قرار إدانة هنتر بايدن يضع نقطة على جمل المأساة الطويلة والصعبة لعائلة الرئيس

عندما تم تسريح هانتر بايدن من البحرية الاحتياطية لتعاطيه الكوكايين في عام 2014، كتب والده - نائب الرئيس آنذاك جو بايدن - رسالة موجزة لعائلته تلخص ما حدث.

قال في رسالة بالبريد الإلكتروني: "حان وقت المضي قدمًا".

بالنسبة لآل بايدن، أثبت تجاوز مشاكل هانتر مع الإدمان أنه شبه مستحيل. حتى مع تعافي ابنهما الآن من الإدمان وعيشه في كاليفورنيا مع أسرته الصغيرة، لا تزال أحلك أيام حياة الأسرة تحمل عواقبها بطرق تثقل كاهل الرئيس.

جاء الحكم على هانتر بايدن بالإدانة في ثلاث تهم فيدرالية تتعلق بحيازة السلاح يوم الثلاثاء ليتخلل - ولكن لم ينهي - ما كان ملحمة طويلة وصعبة. جو بايدن، الذي كان يخطط لقضاء ليلة الثلاثاء في البيت الأبيض، عاد في وقت متأخر من اليوم إلى ولاية ديلاوير ليحيط نفسه بأفراد عائلته، الذين قضى العديد منهم الأسبوع الماضي في حضور المحاكمة.

وكان في استقباله على عتبات "مارين وان" ابنه الذي كان في استقباله قبل خمس ساعات فقط من مغادرته قاعة المحكمة في وسط المدينة بعد إدانته حديثاً.

إذا كانت العائلة قد شعرت بالألم، فإنها لم تظهر ذلك - على الأقل ليس على مرأى من الكاميرات. وبدلاً من ذلك، قدم الرئيس ابتسامة دافئة لعائلته، وعانق ابن هانتر بايدن الصغير، بو، وأعطاه قبلة على جبينه.

لم يكن لجو بايدن سابقة تذكر في التعامل مع إدانة ابنه. فلم يحدث من قبل أن أُدين أحد أفراد عائلة الرئيس المباشرين بجريمة خلال فترة ولاية والده في منصبه. وفي حين أن أسرته تتقاسم الثقل العاطفي والقلق مع عائلته، إلا أن القيام بذلك بصفته رئيسًا يمثل عبئًا فريدًا من نوعه.

بصرف النظر عن رحلة اللحظة الأخيرة إلى ولاية ديلاوير - التي طُرحت لأول مرة كاحتمال في وقت متأخر من ليلة الاثنين، حسبما قال مصدر مطلع على الخطط، مع التوصل إلى قرار نهائي بعد ظهر الثلاثاء بعد صدور الحكم - لم يتم تغيير جدول الرئيس. ولا يزال الرئيس يتحدث بعد ظهر يوم الثلاثاء في حدث حول منع العنف المسلح في واشنطن، على الرغم من الإحراج السياسي للموضوع. ولا يزال يخطط للسفر إلى إيطاليا يوم الأربعاء لحضور قمة مجموعة السبع.

كان إظهار الدفء على مدرج المطار يوم الثلاثاء متماشياً مع نهج الرئيس في التعامل مع مأزق ابنه القانوني. فبدلاً من إبعاده، كما قد يفضل بعض الديمقراطيين الحذرين، احتضن الرئيس هانتر بايدن طوال محنته.

ومن المطار، حيث تم تبادل العناق أيضاً بين أفراد عائلة بايدن ومساعديه المقربين، سافرت المجموعة في سيارات منفصلة إلى منزل الرئيس في حي ويلمنجتون المورق لمعالجة التطورات على انفراد.

وقد احتفظ جو بايدن وعائلته في الغالب بمخاوفهم بشأن القضايا القانونية لابنهم خلف الأبواب المغلقة. كان الرئيس حذرًا من التحدث عن هذه المسألة علنًا، وهو موضوع لا يثيره مساعدوه بسهولة.

وعندما سُئل بايدن خلال مقابلة مع شبكة ABC الأسبوع الماضي حول القضية، لم يقدم بايدن سوى إجابات من كلمة واحدة.

"نعم"، سيقبل الحكم. "نعم"، واستبعد العفو.

إن الطبيعة الخاصة لظروف القضية جعلت من بث اللحظات المؤلمة خلال المحاكمة الأسبوع الماضي أكثر صعوبة.

فقد أثرت اللحظات المبكية من حفيدة الرئيس نعومي على العديد من أفراد العائلة بعمق. وتردد صدى الكشف عن أن هالي بايدن - أرملة ابن الرئيس الراحل، بو بايدن، الذي كان على علاقة مع هانتر بايدن فيما بعد - قد جربت هي نفسها تعاطي الكوكايين في جميع أنحاء مدار بايدن الأوسع.

في بيان صدر عقب صدور الحكم، صاغ جو بايدن الإدانة من منظور الأب وليس الرئيس.

"أنا وجيل نحب ابننا، ونحن فخورون جدًا بالرجل الذي أصبح عليه اليوم. الكثير من العائلات التي كان لديها أحباء يكافحون الإدمان يتفهمون الشعور بالفخر لرؤية شخص تحبه يخرج من الجانب الآخر ويكون قويًا ومرنًا في مرحلة التعافي".

