انقطاع الكهرباء في هيوستن: شهادات مؤلمة وتعهدات المرافق

كان ثيودور دويل، وهو مدير متقاعد يبلغ من العمر 81 عاماً يعمل في دائرة الجمارك الأمريكية سابقاً، يستيقظ في شقته الحارة والرطبة في شمال شرق هيوستن على سرير مبلل بالعرق.

دخل دويل في نهاية المطاف إلى غرفة في فندق تبلغ تكلفتها 98 دولارًا لليلة الواحدة في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، بعد أن عانى من أزمة مضاعفة من الحر الشديد وانقطاع التيار الكهربائي لأكثر من أسبوع مع حوالي 200 من كبار السن الآخرين في منشأة معيشة مستقلة في مجتمع كينغ وود.

"لا يوجد هواء متوفر. إنه أمر خانق ومن الصعب التنفس نوعاً ما"، قال لشبكة CNN قبل أن يعود إلى شقته عندما عادت الكهرباء بعد ظهر يوم الخميس. "لم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك."

خلال فترة الانقطاع، قام مولد كهربائي بتشغيل مصعد واحد وصالة كبيرة مكيفة في المجمع - وهي شريان الحياة للكثيرين الذين يعتمدون على الكراسي المتحركة الكهربائية والدراجات البخارية للتنقل وأجهزة الأكسجين لعلاج أمراض الرئة. في بعض الأحيان، لجأ ما يصل إلى 40 مقيمًا إلى الصالة. وبقي آخرون في شققهم الخانقة. وبقي البعض عند أقاربهم الذين عاد التيار الكهربائي إليهم.

"قال دويل: "بلغ أحد أصدقائي 95 عاماً قبل شهر تقريباً. "صديق آخر لي تجاوز الـ 90 من عمره وعدد غير قليل منا تجاوز الـ 80 من عمره. إنه أمر صعب. لم تعد نشيطاً كما كنت في السابق."

بحلول ظهر يوم السبت، كان حوالي 2,500 عميل من عملاء شركة سنتربوينت إنيرجي الرئيسية في هيوستن بدون كهرباء، . وقد تذبذب العدد على مدار اليوم. من غير الواضح ما إذا كان هؤلاء العملاء قد انقطعت عنهم الكهرباء منذ أن ضرب إعصار بيريل ساحل الغولف في 8 يوليو كإعصار، تاركًا أكثر من مليوني عميل في الظلام، معظمهم في منطقة هيوستن. أكثر من 135,000 عميل من عملاء سنتر بوينت انقطعت عنهم الكهرباء ليلة الإثنين.

وقالت الشركة المحاصرة في بيان لها إن العملاء الذين انقطعت عنهم الكهرباء كانوا "في الغالب حالات معزولة"، حيث تعرضت المنازل أو المعدات لأضرار جسيمة من العاصفة. وقالت شركة سنتر بوينت، التي لديها 2.8 مليون عميل في منطقة هيوستن، إن بعض الانقطاعات الحالية قد تكون مرتبطة بالعواصف الرعدية التي هبت صباح السبت. وجاء في البيان: "لأسباب تتعلق بالسلامة، تقوم طواقمنا بإيقاف عملها مؤقتًا عندما يكون هناك برق".

تم تأكيد أن 14 حالة وفاة على الأقل في منطقة هيوستن مرتبطة بالإعصار، بما في ذلك سبعة أشخاص - تتراوح أعمارهم بين 50 و110 سنوات - توفوا بسبب "التعرض للحرارة بسبب انقطاع التيار الكهربائي"، وفقًا لمعهد مقاطعة هاريس لعلوم الطب الشرعي. وإجمالاً، تُعزى أكثر من 20 حالة وفاة في هاريس والمقاطعات المجاورة إلى العاصفة، كان كبار السن معرضين للخطر بشكل خاص، وحذرت السلطات من أن عدد الوفيات قد يزداد.

وعلى مدى أكثر من أسبوع، تُرك بعض سكان رابع أكبر مدينة في البلاد ينامون في سياراتهم، ويتنقلون بعصيهم ومشاياتهم في الغرف والممرات المظلمة، ويشاهدون الطعام والأدوية وهي تفسد والمعدات الطبية الحيوية وهي غير صالحة للعمل. وفي بعض الأحيان، بكوا في يأس بعد اكتشافهم جثث جيرانهم الذين استسلموا للحرارة بعد إعصار معتدل نسبياً من الفئة الأولى.

قالت دينيس فورلوغ، التي أوصلت الطعام والبطاريات والثلج إلى والدها البالغ من العمر 86 عاماً خلال أكثر من أسبوع من انقطاع التيار الكهربائي في منزله في ألاميدا بلازا، لشبكة CNN يوم السبت: "لا يمكن تخيل حدوث ذلك في عام 2024". "لقد كنت خائفة من أن أذهب إلى هناك ولن يكون على قيد الحياة."

'لم يكن عليها أن تموت'

في منطقة المتاحف في هيوستن يوم الثلاثاء، وصلت بات بيكر إلى مجمع سكني للاطمئنان على جارتها التي تعاني من مشاكل صحية والتي استأجرت شقة ابنتها. لم ترد الجارة.

، قالت بيكر وهي تغالب دموعها لشبكة KHOU التابعة لشبكة CNN: "فتحت الباب ووجدتها. "كما تعلم، كان الجو حارًا وبائسًا وقد سئمت من هذا كما تعلم. لقد سئمت من ذلك."

