الذهب الأولمبي في كرة المضرب يواجه منافسة قوية من الإصابات والأمراض وأحلام المجد في الجراند سلام

تبدأ الجولة الأولى من منافسات التنس الأولمبية يوم السبت، ولكن ستفتقد ملاعب رولان جاروس الرملية الحمراء بعضًا من أكبر نجوم هذه الرياضة، بما في ذلك يانيك سينر المصنف الأول عالميًا.

وبينما يغيب البعض بسبب المرض والإصابات، يغيب البعض الآخر عن الألعاب الأولمبية نتيجة الجدول الزمني القاسي لدورة المحترفين هذا الصيف.

فبين بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون وبطولة أمريكا المفتوحة، دائمًا ما يكون الصيف موسمًا مزدحمًا لأولئك الذين يطاردون لقب البطولات الأربع الكبرى. على الرغم من أن بقية عالم الرياضة يرى أن الألعاب الأولمبية هي المنافسة الأبرز، إلا أن نشيد الألعاب يتراجع وسط البطولات الصيفية السنوية المرموقة في باريس ولندن ونيويورك.

يقول كونور نيلاند، اللاعب الأيرلندي المصنف رقم 1 سابقًا ومؤلف كتاب "الأولمبياد": "في بعض الرياضات، مثل ألعاب القوى والسباحة، تكون الألعاب الأولمبية هي ذروة رياضتهم. 1 لاعب أيرلندي سابق ومؤلف كتاب "المضرب: في جولة مع جيل التنس الذهبي - والـ99% الآخرين".

"في التنس، ليس الأمر كذلك تمامًا. فجميعهم يريدون الفوز بها بالطبع، لكن الأمر ليس مماثلًا تمامًا للفوز بلقب ويمبلدون على سبيل المثال".

يبدو شعور نيلاند صحيحًا بين اللاعبين الأمريكيين الكبار. فمن بين اللاعبين الأمريكيين الخمسة في منافسات فردي الرجال المصنفين حاليًا ضمن أفضل 30 لاعبًا على مستوى العالم، سيمثل اثنان فقط البلاد في الألعاب، لكن اللاعبين الخمسة جميعهم شاركوا في بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون هذا العام.

بالنسبة للاعبين الأمريكيين -الذين أشار نيلاند إلى أن خبرتهم على الملاعب الرملية أقل مقارنة باللاعبين الأوروبيين- فإن العودة إلى الملاعب الرملية الحمراء في باريس ستعطل استعداداتهم لبطولة أمريكا المفتوحة التي تقام على الملاعب الصلبة. تتحرك الكرة بشكل أبطأ على الملاعب الرملية، لذا يجب على اللاعبين التحرك بشكل مختلف.

يقول جيف جرينوالد، مدرب النخبة الذهني والمدرب الذهني للصفوة والمصنف الأول عالميًا سابقًا في بطولة الأساتذة ITF ومؤلف كتاب "أفضل تنس في حياتك": "يتطلب التعود على الملاعب الرملية والانزلاق تغييرات ذهنية وبدنية وتكتيكية، وفي هذا المستوى، وهو أعلى مستوى، يجب أن تكون دقيقًا".

وقال بن شيلتون، نجم الولايات المتحدة الصاعد البالغ من العمر 21 عامًا والمصنف رقم 14 عالميًا، إن الأولمبياد تقع في وقت صعب في جدول البطولة، حيث أنه سيكون قادمًا من فترة في أوروبا ويريد الاستعداد لبطولة أمريكا المفتوحة.

قال شيلتون للصحفيين في الربيع: "الاضطرار إلى العودة إلى أوروبا للعب على الملاعب الرملية، وهي أرضية مختلفة - إنه نوع من العبث ببعض البطولات التي تسبق بطولة أمريكا المفتوحة التي كنت سألعبها إذا لم أكن ألعب في الأولمبياد".

شيلتون ليس الوحيد الذي يخشى العودة إلى الملاعب الرملية مباشرة بعد اللعب على الملاعب العشبية في ويمبلدون. فقد أشارت كل من الأمريكية ماديسون كيز، والتونسية أنس جابر والروسية كارين خاشانوف - التي ستلعب على الملاعب العشبية - إلى أن الأرضية الصعبة كانت عاملاً في قراراتهن بعدم اللعب في الأولمبياد.

