضعيف وغير مستقر" لدرجة أنه "ضعيف وغير مستقر" بحيث لا يستطيع أن يكون رئيساً، مستخدمةً رفض حملته نشر سجلات صحية مفصلة أو السماح بإجراء مناظرة إضافية كدليل على أنه يخفي مرضاً طبياً أو عقلياً.

هذا هو بالضبط نفس الهجوم الذي استخدمه ترامب على بايدن عندما كان لا يزال مرشحًا، مما يؤكد التحولات الدراماتيكية في ديناميكيات الحملة الانتخابية منذ انسحاب بايدن.

لا تزال هاريس نفسها موالية لبايدن، سواء في العلن عندما تُسأل عن سجله أو في الخفاء بينما تكثف جدول أعمالها الخاصة مع اقتراب الحملة الانتخابية الأخيرة.

فهي لم تتردد في الانضمام إليه خلال جلسات الإحاطة الرسمية، بما في ذلك الأسبوع الماضي أثناء تلقيهما آخر المستجدات حول الإعصارين اللذين ضربا الولايات المتحدة أو وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط. وفي الأشهر الأخيرة، ظهرا في فعاليات البيت الأبيض حول الرعاية الصحية والحد من العنف المسلح في البلاد.

"سأتنازل للرئيس - أعني نائبة الرئيس"، قال بايدن وسط ضحكات خلال إحاطة إعلامية عن الأعاصير في قاعة روزفلت يوم الجمعة بينما كان يسلمها إلى هاريس، الذي كان في أريزونا لكنه انضم إلى الاجتماع افتراضيًا.

ومع ذلك، فقد بحثت هاريس أيضًا عن فرص لتمييز نفسها عن بايدن وتعثرت عندما سُئلت عن كيفية قيامها بالمهمة بشكل مختلف. وعندما سُئلت عن ذلك خلال ظهورها الأسبوع الماضي في برنامج "ذا فيو"، قالت هاريس في البداية "لا يوجد شيء يخطر على البال".

وفي وقت لاحق، عادت إلى الاستفسار لتقول إنها ستسمي جمهوريًا في حكومتها، وهو أمر لم يفعله بايدن. لكن سرعان ما استغل الجمهوريون الإجابة، وبثوا المقطع خلال تجمعات ترامب في بنسلفانيا.

يقول الزملاء الديمقراطيون إن بايدن محق في تبني سجله الخاص وهو يغادر الخدمة العامة. لكنهم يقولون إن على هاريس اغتنام الفرص لتذكير الناخبين بأنها شخصيتها الخاصة.

"هذه شخصية مختلفة تمامًا. لذا، أنا متحمس لكامالا هاريس. أعني، أعتقد أن جو بايدن قام بعمل جيد كرئيس. هناك العديد من الأمور التي أتفق معه فيها، والعديد من الأمور التي أختلف معه فيها. ولكنني متحمس جدًا لما تجلبه كامالا هاريس"، هذا ما قاله حاكم ولاية كولورادو جاريد بوليس، وهو ديمقراطي، الأسبوع الماضي على شبكة سي إن إن.

"عندما تتحدث عن اقتصاد الفرص، الذي يتحدث عن الشركات الصغيرة، فهذا شيء أنا متأكد من أن جو بايدن قد يعجبه، لكنه ليس ما هو عليه. إنه ليس ما يتحدث عنه. إنه يتحدث عن المصانع وبناء الأشياء، وبارك الله في ذلك". "لكن كامالا هاريس تتحدث عن المستقبل، وهي مرشحة التغيير التي نحتاجها."