بلدان أفريقية تطالب بقتل الأفيال من أجل الغذاء، والمنتقدون يعتبرون ذلك قسوة ولن يُجدي نفعًا

أصبح الجفاف الآن سيئًا للغاية في أجزاء من جنوب أفريقيا لدرجة أن الحكومات تقول إنها مضطرة لقتل المئات من أكثر الحيوانات البرية الآسرة والمهيبة لإطعام الناس الجائعين بشدة.

في أغسطس/آب، أعلنت ناميبيا أنها شرعت في إعدام 723 حيواناً، بما في ذلك 83 فيلاً و30 فرس نهر و300 حمار وحشي. وفي الشهر التالي، سمحت زيمبابوي بذبح 200 فيل.

وقالت الحكومتان إن عمليات الإعدام ستساعد في التخفيف من آثار أسوأ موجة جفاف تشهدها المنطقة منذ 100 عام، وستقلل من الضغط على الأراضي والمياه، وستمنع نشوب النزاعات مع اندفاع الحيوانات إلى المستوطنات البشرية بحثاً عن الطعام.

لكن ذلك أثار جدلاً حاداً.

فقد انتقد دعاة الحفاظ على البيئة عمليات الإعدام ووصفوها بأنها قاسية وقصيرة الأمد، وتشكل سابقة خطيرة.

كما أن قرار عرض بعض الأفيال في ناميبيا على صيادي الغنائم - السياح، الذين غالباً ما يكونون من الولايات المتحدة وأوروبا، والذين يدفعون آلاف الدولارات مقابل إطلاق النار على الحيوانات والاحتفاظ بأجزاء من أجسادها كغنائم - قد زاد من المعارضة وأثار تساؤلات حول دوافع الحكومات.

ومع ذلك، يرى بعض مؤيدي عملية الإعدام، أن المنتقدين يسيئون فهم الحفاظ على الحياة البرية في أحسن الأحوال، و"عنصريون" في أسوأ الأحوال - فهم يملي على الدول الأفريقية ما يجب أن تفعله ويقدرون الحياة البرية على حساب البشر.

إنه نقاش ساخن يدخل في صميم ماهية الحفاظ على البيئة وكيف ستتعامل البلدان مع موجات الجفاف العميقة المدمرة التي تزداد تواتراً مع تزايد حرق البشر للوقود الأحفوري وارتفاع حرارة العالم.

'معاناة هائلة'

إن الوضع الذي يواجهه الجنوب الأفريقي رهيب. فقد فشلت المحاصيل، ونفقت الماشية، وهناك ما يقرب من 70 مليون شخص في حاجة ماسة إلى الغذاء.

أعلنت زيمبابوي كارثة وطنية في أبريل/نيسان. وتبعتها ناميبيا في مايو/أيار معلنةً حالة الطوارئ بعد أن ترك الجفاف حوالي نصف سكانها يواجهون مستويات عالية من انعدام الأمن الغذائي الحاد.

وقد كان الجفاف مدفوعًا بظاهرة النينيو - وهو نمط مناخي طبيعي أدى إلى انخفاض حاد في هطول الأمطار في المنطقة - وتفاقم بسبب الأزمة المناخية التي تسبب بها الإنسان.

وقالت إليزابيث مريما، نائبة المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة: "الحقيقة أننا نشهد زيادة غير مسبوقة في موجات الجفاف". "هناك معاناة هائلة".

وقالت مريما لـCNN إن الحصاد القانوني واستهلاك الطرائد البرية من أجل الغذاء هو ممارسة شائعة في الثقافات في جميع أنحاء العالم. "شريطة أن يتم حصاد هذه الحيوانات باستخدام أساليب مستدامة ومثبتة علميًا. لا ينبغي أن يكون هناك ما يدعو للقلق."

يقول كلا البلدين أن عمليات الإعدام لن تهدد بقاء الحيوانات البرية على المدى الطويل. ويقولون إن العكس هو الصحيح: إن تقليل الأعداد سيساعد على حماية الحيوانات المتبقية مع تقلص موارد الغذاء والمياه بسبب الجفاف.

وسيتم قتل جميع الحيوانات في زيمبابوي ومعظم الحيوانات في ناميبيا على يد صيادين محترفين.

وقال كريس براون، عالم البيئة في غرفة البيئة الناميبية، وهي جمعية تضم مجموعات الحفاظ على البيئة، والتي تدعم عملية الإعدام: "سيتم إطلاق النار على الحيوانات. "يتم ذلك في الغالب ليلاً باستخدام كاتم للصوت والأشعة تحت الحمراء حتى تتمكن من الاقتراب من الحيوانات. وعند إطلاق النار على الرأس، تسقط الحيوانات".

وقال إنها "إنسانية للغاية"، على عكس حيوانات المزارع التي يتم حشرها في الشاحنات قبل قتلها في المسالخ. ثم يتم توزيع اللحوم على المحتاجين.

ومع ذلك، سيتم قتل حوالي 12 من أصل 83 فيلاً ناميبيًا مخصصًا للإعدام على يد صيادي الغنائم، حسبما قال روميو مويوندا، المتحدث باسم وزارة البيئة والغابات والسياحة في ناميبيا، لشبكة CNN.

وقد أدى هذا الأمر إلى موجة غضب عارمة. ويقول تقرير أعده 14 من دعاة الحفاظ على البيئة الأفارقة، الذين قالوا إنهم يجب أن يظلوا مجهولين بسبب مخاطر التحدث علناً، إن مغازلة صيادي الكؤوس يثير تساؤلات حول "الدافع الحقيقي".

وقال مويوندا إن أياً من هذه الأموال لن يذهب إلى الحكومة، بل إن الهدف هو إدرار الأموال للمجتمعات المتضررة من الصراع بين الإنسان والحياة البرية.

