كاتدرائية جنوب أفريقية مناهضة للفصل العنصري أصبحت مركزًا لدعم فلسطين

في زاوية تقاطع رئيسي في قلب وسط مدينة كيب تاون تقف أقدم كاتدرائية في جنوب أفريقيا.

كل يوم أربعاء منذ أكثر من 52 أسبوعًا، يتجمع حشد كئيب على الدرجات الحجرية خارج المبنى القوطي الشاهق، وكثير منهم يحملون لافتات وكوفية فلسطينية، وهم يطالبون بإنهاء الحرب الإسرائيلية على غزة التي استمرت أكثر من عام.

وقال الإمام رشيد عمر، وهو زعيم ديني مسلم في مسجد كليرمونت جنوب المدينة: "نحن جميعًا نعاني من صدمة ثانوية ونحن نشاهد الوحشية، ولكننا نجد السلام في بعضنا البعض".

بجانبه على سلالم كاتدرائية القديس جورج مزيج متعدد الثقافات من المتظاهرين المناهضين للحرب - بما في ذلك نشطاء مسيحيون ويهود. كما تنضم ميغان تشوريتز من منظمة "يهود جنوب أفريقيا من أجل فلسطين حرة"، وهي منظمة تعمل من أجل نهاية عادلة وسلمية للصراع، إلى الوقفة الاحتجاجية كل أسبوع.

وقال عمر للجزيرة نت: "نحن نجتمع منذ أكثر من 50 أسبوعًا... نحن ثابتون على هذا النهج، بغض النظر عن الأمطار، لإظهار تضامننا مع شعب فلسطين".

وأضاف الرجل البالغ من العمر 64 عامًا والذي كان ناشطًا خلال فترة الفصل العنصري وهو أيضًا منسق برنامج الدين والصراع وبناء السلام في جامعة نوتردام: "هذا يعني لي الكثير".

تندمج هتافات "حرة، فلسطين حرة حرة" مع حركة مرور السيارات والأشخاص المارة وقت الغداء. وتطلق السيارات الزغاريد تضامناً مع المشاركين في الوقفة الاحتجاجية بينما ينظر بعض المشردين الذين ينامون أحياناً على درج الكاتدرائية.

وتشكّل الملصقات المؤقتة تذكيراً بالعنف الوحشي الذي تمارسه إسرائيل ضد الفلسطينيين وقتل أكثر من 42,000 فلسطيني في قطاع غزة منذ أكتوبر الماضي.

السلام والاحتجاج ليس بالأمر الجديد على هذا الموقع الأيقوني في تاريخ جنوب أفريقيا.

فقد كانت كنيسة القديس جورج، وهي كنيسة أنجليكانية تُعرف أيضًا باسم كاتدرائية الشعب، رمزًا للملاذ لعقود من الزمن - مما يجعلها موقعًا طبيعيًا للوحدة والأمل وسط اليأس الذي يعيشه المتظاهرون المؤيدون لفلسطين اليوم.

خلال حكم الفصل العنصري، أبقت الكاتدرائية أبوابها مفتوحة أمام الناس من جميع الأعراق. وفي ذروة النضال ضد الفصل العنصري في ثمانينيات القرن الماضي - عندما كانت تحت قيادة رئيس الأساقفة ديزموند توتو الحائز على جائزة نوبل للسلام - وقفت في وجه الأعمال العدائية لنظام الأقلية البيضاء.

"المجتمع في أحلك اللحظات"

كان عمر ناشطًا منذ عام 1976 - وهو العام الذي خرج فيه تلاميذ المدارس السود في جنوب أفريقيا إلى الشوارع احتجاجًا على قوانين التعليم العنصرية، وقام نظام الفصل العنصري بإطلاق النار ردًا على ذلك، مما أسفر عن مقتل العشرات، خاصة في المناطق الفقيرة في البلاد.

يقول عمر أنه حضر العديد من المظاهرات والمسيرات واجتماعات الصلاة في الكاتدرائية في ظل الفصل العنصري، إلى جانب رجال دين آخرين مناهضين للفصل العنصري من بينهم القس ألان بوساك، وآخر عميد سابق للكاتدرائية الأب مايكل ويدر، ورئيس الأساقفة الراحل توتو الراحل.

قال عمر إن الدرس العظيم الذي تعلمه من توتو هو أن الظلم مهما كان شكله يجب محاربته.

