حرائق تحطم الأرقام القياسية تلتهم أراضي بانتانال في البرازيل

تشتعل النيران في بانتانال في البرازيل، وهي أكبر الأراضي الرطبة الاستوائية على وجه الأرض، حيث حطمت الحرائق في شهر يونيو الأرقام القياسية التاريخية لذلك الشهر.

وفي حين أن المناظر الجوية للأراضي الرطبة تُظهر الدخان المتصاعد من الجو واللون البرتقالي الساطع للحرائق المشتعلة، أظهرت صور من رويترز في وقت سابق من هذا الأسبوع أن نظرة فاحصة على النباتات المحترقة وجدت هياكل عظمية متفحمة للحياة البرية، بما في ذلك تمساح وقرد وثعبان.

اكتشف المعهد الوطني البرازيلي لأبحاث الفضاء (INPE) 733 حريقًا في منطقة بانتانال الأحيائية حتى الآن هذا الشهر، وكان الرقم القياسي السابق للحرائق في بانتانال لشهر يونيو/حزيران هو 435 حريقًا مسجلاً في عام 2005.

تخضع ولاية ماتو غروسو دو سول، التي تضم 60% من البانتانال البرازيلية، لتحذير "خطر" من موجة حرّ من المتوقع أن تضربها مع ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 5 درجات مئوية عن المتوسط خلال الأيام الثلاثة إلى الخمسة المقبلة، وفقًا للمعهد الوطني للأرصاد الجوية في البرازيل.

حذرت المؤسسة العالمية للحياة البرية (WWF) في البرازيل من أن عام 2024 بأكمله قد يصبح أسوأ عام على الإطلاق بالنسبة للبانتانال حيث أن موسم الجفاف قد بدأ للتو، ويمثل عدد الحرائق هذا العام بالفعل زيادة بنسبة 898% مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023، وفقًا لبيانات المعهد الوطني للأرصاد الجوية.

وقالت سينثيا سانتوس، محللة شؤون الحفاظ على البيئة في الصندوق العالمي للطبيعة في البرازيل، في بيان لها: "من الضروري التحرك بسرعة لتعزيز فرق مكافحة الحرائق والاعتماد على دعم المجتمعات المحلية لتجنب وقوع كارثة".

ما يجب معرفته عن الأراضي الرطبة

تعتمد موائل بانتانال المميزة على ما يسميه العلماء "نبض الفيضان". خلال موسم الأمطار بين نوفمبر/تشرين الثاني ومارس/آذار، تغمر المياه ثلاثة أرباع السهل، ثم يتم تصريف معظم المياه خلال أشهر الجفاف، من أبريل/نيسان إلى سبتمبر/أيلول. هذه الفيضانات الموسمية تجعل من البانتانال منطقة حيوية فريدة من نوعها حيث تتحول مساحات شاسعة من الأراضي بانتظام من موائل أرضية إلى موائل مائية وتعود مرة أخرى.

الأراضي الرطبة مثل البانتانال هي أكثر بالوعات الكربون فعالية على الأرض - وهي أنظمة بيئية تمتص وتخزن كمية من الكربون أكثر مما تطلقه، مما يبقيه بعيداً عن الغلاف الجوي. وتبلغ مساحة البانتانال حوالي 200,000 كيلومتر مربع، وهي تشكل حوالي 3% من الأراضي الرطبة في العالم وتلعب دوراً رئيسياً في دورة الكربون.

عندما تحترق هذه النظم الإيكولوجية الغنية بالكربون، يتم إطلاق كميات هائلة من الغازات الحابسة للحرارة في الغلاف الجوي، مما يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.

ووفقًا للصندوق العالمي للطبيعة (المعروف باسم الصندوق العالمي للحياة البرية في الولايات المتحدة وكندا)، فإن البانتانال يضم أكبر تركيز للحياة البرية في أمريكا الجنوبية - أعلى من جارتها الشمالية الأكثر شهرة، الأمازون.

قال أندريه لويز سيكيرا، الرئيس التنفيذي لمنظمة ECOA، وهي منظمة بيئية غير حكومية مقرها في ولاية ماتو غروسو دو سول البرازيلية، في حديثه إلى شبكة سي إن إن في عام 2020: "البانتانال مهمة جدًا لكوكب الأرض، فهي تضم مناطق برية فريدة من نوعها وأساسية للحياة على الأرض".

تعد المنطقة موطنًا لآلاف الأنواع المهددة بالانقراض أو غير العادية، بما في ذلك الجاكوار والكابيبارا والكايمن الأسود وثعالب الماء العملاقة والببغاوات الصفراء. كما أنها محطة مهمة على طرق حوالي 180 نوعاً من الطيور المهاجرة.

تواجه الأراضي الرطبة "سيناريو أزمة هيدرولوجية" بسبب الجفاف الشديد. وقد بدأ نقص الأمطار في عام 2023 وتفاقم بسبب ظاهرة النينيو المستمرة، وفقًا لمنظمة البيئة والموارد الطبيعية.

تعتبر حرائق الغابات من حين لآخر أمرًا طبيعيًا في البانتانال، لدرجة أن بعض النباتات في المنطقة طورت مقاومة الحرائق - على سبيل المثال عن طريق نمو لحاء سميك أو تغطية بذورها بقشور صلبة.

في عام 2020، دمرت الحرائق موائل فريدة من نوعها ودمرت سبل عيش العديد من مجتمعات السكان الأصليين المتنوعة في البانتانال.