الأعاصير والفيضانات: إعصار ميلتون يخلف دماراً في فلوريدا

خلّف إعصار ميلتون دمارًا في ولاية فلوريدا حيث تسبب في حدوث أعاصير وجلب أمطارًا غزيرة ورياحًا عاتية دمرت المنازل وأدت إلى انقطاع التيار الكهربائي عن ملايين الأشخاص في الولاية الأمريكية.

وبينما قال المركز الوطني للأعاصير يوم الخميس إن العاصفة، التي وصلت إلى اليابسة على الساحل الغربي للولاية قبل ساعات، قد ضعفت إلى إعصار من الفئة الأولى، إلا أنها لا تزال تندفع بسرعة رياح بلغت 150 كم/ساعة (93 ميل في الساعة) في فلوريدا.

وقد وصل ميلتون إلى اليابسة في حوالي الساعة 8:30 مساءً (00:30 بتوقيت غرينتش) يوم الأربعاء كإعصار من الفئة الثالثة، مع رياح قصوى مستمرة بسرعة 195 كم/ساعة (121 ميلاً في الساعة) بالقرب من سييستا كي في فلوريدا.

ومن المتوقع أن تحافظ العاصفة على قوتها الإعصارية أثناء عبورها شبه جزيرة فلوريدا وخروجها إلى المحيط الأطلسي يوم الخميس، حسبما قال خبراء الأرصاد الجوية، على الرغم من نفاد قوتها.

وقد ضرب 19 إعصارًا على الأقل الجزء الجنوبي من ولاية فلوريدا، على بعد مئات الأميال من مركز العاصفة، مع اقترابها من اليابسة.

وبقي حوالي 2.85 مليون شخص في فلوريدا بدون كهرباء حتى الساعة 2:36 صباحًا (06:36 بتوقيت جرينتش)، وفقًا لموقع Poweroutage.us، الذي يتتبع الإمدادات، حيث كان الساحل الغربي للولاية الأكثر تضررًا.

لا يزال عدد الضحايا غير واضح. وقال مأمور مقاطعة سانت لوسي كيث بيرسون لوسائل الإعلام المحلية إن عدة أشخاص لقوا مصرعهم في مجتمع كبار السن في نادي البحيرات الإسبانية الريفي، الواقع بالقرب من مدينة فورت بيرس جنوب فلوريدا.

ولم يتمكن الشريف من تأكيد عدد الوفيات والإصابات، لكنه قال إن فرق الطوارئ لا تزال تبحث في المنازل المتضررة.

وقالت مراسلة الجزيرة هايدي زو كاسترو من أورلاندو في فلوريدا إن هناك أشخاصًا اختاروا الخروج من العاصفة والاحتماء في مكانهم.

وقالت: "لن نعرف مصيرهم حتى ضوء النهار عندما تمر العاصفة".

حذر حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس في موجز صحفي مساء الأربعاء من وصول الإعصار إلى ساحل الولاية وأنه لم يعد من الممكن الإخلاء بأمان.

نسبت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الفضل إلى نمط طقس "لا نينا" ودرجات حرارة المياه الأكثر دفئًا من المتوسط في موسم أعاصير الأطلسي الذي يفوق المتوسط. وقد تجاوز العدد الإجمالي للأعاصير بالفعل إجمالي عدد الأعاصير في العام الماضي.

وفي حين أنه من المتوقع أن يلحق إعصار ميلتون أكبر قدر من الضرر في غرب فلوريدا، فإن ولاية جورجيا المجاورة، التي تعاني من إعصار هيلين الشهر الماضي، تستعد أيضًا للتأثير.

وحث حاكم ولاية جورجيا براين كيمب سكان المقاطعات الساحلية في الولاية على الاستعداد لسقوط الأشجار وانقطاع التيار الكهربائي المتقطع والفيضانات المحتملة بالقرب من المحيط.

ووعد الرئيس الأمريكي جو بايدن بتقديم الدعم للمناطق المتضررة. وفي حديثه إلى الصحفيين في البيت الأبيض، أدان أيضًا الأكاذيب التي نُشرت حول الاستجابة الفيدرالية للطوارئ في حالة الطوارئ في ميلتون وهيلين ووصفها بأنها "غير أمريكية".

"على مدى الأسابيع القليلة الماضية، كان هناك ترويج متهور وغير مسؤول وغير متهاون للمعلومات المضللة والأكاذيب الصريحة حول ما يجري. إنه يقوض الثقة في شعب فلوريدا، إنه يضر بأولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى المساعدة."

وقال بايدن إن التأكيدات التي قيلت عن مصادرة الممتلكات، وهو ادعاء "ببساطة غير صحيح". ومع ذلك، كرر المرشح الجمهوري دونالد ترامب هذا الادعاء في حملته الانتخابية، حيث يسعى للفوز بفترة رئاسية ثانية.