يمكنك حقًا التفكير بشدة حتى يؤلمك. إليك ما يجب عليك فعله حيال ذلك

ضع قبعة التفكير على رأسك، فغالبًا ما يسمع الناس - ففي النهاية هذا هو الغرض من عقولنا وما يتقاضى الكثيرون أجورهم من أجله.

لكن دراسة جديدة وجدت أن الناس يرون جانبًا سلبيًا لمثل هذه النفقات العقلية: التفكير يمكن أن يكون مؤلماً.

يقول كبير مؤلفي الدراسة إريك بيجليفيلد، الأستاذ المشارك في معهد العلوم السلوكية في جامعة رادبود في نيميغن بهولندا: "استناداً إلى عمل سابق في هذا المجال، توقعت أن يكون الجهد الذهني مزعجاً لمعظم الناس، لكنني توقعت أيضاً أن يُنظر إليه على أنه أقل سلبية بالنسبة لبعض المهام".

"وأضاف بيليفيلد: "لكننا لم نجد الأمر كذلك. "على الرغم من أن الناس يستمتعون بالمكافآت المرتبطة بالمهام الذهنية، إلا أن هؤلاء الأشخاص أنفسهم لا يستمتعون بالجهد الذهني الذي ينطوي عليه الأمر. وبدلاً من ذلك، يشعرون بالانزعاج والغضب والإحباط والتوتر."

هذا العمل ليس ألمًا حقيقيًا بالطبع. لا يحتوي دماغك على نهايات عصبية، لذا فإن الألم في الدماغ ليس مثل الألم في الرقبة. لكن الجهد الذهني الذي يتطلبه التفكير الجاد يمكن أن يكون مزعجًا للغاية لدرجة أن بعض الناس سيختارون الألم الجسدي بدلاً من ذلك.

فقد سألت دراسة أجريت في عام 2020 الأشخاص عما إذا كانوا يفضلون القيام بمهمة صعبة في الذاكرة - تذكر ما إذا كانت بطاقة ما قد ظهرت مرة أخرى بعد تشتيت الانتباه - أو التعرض لألم حارق من جهاز حراري يوضع على الجلد. عندما كان الألم بسيطًا، اختار عدد أكبر من الأشخاص الحرارة، لكن هذا العدد انخفض مع زيادة الألم. إلا أن 28% من المشاركين ظلوا يفضلون الألم الجسدي على الإجهاد الذهني، حتى عندما كان الألم شديداً.

وكتب مؤلفو الدراسة: "ببساطة، فضّل الناس تجربة الحرارة المؤلمة للغاية على القيام بشيء يتطلب جهداً ذهنياً".

كيف يمكن أن يكون هذا؟ ففي نهاية المطاف، يقوم الكثيرون بحل الألغاز أو لعب الشطرنج أو تحدي أدمغتهم بكل الطرق خلال أوقات فراغهم. ومع ذلك، حتى في تلك السيناريوهات، وجدت الدراسات في المراجعة أن الناس اشتكوا من الجهد الذهني.

قال بيجليفيلد: "التفكير الجاد مرهق، ويمكن أن يبدأ الإرهاق في الظهور". "كما أن التركيز يعني أيضًا أنه من المستحيل القيام بأشياء أخرى لأن الدماغ لا يستطيع القيام بمهام متعددة. ولأن هذه هي الحالة، يجب أن يتخلى الناس عن فرص أخرى قد تكون أكثر إثارة للاهتمام والمتعة."

تجنب حتى المهام الممتعة

أجرت الدراسة الجديدة، التي نُشرت يوم الاثنين في مجلة Psychological Bulletin، تحليلاً تلويًا لـ 170 دراسة من عام 2019 إلى عام 2020 شملت أكثر من 4500 شخص من 29 دولة. كان الرياضيون الهواة وطلاب الجامعات وموظفو الرعاية الصحية والعسكريون من بين المشاركين الذين أدوا واحدة أو أكثر من 358 مهمة معرفية.

قال بيجليفيلد إن الدراسة استكشفت العديد من الطرق التي يُعتقد أن مهام التفكير فيها أكثر إرضاءً وإشباعًا.