كان توتو، الذي حصل على جائزة نوبل للسلام في عام 1984، رئيس لجنة الحقيقة والمصالحة في جنوب أفريقيا، التي حققت في انتهاكات حقوق الإنسان التي ارتكبها نظام الفصل العنصري.

وخلال حياته، شبّه رئيس الأساقفة علنًا تصرفات إسرائيل في فلسطين بالقمع الذي تعرض له السود في جنوب أفريقيا في ظل نظام الفصل العنصري. وظل ناقدًا صريحًا للاحتلال الإسرائيلي حتى وفاته في عام 2021 عن عمر يناهز 90 عامًا.

"قال عمر للجزيرة نت: "تمثل الكاتدرائية نضالات العدالة الاجتماعية في حقبة مناهضة الفصل العنصري. "وحقيقة أنه في حقبة ما بعد الفصل العنصري، يمكننا أن نواصل إرث كاتدرائية الشعب، والوقوف من أجل قضايا العدالة الاجتماعية - سواء كان ذلك لشعب فلسطين أو سواء لشعب السودان أو جمهورية الكونغو الديمقراطية - هذا هو حقًا إرث رئيس الأساقفة الراحل."

وقال عمر - الذي كان مسجده إحدى المؤسسات الدينية في كيب تاون التي كانت توفر العزاء والإيمان للنشطاء المناهضين للفصل العنصري - إن كاتدرائية القديس جورج لعبت دورًا مهمًا في رفع الظلم الذي كان يمارسه الفصل العنصري ولا تزال صوتًا للعدالة الأخلاقية اليوم.

الكاهن الأنغليكاني الأب إدوين أريسون، الذي تتلمذ على يد رئيس الأساقفة الراحل توتو وكان عضوًا في فريقه، يحمل الكاتدرائية في قلبه.

قال للجزيرة نت: "كانت الكاتدرائية حقًا بيتًا و"مساحة آمنة" وبالطبع "مساحة شجاعة" بالنسبة لنا نحن الناشطين".

كان أريسون، وهو كاهن أسود، قد بدأ حياته في الحركة المناهضة للفصل العنصري وكان واعظًا في كيب بلين في ميتشلز بلين في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات في ذروة الاضطرابات المدنية. في ميتشلز بلين، وهي منطقة فقيرة لغير البيض في ضواحي المدينة، كانت الكنائس في كثير من الأحيان المكان الآمن للنشطاء الذين تستهدفهم شرطة الفصل العنصري.

قال أريسون إنه عندما كان ناشطًا شابًا يدرس ليصبح كاهنًا في الثمانينيات المضطربة، كانت الكاتدرائية ملاذًا له وللكثيرين غيره. "لقد وجدنا المجتمع والتشجيع هناك، خاصة في أحلك اللحظات."

وبصفته رئيسًا لمجموعة الشبيبة المشتركة بين الكنائس، اعتُقل وسُجن في عام 1985 لمدة 66 يومًا وفي عام 1986 لمدة 71 يومًا. في عام 1985 اعتُقل مرة أخرى ونُقل إلى سجن فيكتور فيرستر حيث احتُجز مع نشطاء آخرين مناهضين للفصل العنصري. واحتجز نيلسون مانديلا في السجن نفسه بعد سنوات.

وهو الآن عضو في اللجنة التوجيهية لمؤتمر جنوب أفريقيا لمناهضة الفصل العنصري التي شكلتها مختلف مجموعات التضامن مع فلسطين في البلاد وتهدف إلى العمل على تفكيك الفصل العنصري الإسرائيلي.

تاريخ العدالة

فتحت كنيسة القديس جورج - أو الكنيسة الأنجليكانية الأصلية التي بُنيت لأول مرة في الموقع - أبوابها في البداية في يوم عيد الميلاد عام 1834.

أما المبنى الحالي، الذي يضم تصميمًا داخليًا شاهقًا وبرج جرس ونوافذ زجاجية ملونة معقدة، فقد صممه وبناه البريطاني هربرت بيكر المعروف بكونه المهندس المعماري الذي كان يلجأ إليه المستعمرون البريطانيون، بمن فيهم سيسيل جون رودس. شُيدت الكاتدرائية من الحجر الرملي من جبل تابل وتم وضع الأحجار الأولى للأساس في عام 1901.

