ركاب الحافلة يرسلون رسائل نصية بشكل محموم لأحبائهم بينما يخطف مسلح حافلة نقل ركاب في أتلانتا خلال ساعات الذروة

لم تكن شرطة أتلانتا قد انتهت بالكاد من إحاطة المجتمع حول إطلاق نار داخل قاعة طعام في وسط المدينة بعد ظهر يوم الثلاثاء عندما بدأت المكالمات تتوالى حول اختطاف حافلة.

وقالت الشرطة إن مسلحًا اختطف حافلة ركاب بداخلها 17 شخصًا، مما دفع الركاب إلى إرسال رسائل نصية محمومة لأحبائهم والاتصال بالطوارئ لطلب المساعدة.

ولكن عندما وصلت الشرطة إلى مكان الحادث وحاولت مواجهة المسلح، الذي تم تحديد هويته بأنه المجرم جوزيف جرير البالغ من العمر 39 عاماً، قام المشتبه به بإجبار سائق الحافلة على الفرار تحت تهديد السلاح، وفقاً لما ذكره رئيس شرطة أتلانتا دارين شيرباوم.

وتعرجت مطاردة الشرطة التي تلت ذلك في ساعة الذروة عبر ممرات الطرق السريعة وشوارع الضواحي حيث قادت الحافلة السلطات عبر مقاطعتين على الأقل، وفي بعض الأحيان اصطدمت بسيارات أخرى واصطدمت بحركة المرور المعاكسة.

وقال شيرباوم إن أحد الركاب في الداخل بقي خلسةً على الخط مع 911، مما سمح للسلطات بسماع الاضطراب. قال العمدة أندريه ديكنز إن الفوضى بدت وكأنها مشهد سينمائي حيث كان المشتبه به "يصوب مسدساً إلى رأس سائق الحافلة قائلاً: "لا توقف هذه الحافلة وإلا سيحدث الأسوأ".

وقالت الشرطة إنه عندما توقفت الحافلة أخيراً في شارع تصطف على جانبيه الأشجار في ضاحية ستون ماونتن، تدفّق الركاب إلى الخارج وتم اعتقال غرير دون وقوع حوادث.

وقال مسؤولون إن أحد الركاب الذي عُثر عليه مصاباً بطلق ناري على متن الحافلة نُقل إلى المستشفى، حيث توفي لاحقاً. وسيتم الكشف عن هوية الضحية بعد إخطار عائلته.

وقالت الشرطة إن المشتبه به لديه 19 إدانة جنائية سابقة، على الرغم من عدم تقديم المزيد من التفاصيل. ولم تتمكن CNN من تحديد ما إذا كان المشتبه به لديه محامٍ.

إليكم ما تحتاجون معرفته

كيف تكشّفت الحادثة المروعة

الحافلة المختطفة في مقاطعة جوينيت ترانزيت هي جزء من شبكة من خطوط نقل الركاب التي تنقل الناس من وإلى أتلانتا من ضواحيها الشاسعة، بما في ذلك الراكبة بوليت جيلبرت، التي اتصلت بزوجها من داخل الحافلة عندما بدأ الحادث يتكشف.

بدت بوليت جيلبرت مذهولة وخائفة وهي تصف رجلاً صعد إلى الحافلة وبدأ يتصرف بغرابة، كما قال زوجها، جوني جيلبرت. وقالت إن الرجل دخل في مواجهة مع راكب آخر وأطلق النار عليهما، ربما في الساق.

قال جيلبرت، وهو يروي قصة زوجته: "قالت إن الرجل صعد إلى الحافلة وبدا مجنوناً نوعاً ما". وأضاف: "كان مزعجاً أو يثير أعصاب الناس".

قال شيرباوم إنه في حوالي الساعة 4:30 مساءً، تلقت الشرطة أول مكالمة طوارئ من أحد الركاب يبلغ عن وجود مسلح يحتجز الحافلة كرهينة في جادة إيفان ألين وأنه ربما كان هناك إطلاق نار. ثم انقطع الخط.