وقال: "إذا كان لديك سيطرة أو استقلالية على المهمة، وإذا كنت ماهرًا فيها، وإذا حصلت على تغذية راجعة بشأنها، وإذا كانت لها أهمية واقعية بالنسبة لك ولها بداية ونهاية واضحة، فيجب أن تكون أكثر تحفيزًا وأن يكون الجهد المبذول أكثر إرضاءً". "لقد توقعنا أن يكون الجهد الذهني في هذه المواقف أقل سلبية، ولكن مرة أخرى، لم نجد ذلك."

حتى الاستمتاع لم يبدو أنه كان مهمًا. وقال بيجليفيلد إنه في إحدى الدراسات، تدرب لاعبو الغولف الهواة على ضربات الغولف الخاصة بهم، بينما في دراسة أخرى، لعب الناس لعبة واقع افتراضي جذابة. وقال: "لقد وجدوا طريقهم من خلال نسخة الواقع الافتراضي لمحطة قطار سانت ميشيل نوتردام في باريس".

وأضاف "بيجليفيلد" أنه حتى بالنسبة لتلك المهام، كلما زاد الجهد الذهني، كلما كانت التجربة غير سارة، وفقًا للمشاركين. وقال: "حتى لو كان لديك مهمة جيدة حقًا، فإن هذا الارتباط بين الجهد الذهني والمشاعر السلبية لا يزول".

فالتفكير الجاد ليس أمرًا محبطًا تمامًا. على الرغم من أنه قد يكون محبطًا ومرهقًا، إلا أنه يمكن للناس أن يروا قيمة في الشدائد الذهنية - بعد انتهائها.

"يمكننا تبرير جهودنا. يُطلق عليه أحيانًا اسم تأثير إيكيا، نسبة إلى الأثاث الذي يشتهر بصعوبة تجميعه بسبب نقص التعليمات"، كما يقول بيجليفيلد. "تكمن الفكرة في أنه إذا كان الناس يبذلون جهدًا ذهنيًا أو بدنيًا في شيء ما، فإنهم يقدرون أكثر ما صنعوه.

"نظرًا لأن الجهد المبذول منفر جدًا، فهي أيضًا إشارة إلى الناس: 'حسنًا، لا بد أن هذا كان ذا قيمة'. لذا على المدى الطويل، أعتقد أن الجهد الذهني يلعب دورًا مهمًا في إعطاء معنى للحياة."

كيف يمكن للمديرين مساعدة عقلك

قال بيجليفيلد إن الكثير من المسؤولية عن إعادة تصميم كيفية جعل التفكير أكثر متعة تقع على عاتق أصحاب العمل والمعلمين وغيرهم ممن يطلبون من الناس بذل جهد ذهني.

وقال: "نحن نعلم الآن أنه لا يمكنك أن تفترض فقط أنه من خلال جعل الناس يتدربون على أداء المهام، سيتعلمون الاستمتاع بالجوانب المجهدة لتلك المهمة". "عندما يُطلب من الناس بذل مجهود ذهني كبير، يحتاج المديرون إلى دعمهم ومكافأتهم على مجهودهم."

تُظهر الأبحاث حول إرهاق الموظفين أن هذه المكافآت لا يجب أن تكون ضخمة أو مستهلكة للوقت لتحقق الفائدة، وفقًا لكيرا شابرام، الأستاذة المساعدة في الإدارة في كلية فوستر لإدارة الأعمال في جامعة واشنطن.

وقالت شابرام لشبكة CNN في مقابلة سابقة: "حتى الإيماءات الصغيرة جداً كان لها تأثير في اليوم التالي". "إن إعطاء شخص ما إطراءً، أو اصطحابه في نزهة لمدة خمس دقائق لتناول القهوة، نرى أن ذلك يدفع إلى تخفيف الإرهاق في اليوم التالي."

كيف يمكنك مساعدة عقلك

يقول الخبراء إنه في مجتمع يتوقع عادةً أداءً ذهنيًا من الدرجة الأولى في جميع الأوقات، قد يكون من الصعب العثور على مثل هذه اللفتات من الإدارة، على الأقل بشكل مستمر. ولحسن الحظ، هناك خطوات يمكن اتخاذها لجعل الجهد الذهني أكثر متعة.