وذكرت المحطة أنه تمت إعادة التيار الكهربائي إلى المجمع السكني في وقت لاحق بعد ظهر ذلك اليوم بعد إخراج الجثة من الشقة.

وكان آخر الأسماء التي أضيفت إلى قائمة مقاطعة هاريس للوفيات المؤكدة المتعلقة ببيريل هي كريستين ديفيس، التي بلغت 110 أعوام في شهر مايو، . وتوفيت يوم الثلاثاء في مستشفى ميموريال هيرمان شمال شرق البلاد بسبب ارتفاع الحرارة الناجم عن "التعرض للحرارة البيئية بسبب انقطاع التيار الكهربائي"، وفقًا لمعهد مقاطعة هاريس لعلوم الطب الشرعي.

ضحية أخرى مؤكدة للعاصفة هي باميلا جاريت البالغة من العمر 64 عاماً، والتي توفيت بسبب ارتفاع الحرارة في 11 يوليو، بعد أيام من الإعصار، في منزلها في سبرينغ، تكساس، شمال هيوستن. وقال أقاربها لشبكة KTRK التابعة لشبكة CNN يوم الأربعاء إن جاريت اعتمدت على كرسي متحرك وأنبوب تغذية.

وقالت شقيقتها جانيت التي اعتنت بها وكافحت من أجل إبقاء جهاز التغذية مشحوناً أثناء انقطاع التيار الكهربائي: "كان من الممكن تجنب ذلك، ولم يكن عليها أن تموت". وقالت إنها حاولت إبقاء جاريت باردة بالثلج والماء إلى أن أصبحت لا تستجيب.

وقالت جانيت جاريت للمحطة: "بقدر ما حاولت إنقاذها"، "لم أستطع إنقاذها".

تمت استعادة الكهرباء في منزل جاريت يوم الثلاثاء.

المرافق تتعهد بإجراء "مراجعة شاملة

في مدينة همبل، التي تبعد حوالي 20 ميلاً شمال هيوستن، قضت كريستينا بورجوا وأطفالها الثلاثة - الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و9 سنوات - وكلبهم ميموزا الليلة الأولى بعد العاصفة في سيارتها الدودج جورني خارج منزلهم. أبقت سيارة الدودج في وضع التشغيل مع تشغيل مكيف الهواء بسبب الحرارة.

وقالت لشبكة CNN يوم الجمعة: "نمت في مقعد السائق". "كان الأمر فظيعاً. كما تعلم، كان ابني الأصغر، اضطررت إلى الاستيقاظ واصطحابه إلى الداخل لاستخدام دورة المياه."

بقي الأطفال في وقت لاحق مع أقاربهم وأمضت بورجوا (32 عاماً) كل ليلة في السيارة حتى عادت الكهرباء يوم الأربعاء.

وقالت عن الليالي التي أمضتها وحدها في سيارة الدودج: "كنت أستيقظ كل ساعتين أو ثلاث ساعات أو نحو ذلك لتشغيل الهواء ثم إطفائه". "لم أنم. كنت منهكة. بدأت أتورم. كانت هناك أكياس تحت عينيّ. أي ضوضاء صغيرة كانت توقظني لأن النوافذ كانت مفتوحة... أي نوع من حفيف أوراق الشجر أو حتى السيارات المارة كنت أستيقظ."

وقد هدد حاكم ولاية تكساس جريج أبوت يوم الأحد الماضي باتخاذ إجراء تنفيذي إذا لم تعالج شركة CenterPoint Energy المخاوف بشأن الانقطاع المطول للتيار الكهربائي. وقالت لجنة المرافق العامة في تكساس إنها ستحقق في استجابة الشركة لانقطاع التيار الكهربائي، وفقًا لما ذكره رئيس اللجنة توماس غليسون. وقال للصحفيين يوم الإثنين إن قدرة الشركة على الحفاظ على بنيتها التحتية وتواصلها مع العملاء موضع تساؤل.

وقالت شركة CenterPoint Energy لشبكة CNN في بيان لها إنها "ملتزمة بإجراء مراجعة شاملة لاستجابتنا لإعصار بيريل".

وجاء في البيان: "نحن نتواصل مع قادة المجتمع والمسؤولين المنتخبين وقيادات رجال الدين المحليين وغيرهم في جميع أنحاء المنطقة لمعرفة كيف يمكننا أن نكون أكثر استجابة لاحتياجاتهم ومخاوفهم".

قال دويل، قبل أن يعود إلى شقته يوم الخميس، إنه كان لديه ما قيمته 150 دولارًا من الطعام في ثلاجته التي فسدت. وقال إنه غير متأكد من حالة بعض الأنسولين الذي تركه خلفه. وألقى باللوم على شركة المرافق في ترك الآلاف من سكان هيوستن عالقين في الحر والظلام.

"وقال: "ليس لديك أي فكرة عن مدى إحباط هذا الأمر. "لا ينبغي أن نتعرض لهذا الأمر."

قال فورلوغ، الذي كان والده جوليوس غوردون أحد الناجين من مرض السرطان والمصاب بمرض القلب، إنه - مثل العديد من سكان هيوستن - شعر باليأس والتخلي عنه حتى تمت إعادة التيار الكهربائي إلى منزله يوم الثلاثاء.

قال والده لشبكة CNN: "أنت هناك فقط. أنت فقط في حالة خمول