في ذلك الوقت، قال مؤرخو الفن عن عمل بيكر: "بالنسبة لكنائسه، فضل بيكر عمومًا أسلوبًا مدببًا قليلاً وقوسًا دائريًا مع جدران مدعمة تتراوح من الحجر الخام بالكامل إلى مجموعات متباينة من الحجر والجص الأبيض ..." وفقًا لموقع Artefacts الفني.

وأضاف الموقع أن بيكر صمم "مبنى صليبي كلاسيكي على الطراز القوطي". العمارة القوطية هي طراز معماري كان سائداً في أوروبا من أواخر القرن الثاني عشر إلى القرن السادس عشر. تضم الكاتدرائية أيضاً حديقة فناء جميلة بها متاهة.

قبل عشر سنوات، تم الاعتراف بمبنى الكاتدرائية كموقع تراثي إقليمي من قبل هيئة التراث في الكاب الغربية. وقالت هيئة التراث في ذلك الوقت: "لعبت الكنيسة دورًا مهمًا في الاحتجاجات ضد الفصل العنصري والنضال من أجل التحرر خلال الثمانينيات في كيب تاون، بالإضافة إلى التراث غير المادي المرتبط بالدور الذي لعبه مختلف رجال الدين المرتبطين بالكنيسة في هذا الصدد".

وكان آخر عميد سابق للكاتدرائية، الأب ويدر، الذي تقاعد هذا العام بعد أن خدم فيها منذ عام 2011، قد أمضى معظم أشهره الأخيرة في كاتدرائية القديس جاورجيوس في الإشراف على الوقفات الاحتجاجية من أجل فلسطين.

كان ويدر أيضًا ناشطًا في النضال المناهض للفصل العنصري بعد أن رُسم كاهنًا في عام 1985. وخلال فترة عمله في كنيسة القديس جورج، أصبحت الحرب في غزة قضية مركزية.

في نوفمبر 2023، قاد صومًا من أجل غزة فيما وصفه بأنه صرخة من أجل وقف إطلاق نار مستمر ودائم. كما سافر إلى بيت لحم خلال عيد الميلاد لإحياء ذكرى الميلاد مع المسيحيين الفلسطينيين.

ولكن هذا يعني أنه تحمل أيضًا وطأة رسائل الكراهية على منصاته على وسائل التواصل الاجتماعي من المعارضين لموقفه من فلسطين.

إرث توتو

عمل الأب ويدر عن كثب مع رئيس الأساقفة توتو خلال فترة توليه منصب العميد. وقال إن هذه كانت هدية أُعطيت له.

كان توتو أشهر وجه في كاتدرائية القديس جورج وأول رئيس أساقفة أسود لجنوب أفريقيا، قاد توتو العديد من الاحتجاجات والمسيرات ضد آفة الفصل العنصري من على درج الكاتدرائية.

كانت إحدى أهم المظاهرات هي "مسيرة السلام" في سبتمبر 1989 في ذروة الفصل العنصري. تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 30,000 شخص، بقيادة توتو، ساروا بشكل سلمي في وسط المدينة، فيما كان أحد أكبر المسيرات منذ الستينيات.

أطلقت شرطة الفصل العنصري الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه المملوءة بصبغة أرجوانية اللون - وهو تكتيك يساعدهم لاحقًا على تحديد هوية المشاركين واعتقالهم - على المتظاهرين. وبينما كان الناس يسعون للهروب من وحشية الشرطة، لجأ الكثيرون إلى شارع سانت جورج الذي كان محاطًا في ذلك الوقت بالعديد من شاحنات الشرطة.

كانت باتريشيا أنيت فهرنفور الناشطة المناهضة للفصل العنصري، واحدة من أولئك الذين حضروا المسيرة وفروا إلى الكاتدرائية. وقالت إنها "كادت أن تنهار" من الغاز المسيل للدموع وطوفان المطر الأرجواني في الخارج، قبل أن تهرب للاحتماء.

وقالت للجزيرة: "ركضنا إلى الكنيسة وعرفنا أنها مكان آمن".

وأضافت: "لكنني رغم ذلك تقيأت في الداخل بسبب ذلك المطر الأرجواني ومن يدري أي نوع من المواد الكيميائية كانت فيه"، ووصفت المبنى بأنه "ملاذنا من الشرطة".

