"كارثة ملحمية: ملايين يفرون من فلوريدا مع اقتراب إعصار ميلتون"

فرّ الملايين من سكان فلوريدا من الولاية الأمريكية مع اقتراب إعصار ميلتون، حيث حذر المسؤولون هناك من أن من بقي منهم "سيموت" وأن المنازل ذات الطابق الواحد ستتحول إلى "تابوت".

وقالت عضو الكونغرس عن ولاية تامبا كاثي كاستور لشبكة سي إن إن يوم الثلاثاء: "نحن على بعد ساعات قليلة من كارثة ملحمية". تقع منطقة تامبا الحضرية، التي يقطنها أكثر من ثلاثة ملايين نسمة، في مسار الإعصار مباشرة، كما هو الحال مع رقعة شاسعة من الساحل الغربي لفلوريدا.

وقد وصف خبراء الأرصاد الإعصار، الذي من المتوقع أن يصل إلى اليابسة ليلة الأربعاء، بعبارات مروعة، محذرين من أنه سيكون "عاصفة القرن". وقد أكد ذلك على قوة ميلتون في ولاية ليست غريبة على الأعاصير، حيث سبق أن ضربتها سلسلة من العواصف المدمرة في السنوات الأخيرة.

وقال المركز الوطني للأعاصير إن ميلتون سيتسبب في "وضع مهدد للحياة بشكل كبير" ومن المتوقع أن يجلب رياحًا مدمرة وأمطارًا غزيرة ستمتد إلى الداخل وخارج المخروط المتوقع. وقد ضعفت العاصفة قليلاً من عاصفة من الفئة الخامسة إلى الفئة الرابعة مع اقترابها من الساحل الغربي لفلوريدا، لكنها لا تزال قوية للغاية.

يأتي هذا الإعصار بعد أسبوعين فقط من إعصار سابق هو إعصار هيلين الذي ضرب في 26 سبتمبر/أيلول، وتسبب في أضرار واسعة النطاق في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة، بما في ذلك في فلوريدا، وأدى إلى مقتل أكثر من 200 شخص معظمهم في كارولينا الشمالية وجورجيا.

وقال رون ديسانتيس، حاكم ولاية فلوريدا، إن الشاحنات تعمل على مدار 24 ساعة يوميًا لإزالة أكوام الحطام التي خلفها هيلين قبل أن يحولها ميلتون إلى مقذوفات خطيرة. وأضاف أن الاستعدادات جارية لما سيكون على الأرجح أكبر عملية بحث وإنقاذ في تاريخ فلوريدا، بمجرد مرور العاصفة.

وقال ديسانتيس: "لدينا المئات من أفراد البحث والإنقاذ في متناول اليد". "ينشر الحرس الوطني 6,000 فرد من الحرس الوطني في فلوريدا بالإضافة إلى 3,000 فرد من الحرس الوطني من ولايات أخرى."

"لم يسبق أن كان لدينا هذا العدد الكبير من الموارد قبل العاصفة."

تغير المناخ

كان ملايين الأشخاص على امتداد أكثر من 483 كيلومترًا (300 ميل) من الساحل تحت أوامر الإجلاء. ولكن مع نفاد الوقود من محطات الوقود، ازدحمت الطرق السريعة بالمواطنين الفارين، وكانت الفنادق في المناطق الواقعة خارج مسار العاصفة لا تزال ممتلئة بالأشخاص الذين شردهم الإعصار هيلين. لم يتمكن العديد من الأشخاص الضعفاء من المغادرة أو لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه.

وتساءل آخرون عما إذا كان سيتبقى لهم أي شيء يعودون إليه.

"هل سيكون لدي منزل لأعود إليه؟ قالت هيذر رولستون المقيمة في تامبا للجزيرة بينما كانت تستعد لمغادرة منزلها الذي تضرر بشدة بسبب إعصار هيلين. "آمل أن يكون قابلاً للإنقاذ."

من المتوقع أن يكون إعصار هيلين أكبر عاصفة تضرب تامبا منذ مائة عام، حيث من المحتمل أن تتجاوز سرعة الرياح 200 كم/ساعة (124 ميل في الساعة). وهي ثالث أسرع عاصفة تشتدّ في المحيط الأطلسي على الإطلاق، حيث نمت من الفئة الأولى إلى الفئة الخامسة في أقل من 24 ساعة. ويشعر المسؤولون بالقلق بشكل خاص من اندفاع العاصفة الذي قد يصل ارتفاعه إلى ثلاثة إلى خمسة أمتار (10-16 قدمًا)، مما قد يجرف كل ما يعترض طريقه.

إن سرعة الإعصار وقوته، بالإضافة إلى زيادة تواتر الأحداث المناخية الكبرى، هي نتيجة مباشرة لتغير المناخ وارتفاع درجة حرارة البحار.

وقال عالم المناخ دانيال غيلفورد من مجموعة "كلايمت سنترال" البحثية غير الربحية: "توفر درجات حرارة سطح البحر الدافئة للغاية الوقود اللازم للاشتداد السريع الذي رأيناه يحدث". "نحن نعلم أنه مع قيام البشر بزيادة كمية الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي، إلى حد كبير عن طريق حرق الوقود الأحفوري، فإننا نزيد من درجة الحرارة في جميع أنحاء الكوكب."