حث الزوج زوجته على ترك الهاتف في حال ظن مطلق النار أنها تتصل بالطوارئ، خوفاً من أن يطلق النار عليها بعد ذلك. "قلت ضع الهاتف جانباً، ضعه جانباً. فقط اثبت مكانك."

بعد فترة وجيزة، وردت مكالمة أخرى من عائلة أحد الركاب الذي أرسل لهم رسالة نصية تفيد بأن الحافلة قد اختطفت.

قال شيرباوم إن ضابطًا وصل إلى مكان الحادث في غضون دقيقة تقريبًا من المكالمة الأولى للطوارئ وحاول مواجهة المشتبه به الذي "أجبر سائق الحافلة على الانطلاق".

وقال الرئيس إن مكالمة ثالثة بالطوارئ 911 - هذه المرة من راكب آخر على متن الحافلة - بقيت على الخط طوال فترة المطاردة بأكملها، مما سمح للمرسلين بتزويد العديد من وكالات إنفاذ القانون المشاركة في المطاردة بالمعلومات.

قادت الحافلة أسطولاً من مركبات إنفاذ القانون على طول الطريق السريع رقم 85 في أتلانتا بينما كان الركاب في ساعة الذروة ثم عبرت الحافلة عدة مناطق في الضواحي قبل أن تتوقف في ستون ماونتن.

وقالت الشرطة إن الحافلة الكبيرة صدمت عدة مركبات أثناء المطاردة، على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان أي من السائقين قد أصيب بأذى.

وقالت الشرطة إن الشرطة تمكنت من تعطيل السيارة باستخدام عدة تكتيكات، بما في ذلك وضع عربة مدرعة على أحد جانبيها حيث كانت الإطارات متصلبة، مما منعها من المناورة في هذا الاتجاه، حسبما ذكرت الشرطة.

وقالت الشرطة إنه عندما توقفت الحافلة، بدأ الركاب في إنزال أنفسهم من الحافلة وتم اعتقال غرير دون وقوع حوادث. وتوفي أحد الركاب الذي عُثر عليه مصاباً بطلق ناري في وقت لاحق في المستشفى.

وستجري إدارة شرطة أتلانتا ومكتب التحقيقات في جورجيا تحقيقاً مشتركاً في عملية الاختطاف.

يوم عنيف لسكان أتلانتا

هزت مدينة أتلانتا حادثتا إطلاق نار في وسط المدينة يوم الثلاثاء، ووقعتا على بعد أربع بنايات فقط من بعضهما البعض. وعلى الرغم من أن الشرطة تقول إن الحادثين لا يبدو أنهما مرتبطان، إلا أن تقاربهما المثير للقلق - والسجلات الجنائية الواسعة للمشتبه بهم - أثار إدانة وقلق المسؤولين المحليين.

فقبل حوالي ساعتين من عملية الاختطاف، أطلق رجل النار على ثلاثة أشخاص وأصابهم بجروح في قاعة طعام شهيرة في أتلانتا. وقالت الشرطة إن المشتبه به البالغ من العمر 34 عاماً، والذي تم اعتقاله بسرعة، هو مجرم مدان تم اعتقاله 11 مرة.

وقال العمدة ديكنز في مؤتمر صحفي مسائي أعقب عملية اختطاف الحافلة: "لقد كان اليوم يومًا نشطًا للغاية، ولكن دعوني أكون واضحًا، نحن نتحدث عن عنف مسلح ناتج عن وجود الكثير من الأشخاص الذين يحملون أسلحة في أيديهم". "أنتم تتحدثون عن أشخاص لا ينبغي أن يكونوا في الشوارع ومعهم أسلحة."

وقال ديكنز إن موجة العنف المسلح تُظهر أن "هناك المزيد مما يجب القيام به"، لكنه أشار إلى أن جرائم العنف في المدينة آخذة في الانخفاض.

وقال رئيس البلدية: "لذا فإن هذا اليوم لا يدل على كل الأيام في مدينة أتلانتا، لكنه يوم لن ننساه أبدًا".