ووفقًا لمشروع صنداي تايمز هيريتدج، صعد أحد المتظاهرين خارج الكاتدرائية إلى إحدى مركبات الشرطة وقام بتوجيه المدفع الأرجواني النفاث على الشرطة. وقالت فهرنفور إن الصبغة لطخت أيضًا معظم المباني المحيطة. وفي اليوم التالي، ظهرت رسومات على الجدران في المدينة مكتوب عليها "الأرجواني سيحكم"، في تلاعب بالعبارة الشائعة في ذلك الوقت: "الشعب سيحكم".

بعد عقود من الزمن، وفي جنوب أفريقيا الحرة الآن، تعرض كنيسة القديس جورج العديد من النوافذ الزجاجية الملونة التي تخلد ذكرى رموز مختلفة. تكرم إحدى هذه النوافذ عند المدخل توتو الذي وُضع رماده أيضاً في الكاتدرائية.

في هذه النافذة، يظهر توتو أمام صورة شمس أفريقية. قال ويدر في أبريل/نيسان، عند إزاحة الستار عن النافذة: "تمثل هذه النافذة فجر عصرًا جديدًا يرمز إلى الأمل والتنوير والمستقبل المشرق لجنوب أفريقيا وشعبها".

وأضاف: "النافذة بمثابة تكريم لإرث توتو ودوره في الكفاح ضد الفصل العنصري في جنوب أفريقيا".

"الرموز تبقي الأمل حيًا"

عند صعود سلالم الكاتدرائية، تظهر نقوش مختلفة. "إذا أردت السلام، لا تتحدث إلى أصدقائك. بل تحدث إلى أعدائك". ويقول آخر: "الغفران يعني أنك ستحصل على فرصة أخرى لبداية جديدة".

يحضر الأب بيتر جون بيرسون، وهو مدير مكتب الاتصال للأساقفة الكاثوليك وكاهن في الكاتدرائية الكاثوليكية الرئيسية في المدينة، بانتظام المناسبات الخاصة، بما في ذلك الوقفة الاحتجاجية من أجل غزة، في كاتدرائية القديس جورج.

وقال للجزيرة نت إن الكاتدرائية تمثل "نوعًا رائعًا من الاستمرارية". "إنها تمثل روح الاستمرارية للعديد من النضالات وتمثل تعبيرًا عن النضالات التي ترسخ هنا".

وقال بيرسون إن "الطاقة"، أو روح النضال، الموجودة في كاتدرائية سانت جورج هي شيء يحمله الكثير من الناس معهم إلى أوطانهم - إلى المجتمعات المحلية في جميع أنحاء كيب تاون وجنوب أفريقيا والقارة.

"أنا أحب ذلك، على مر العقود، ترى أن الطاقة قد هبطت؛ من أجل الناس في كيب فلاتس، ومن أجل الناس في فلسطين، وفي شرق الكونغو والسودان. يمر الناس هنا وهم يمثلون كل تلك الخيوط من النضال، وهذا هو المكان الذي يمثلها وينسجها معًا ويجلب الأمل للمظلومين."

وقال بيرسون: "الرموز تبقي الأمل حيًا"، مضيفًا "هذا المكان، يرسخ الأمل".

ويتفق كثيرون آخرون على أن الكاتدرائية هي رمز أبدي للمقاومة والمثابرة - وهو أمر يربط بين تاريخها وحاضرها ومستقبلها.

وفيما يتعلق بالقضايا المحلية، فهي مكان للضمير - وقد استضافت مظاهرات عامة، مثل الوقفات الاحتجاجية للصلاة خلال رئاسة جاكوب زوما، عندما كان الفساد في أوجّه في جنوب أفريقيا.

وبالنظر إلى ما وراء حدود البلاد، يتجلى دورها كمنارة للأمل والنشاط في الدعوات الحالية للحرية والعدالة في السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية وفلسطين.

"طوال فترة عملي كناشط لأكثر من 45 عامًا، لم أشهد شيئًا مثل هذا التماسك الذي تتمتع به المجموعة"، قال عمر للجزيرة على الدرج خارج كنيسة سانت جورج، متحدثًا عن "لحظات العطاء" التي وجدها هذا المزيج المتعدد الثقافات في الوقوف معًا من أجل فلسطين.

وفي حديثه عن وحدتهم وصداقتهم الحميمة، قال إنه بعد انتهاء المظاهرات الأسبوعية، يجتمع الناس داخل الكنيسة لتبادل القصص مع بعضهم البعض - قصص تساعد الكثيرين على الشفاء من الصدمة الثانوية للحرب التي سرقت الكثير.

وقال: "نجد الشفاء والعزاء في بعضنا البعض".