هل تستحق الكلية؟ استطلاع يكشف أن 36% فقط من الأمريكيين يثقون في التعليم العالي

أظهر استطلاع جديد للرأي أن الأمريكيين يشككون بشكل متزايد في قيمة وتكلفة الدراسة الجامعية، حيث قال معظمهم إنهم يشعرون أن نظام التعليم العالي في الولايات المتحدة يسير في "الاتجاه الخاطئ".

وبشكل عام، يقول 36% فقط من البالغين أن لديهم "قدرًا كبيرًا" أو "كثيرًا" من الثقة في التعليم العالي، وفقًا للتقرير الذي أصدرته مؤسسة غالوب ومؤسسة لومينا يوم الاثنين. وقد انخفض مستوى الثقة هذا بشكل مطرد من 57% في عام 2015.

وقد انعكست بعض الآراء نفسها في انخفاض معدل الالتحاق بالجامعات في الوقت الذي تواجه فيه الكليات آثار أزمة ديون الطلاب، والمخاوف بشأن ارتفاع تكلفة التعليم والنقاشات السياسية حول كيفية تدريسهم حول العرق ومواضيع أخرى.

إن وجهة النظر القاتمة حول ما إذا كانت الكلية تستحق الوقت والمال تشمل جميع الفئات السكانية - بما في ذلك الجنس والعمر والانتماء السياسي. بين الجمهوريين، انخفض عدد المستجيبين الذين لديهم ثقة عالية في التعليم العالي بنسبة 36 نقطة مئوية على مدى العقد الماضي - أكثر بكثير مما انخفض لدى الديمقراطيين أو المستقلين.

يقول راندي هيل (59 عاماً)، وهو جمهوري مسجل في ولاية كونيتيكت ويعمل سائقاً في خدمة السيارات: "إن الأمر مكلف للغاية، ولا أعتقد أن الكليات تعلم الناس ما يحتاجونه للحصول على وظيفة". يخطط ابن أخيه للقيام بتدريب مهني في اللحام بعد التخرج من المدرسة الثانوية. "تتخرج من الكلية، وتصبح غارقاً في الديون، ولا يمكنك الحصول على وظيفة، ثم لا يمكنك سدادها. ما الفائدة؟"

لم تتغير النتيجة الإجمالية لاستطلاع يونيو 2024 - أن 36% من البالغين يشعرون بثقة كبيرة في التعليم العالي - عن العام السابق. لكن ما يثير قلق الباحثين هو تغير الرأي في الحد الأدنى، حيث قال عدد أقل من الأمريكيين إن لديهم "بعض" الثقة وأبلغ المزيد عن "القليل جدًا" و "لا شيء". تُظهر نتائج هذا العام أن عدد الأشخاص الذين لديهم ثقة قليلة أو معدومة، 32%، يساوي تقريبًا عدد الأشخاص الذين لديهم ثقة عالية.

يقول الخبراء إن انخفاض عدد خريجي الجامعات قد يؤدي إلى تفاقم نقص العمالة في مجالات من الرعاية الصحية إلى تكنولوجيا المعلومات. أما بالنسبة لأولئك الذين يتخلون عن الدراسة الجامعية، فغالباً ما يعني ذلك انخفاضاً في الدخل على مدى الحياة - 75% أقل مقارنةً بالحاصلين على درجة البكالوريوس، وفقاً لمركز التعليم والقوى العاملة بجامعة جورج تاون. وخلال فترة الانكماش الاقتصادي، من المرجح أن يفقد أولئك الذين لا يحملون شهادات جامعية وظائفهم.

"تقول كورتني براون، نائبة رئيس مؤسسة لومينا، وهي مؤسسة تعليمية غير ربحية تركز على زيادة أعداد الطلاب الذين يسعون إلى التعليم ما بعد المرحلة الثانوية: "من المحزن أن نرى أن الثقة لم تزد على الإطلاق. "الأمر الصادم بالنسبة لي هو أن الأشخاص الذين لديهم ثقة منخفضة أو معدومة يتزايدون بالفعل."

أضاف استطلاع هذا العام أسئلة جديدة ومفصلة في محاولة لفهم سبب تقلص الثقة.

يقول ثلث المستجيبين تقريبًا إن الجامعة "مكلفة للغاية"، بينما يشعر 24% من المستجيبين أن الطلاب لا يتلقون التعليم المناسب أو لا يتعلمون ما يحتاجون إليه للنجاح.

لم يتطرق الاستطلاع على وجه التحديد إلى الاحتجاجات هذا العام ضد الحرب في غزة التي قسمت العديد من الجامعات الجامعية، لكن الآراء السياسية كان لها تأثير كبير على النتائج. أعرب المشاركون في الاستطلاع عن مخاوفهم بشأن التلقين العقائدي والتحيز السياسي وأن الكليات اليوم ليبرالية أكثر من اللازم. ومن بين المستجيبين الذين يفتقرون إلى الثقة، أشار 41% منهم إلى الأجندات السياسية كسبب.

ومن بين النتائج الأخرى

يقول أكثر من ثلثي المجيبين أو 67% من المستجيبين أن الجامعات تسير في "الاتجاه الخاطئ"، مقارنة بـ 31% فقط ممن يشعرون أنها تسير في الاتجاه الصحيح.

بشكل عام، عندما يعبر الناس عن ثقتهم في التعليم العالي، فإنهم يفكرون في مؤسسات التعليم العالي التي تمتد لأربع سنوات، وفقًا لمؤسسة غالوب. لكن الاستطلاع وجد أن المزيد من الناس لديهم ثقة في مؤسسات التعليم العالي ذات السنتين. يقول 49% من البالغين أن لديهم "قدرًا كبيرًا" أو "كثيرًا" من الثقة في برامج السنتين، مقارنة بـ 33% من الأمريكيين الذين يشعرون بهذه الطريقة تجاه كليات الأربع سنوات.

تفهم كريستين فريمان الطالبة الجامعية في كاليفورنيا السبب.

"يتعلق الأمر بتوفير المال. لهذا السبب التحقت بجامعة مدتها سنتان. يقول فريمان البالغ من العمر 22 عاماً، وهو طالب في تخصص علم الاجتماع في كلية ديابلو فالي كوميونيتي كوليدج ويخطط للانتقال إلى جامعة ولاية سان خوسيه للسنتين الأخيرتين من الكلية.

تتفهم فريمان المخاوف بشأن التلقين وما إذا كانت الكلية تعد الطلاب للحياة والعمل، ولكنها تشعر أيضًا أن الطريقة الوحيدة لتغيير المشاكل الهيكلية هي من الداخل. "تقول فريمان: "أنا أتعلم عن العالم من حولي وأطور مهارات مفيدة في التفكير النقدي. "أعتقد أن التعليم العالي يمكن أن يمنح الطلاب شرارة الرغبة في تغيير النظام."