جدولة فترات راحة منتظمة: قد يبدو الأمر وكأنك تقاطع تدفقك الذهني من خلال الاستيقاظ في منتصف المهمة، ولكن الاستراحة - خاصةً الاستراحة البدنية مثل المشي في الخارج - تنعش وتعزز قوة العقل، كما يقول الخبراء. ولسوء الحظ، لا يختار الناس هذا الخيار في كثير من الأحيان.

يقول بيجليفيلد: "تُظهر الأدبيات أنه عندما تمنح الناس الفرصة لتحديد فترات الراحة الخاصة بهم، يميل الناس إلى أخذ فترات راحة قليلة جدًا، أو يميلون إلى الانتظار لفترة طويلة جدًا".

ما نوع الاستراحة الأفضل؟ قال إن الباحثين وجدوا أنه لا توجد "استراحة مثالية تناسب الجميع".

قال بيجليفيلد: "يتعافى بعض الأشخاص بشكل جيد للغاية من المشي قليلاً، بينما قد يتعافى آخرون من مشاهدة التلفاز". "أنت تريد أن تختار شيئًا يساعدك على الانفصال عن العمل الذي تقوم به ويجعلك تشعر بالراحة."

** خذ إجازة عندما يكون ذلك ضروريًا:** يمكن أن تكون التحديات الذهنية مرهقة للغاية بحيث تتأثر الصحة البدنية. يقول الخبراء إن الوقت قد حان لإعطاء نفسك مزيدًا من الراحة، كما يقول الخبراء.

"إذا كان الأمر يتعلق بالإرهاق، فامنح نفسك الإذن بالانخراط في الرعاية الذاتية. خذي قيلولة. خذ يوم إجازة. ادعي المرض،" كما يقول شابرام.

اختر خيارات صحية للرعاية الذاتية: يقول الخبراء إن البيرة والنبيذ والأطعمة المريحة هي خيارات متكررة للاسترخاء، لكنها ليست الأكثر صحة لتعزيز عقلك.

قالت إيمي أرنستن، أستاذة علم الأعصاب وأستاذة علم النفس في كلية الطب بجامعة ييل: "الكحول هو ما يلجأ إليه الناس غالبًا لتخفيف التوتر، لكنه في الواقع يجعلك تشعر بالسوء في اليوم التالي... ونفس الشيء مع البنزوديازيبينات مثل الفاليوم".

لم تشارك أرنستن، التي تدرس الآليات العصبية للإرهاق، في الدراسة الجديدة.

"لكن الأنشطة الفسيولوجية الصحية (مثل) ممارسة الرياضة والتأمل التي تعطي منظوراً إيجابياً يمكن أن تكون مفيدة حقاً"، كما قالت أرنستن لشبكة CNN في مقابلة سابقة.

إذا كان الإجهاد الذهني يجعلك تشعر بمزيد من الاغتراب والتعاسة في وظيفتك، فإليك هذا الخيار - مارس الامتنان والتعاطف.

قال شابرام: "ما نجده هو أن التعاطف مع الآخرين يساعد على استعادة هذا الشعور بالانتماء". "كن مرشدًا لشخص ما. ابدأ العمل التطوعي. ما نجده هو أن تلك الأفعال التي تقوم بها تجاه شخص ما من أجل شخص آخر تخرجك حقًا من هذا الشعور بالاغتراب."

لا تنسى أن تكون متعاطفًا مع نفسك، كما أضافت شبرام: "لقد وجدنا أن كلاً من التعاطف مع الآخرين والتعاطف مع الذات يساعدان في التغلب على الإرهاق."

أخيرًا، امنح عقلك بعض الراحة: بدلًا من أن تلوم نفسك لأنك تشعر بالغضب أو الارتباك بسبب مهمة عقلية معقدة، أدرك أن هذه المشاعر جزء من كونك إنسانًا.

يقول بيجليفيلد: "لقد تطور البشر للحفاظ على الطاقة - إنه أمر أساسي لبقائنا". "من المعروف أن البشر يتجنبون المجهود البدني، أو على الأقل يحافظون عليه بصرامة شديدة. ومن المنطقي أن نفعل الشيء نفسه عقليًا."