"قاسية ومضللة"

قد تكون الأفيال مشهدًا ثمينًا في رحلات السفاري، لكنها قد تكون خطرة على أولئك الذين يعيشون بجانبها.

في ناميبيا، التي يوجد بها حوالي 21,000 فيل، وفقًا لمسح أجري عام 2022، يوجد في بعض المناطق الكثير منها لدرجة أنها أصبحت "لا تطاق تقريبًا بالنسبة للناس"، كما قال براون، حيث تدمر الفيلة المحاصيل وتؤذي الماشية بل وتقتل الناس.

حاولت البلاد التخلص من الأفيال من قبل. ففي عام 2020، أعلنت عن مزاد علني لـ 170 فيلاً، لكنها لم تتمكن من بيع سوى ثلثها فقط. وقال براون إنه لا يمكن بيعها أو التخلي عنها، "فحقيقة الأمر أنه لا أحد يريد الأفيال".

لكن آخرين لا يقتنعون بحجة الزيادة السكانية.

قال إيزاك سميت، رئيس منظمة "أسود الصحراء للمساعدة الإنسانية"، وهي منظمة ناميبية غير ربحية، "لقد نجت الحياة البرية في ناميبيا ولكنها تضاءلت على مدى السنوات الـ12 الماضية من الجفاف. وأضاف لـCNN أن هذا ينطبق بشكل خاص على مناطق البلاد التي ستتم فيها عمليات الإعدام.

أما في زيمبابوي، حيث تقول الحكومة إن هناك أكثر من 85,000 فيل، ويخشى بعض الخبراء من تضخيم الأرقام.

وقال فاراي ماجوو، المدير المؤسس لمركز حوكمة الموارد الطبيعية، إنها "خرافة"، لأنها لا تأخذ في الحسبان حقيقة أن الفيلة تتجول بحرية بين بلدان المنطقة.

وقال ماغوو إن مشغلي رحلات السفاري في متنزه هوانج الوطني في زيمبابوي، وهي إحدى المناطق التي تم تخصيصها للإعدام "يشكون في الواقع من انخفاض أعدادها".

وقال إن الفيلة ليست هي المشكلة، مشيراً إلى سوء إدارة الأراضي وزيادة المستوطنات البشرية بجوار المتنزهات الوطنية وفي المناطق العازلة المصممة للفصل بين الحيوانات والبشر.

كما يشعر دعاة الحفاظ على البيئة بالقلق من أن يؤدي قتل هذه الحيوانات البرية إلى إخراج البيئة الحساسة في البلدين عن التوازن، مما يجعلها أقل قدرة على مقاومة الجفاف.

كما يمكن أن يؤدي ذلك أيضًا إلى زيادة الصراع بين البشر والأفيال عن غير قصد، كما تقول إليزابيث فاليريو، وهي منظمة رحلات سفاري وخبيرة في مجال الحفاظ على البيئة في متنزه هوانج في زيمبابوي. وقالت لشبكة سي إن إن إن صدمة مقتل أفراد الأسرة يمكن أن تجعل الفيلة أكثر عدوانية.

وتقول كل من ناميبيا وزيمبابوي إن الصيادين المحترفين يضمنون قتل مجموعات كاملة لمنع ذلك.

ربما يكون أحد أكبر الانتقادات هو أن عمليات الإعدام لا يمكن أن تفعل أي شيء مفيد في مواجهة الجفاف الشديد.

وقال ماغوو إنه "حل زائف" في الوقت الذي يحتاج فيه ملايين الأشخاص إلى المساعدات الغذائية. وأضاف: "يسمع الكثير منا لأول مرة أن لحوم الفيلة يمكن أن تؤكل"، وأن توقع أن تأكل الأسر الفقيرة هذه اللحوم "إهانة".

وقالت ميغان كار الباحثة البارزة في مؤسسة EMS، وهي منظمة عدالة اجتماعية في جنوب أفريقيا، إن عمليات الإعدام لن تفعل شيئًا لمعالجة الجوع إلا على المدى القصير، ووصفتها بأنها "مضللة وقاسية".

كما أعرب عالم أحياء الحفاظ على البيئة ومستشار الموارد الطبيعية كيث ليندساي، عن قلقه من أن تُستخدم عملية الإعدام للدفع باتجاه إضعاف القواعد الدولية المتعلقة بتجارة الحياة البرية، مثل بيع العاج.

وقال لـCNN إن ذلك يمكن أن يرسخ الرواية القائلة بأن "الأشخاص الذين يعارضون تجارة الحياة البرية، يعارضون تجويع الناس".

وقال المتحدث باسم الحكومة الناميبية مويوندا إن العديد من الانتقادات تتجاهل المعاناة التي يسببها الجفاف لكل من الناس والحيوانات.

وأضاف أن هناك نفاقًا أيضًا، حيث قامت الدول الغربية أيضًا بإعدام الحيوانات. "فقط لأنها ناميبيا ولأنها بلد أفريقي، فإن القرار موضع تساؤل".

وذهب براون، من غرفة البيئة الناميبية، إلى أبعد من ذلك: "إنه في الواقع شيء عنصري: 'أفريقيا، لا يمكنهم إدارة الحياة البرية الخاصة بهم. علينا أن نخبرهم كيف يجب أن يفعلوا ذلك"."

ولكن بما أن التلوث الناجم عن الوقود الأحفوري يساعد على زيادة حدة الجفاف الشديد والمدمر، يخشى العديد من دعاة الحفاظ على البيئة من أن تفتح عمليات الإعدام هذه الباب أمام عمليات قتل الحيوانات البرية على نطاق أوسع بكثير.

قد تبدأ الحكومة شيئًا لن تتمكن من إنهائه". "شيء سيستمر."