كما سعى أيضًا إلى رسم تمييز ضمني ولكن واضح مع الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي وصف النظام القضائي بأنه "مزور" في أعقاب إدانته بجناية بتهمة تزوير سجلات تجارية.

وكتب الرئيس: "سأقبل بنتيجة هذه القضية وسأواصل احترام العملية القضائية بينما ينظر هانتر في الاستئناف". "أنا وجيل سنكون دائمًا إلى جانب هانتر وبقية أفراد عائلتنا بحبنا ودعمنا. لا شيء سيغير ذلك أبدًا."

لا يزال من الصعب تحديد الدور الذي سيلعبه الحكم في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، على الرغم من أن مساعدي بايدن وحتى العديد من الجمهوريين قللوا من احتمالية تأثر الناخبين بالمشاكل القانونية لنجل الرئيس.

وقال مصدران مطلعان على تفكير الحملة الانتخابية إن مساعدي بايدن - عند علمهم بالحكم - أوضحوا لحلفائهم أنه على الرغم من الإدانة التاريخية لنجل الرئيس الحالي، فإن كل شيء سيكون كالمعتاد بالنسبة للحملة، حسبما قال مصدران مطلعان على تفكير الحملة.

حتى مع بدء محاكمة هانتر بايدن، أكد المسؤولون داخل مقر حملة الرئيس في ويلمنجتون أن الناخبين يفهمون ما يرونه فرقًا بين الأبيض والأسود بين ترامب، وهو رئيس سابق ومجرم مدان الآن، وهانتر بايدن الذي - على الرغم من كونه ابن الرئيس - هو مواطن عادي.

وقال أحد المصدرين إن المسؤولين في ويلمنجتون ناقشوا الحكم بالإدانة بشكل غير مفاجئ، لكن المصدر رفض وصف فحوى تلك المحادثات.

كان هذا التحفظ انعكاساً واضحاً لواقع يعرفه حلفاء بايدن جيداً: هناك القليل من القضايا الأكثر حساسية داخل البيت الأبيض وعملية حملة إعادة انتخاب الرئيس من تلك المتعلقة بعائلته.

ولعل الأمر الأكثر إثارة للقلق من التداعيات السياسية، على الأقل بالنسبة لبعض المقربين من بايدن، هو الأثر الشخصي الذي يمكن أن يتركه الحكم على الرئيس في الوقت الذي يستعد فيه لمباراة إعادة انتخابية مريرة ضد ترامب. فقد كان بايدن، الذي يتحدث أو يتواصل مع ابنه عبر الرسائل النصية بشكل يومي، قلقًا على سلامته طوال هذه الملحمة القانونية.

ومن المتوقع أن يقضي الرئيس وقتاً طويلاً في الأسابيع المقبلة للتحضير لمناظرته مع ترامب في 27 يونيو. وبعد يوم واحد من أكثر اللحظات المؤلمة بالنسبة لعائلته، من المتوقع أن يغادر بايدن في رحلة تستغرق ثلاثة أيام إلى إيطاليا لحضور قمة مجموعة السبع.

ويعكس هذا التباين في المواعيد التوازن الذي أُجبر بايدن على تحقيقه خلال الإجراءات القانونية لابنه. فبينما كانت المحاكمة جارية الأسبوع الماضي، كان بايدن في فرنسا لإحياء ذكرى يوم النصر. وقال مساعدون إن الرئيس كان يتابع المحاكمة من خارج البلاد، وظل على اتصال مع ابنه والسيدة الأولى جيل بايدن، التي كانت حاضرة بانتظام في قاعة المحكمة، إلى جانب ابنتهما آشلي، وشقيق الرئيس جيمس، وشقيقة السيدة الأولى بوني جاكوبس.

قبل تلك الرحلة وبعدها، أمضى الرئيس وقتاً طويلاً مع هانتر بايدن في ولاية ديلاوير، بما في ذلك في منزل العائلة على الشاطئ في ريهوبوث في عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت اختيار هيئة المحلفين. وعاد من فرنسا مباشرة إلى منزل العائلة في ويلمنجتون.

تقع تلك المدينة في مركز هوية عائلة بايدن. محطة القطار التي مرّ بها الرئيس آلاف المرات عندما كان سيناتورًا ونائبًا للرئيس، تحمل اسمه الآن على شرفه. وسميت المحكمة التي جرت فيها المحاكمة باسم السيناتور الجمهوري الذي هزمه بايدن في عام 1972. ويقع المقر الرئيسي لحملة إعادة انتخاب الرئيس على بعد بضعة مبانٍ من المحكمة.

وعلى مسافة أبعد خارج المدينة يقع المنزل الواقع على بحيرة عادت إليه عائلة بايدن في لحظات الفرح وأوقات الألم. الممر في الخارج هو المكان الذي طارد فيه والد هانتر بايدن ابنه ذات مرة بعد محاولة التدخل، حيث كان والده في أعماق إدمان هانتر بايدن على المخدرات وجذبه بالقرب منه في الظلام وبكى.

هناك اعتكفت الأسرة يوم الثلاثاء حيث بدأت العائلة في العمل على الفصل التالي.