ويغيب لاعبون آخرون بعد تعرضهم لإصابات في الجولة. شهدت فئة ويمبلدون هذا العام اضطرابات شديدة بعد اعتزال تسعة لاعبين في منافسات الفردي في منتصف البطولة، حيث تخلى العديد منهم عن اللعب في منتصف المباراة بسبب الإصابات.

اعتزل البولندي هوبيرت هوركاتش، المصنف 7 عالميًا للرجال، في المجموعة الرابعة من مباراته في الدور الثاني من ويمبلدون بعد تعرضه لإصابة في الركبة أثناء غوصه من أجل الحصول على كرة.

كان من المقرر أن يلعب في منافسات الفردي والزوجي المختلط مع زميلته البولندية واللاعبة رقم 1 للسيدات، إيغا سواتيتك، في الأولمبياد، إلا أن هوركاتش أعلن انسحابه من الألعاب يوم الاثنين. وقال في منشور على إنستجرام إنه على الرغم من أن عملية إعادة التأهيل تسير على ما يرام، إلا أنه لا يشعر بأنه بصحة جيدة بما يكفي للعب.

قال هوركاتش في المنشور: "كان هذا قرارًا صعبًا للغاية لأنني كنت أحلم دائمًا بتمثيل بولندا في الأولمبياد، وأن أكون قادرًا على الفوز بميدالية للمنتخب الوطني، لكن للأسف صحتي لا تسمح بذلك هذا العام".

كما انسحب زميليه هولجر رون من الدنمارك وماركتا فوندورسوفا، بطلة ويمبلدون 2023 لفردي السيدات من جمهورية التشيك، من الألعاب، حيث انسحب كلاهما بسبب إصابات في اليد والمعصم.

قال جرينوالد إن اللاعبات غالبًا ما يعانين في لعبهن عند التعافي من الإصابة، ليس فقط بسبب الألم ولكن أيضًا بسبب العقبات الذهنية لحماية أجسادهن.

وقال: "الخوف من معاودة الإصابة - التردد والحماية وعدم الرغبة في الركض نحو الكرة - والشعور بالخطر يمكن أن يصرفك عن التحرر وتنفيذ استراتيجيتك". "إنه جانب واضح من جوانب الإدارة الذهنية للتركيز على ما يمكنك التحكم فيه."

جاء الانسحاب الأبرز من اللاعب الإيطالي سينر، المصنف الأول على مستوى الرجال، يوم الخميس. أعلن سينر عن انسحابه قبل يومين فقط من بداية المنافسات، وقال في منشور على إنستجرام إنه مصاب بالتهاب اللوزتين وهو مريض للغاية ولا يمكنه اللعب.

أعرب كل من سينر وريباكينا عن خيبة أملهما لعدم تمثيل بلديهما، حيث وصف سينر الألعاب بأنها أحد أهدافه الرئيسية لهذا الموسم.

في اليوم التالي، انسحبت أيضًا لاعبة فردي السيدات المصنفة ثالثة في اليوم التالي إيلينا ريباكينا من الألعاب. وقالت نجمة كازاخستان إنها أصيبت بالتهاب حاد في الشعب الهوائية بعد ويمبلدون، وقد منعها الأطباء "منعًا باتًا" من اللعب حتى تتحسن.

ومع غياب العديد من المصنفات البارزات هذا العام، تُعد الألعاب الأولمبية اختبارًا حقيقيًا للقدرة على التحمل، ولكن العدد الكبير من المنسحبين يدل أيضًا على خصوصية هذه الرياضة.

في نهاية المطاف، تعتبر الألعاب الأولمبية رمزية في نهاية المطاف، حيث لا توجد جوائز مالية أو تغيير في الترتيب. وفي عالم التنس، لا يضاهي مجد الميدالية الأولمبية في عالم التنس الهيبة - أو الجوائز المالية - التي تأتي مع كأس البطولات الأربع الكبرى.

"وقال جرينوالد: "أعتقد أنهم يدركون أنه سيكون من المثير والشرف أن يلعبوا لبلدهم، لكن عقليتهم موجهة حقًا نحو الحفاظ على التصنيف، والحفاظ على الرعاية، "والأولمبياد لا تقدم ذلك."