تغير المناخ زاد من شدة إعصار هيلين القاتل

وقد أدى تغير المناخ إلى اشتداد الإعصار هيلين الذي تسبب في أواخر الشهر الماضي في مقتل 230 شخصًا على الأقل وتدمير مساحات شاسعة من جنوب شرق الولايات المتحدة، وفقًا للباحثين.

وقال تقرير صدر يوم الأربعاء إن ارتفاع درجة حرارة المناخ أدى إلى زيادة سرعة الرياح وهطول الأمطار في هيلين، وجعل درجات حرارة البحر المرتفعة التي أججت العاصفة أكثر احتمالاً بما يصل إلى 500 مرة، حسبما ذكر تقرير منظمة "World Weather Attribution".

وقال الباحثون إن آثار تغير المناخ زادت من سرعة رياح هيلين بنحو 11 في المائة، أو 13 ميلاً في الساعة (21 كيلومتراً في الساعة)، وزادت من هطول الأمطار التي هطلت على الولايات المتحدة بنحو 10 في المائة.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة بن كلارك، الباحث في جامعة إمبريال كوليدج لندن، في مؤتمر صحفي: "لقد تم تضخيم جميع جوانب هذا الحدث بسبب تغير المناخ بدرجات مختلفة".

وحذر قائلاً: "سنرى المزيد من الشيء نفسه مع استمرار ارتفاع درجة حرارة العالم".

وصلت هيلين إلى اليابسة في فلوريدا في 26 سبتمبر/أيلول، مع ارتفاع قياسي للعاصفة بلغ 15 قدمًا (4.57 مترًا) ورياح وصلت سرعتها إلى 140 ميلًا في الساعة (225 كم/ساعة).

وأدت العاصفة التي ضربت جورجيا وكارولينا وتينيسي وفرجينيا إلى تدمير بلدات نائية في جميع أنحاء جبال الأبلاش، تاركة الملايين دون كهرباء وخدمة خلوية وإمدادات، فضلاً عن مقتل المئات.

وصدرت الدراسة في الوقت الذي تستعد فيه ولاية فلوريدا لوصول إعصار آخر هو ميلتون.

دور الوقود الأحفوري

أغرقت هيلين أكثر من 40 تريليون جالون من الأمطار على المنطقة، حسب تقديرات خبراء الأرصاد الجوية.

كان من الممكن أن يكون هذا الهطول المطري أقل كثافة بكثير لو لم يقم البشر بتدفئة المناخ، وفقًا لتقرير الوكالة العالمية للأرصاد الجوية.

"في مناخ اليوم، الذي ارتفعت درجة حرارته بالفعل بمقدار 1.3 درجة مئوية [2.34 درجة فهرنهايت]، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى حرق الوقود الأحفوري، تشير ملاحظات الطقس إلى أن أحداث الأمطار الشديدة مثل تلك التي جلبها إعصار هيلين تحدث الآن مرة كل 7 (3 - 25) سنوات تقريبًا في المنطقة الساحلية، ومرة كل 70 (20 - 3000) سنة تقريبًا في المنطقة الداخلية."

وأشارت الجمعية العالمية للأعاصير إلى أن العديد من الذين لقوا حتفهم وسط غضب هيلين وقعوا ضحية الفيضانات الداخلية الهائلة، وليس الرياح العاتية.

وقالت الدراسة: "كان هطول الأمطار أكثر غزارة بنسبة 10 في المائة تقريبًا بسبب تغير المناخ، وبالمثل، فإن مجموع الأمطار على مدى اليومين و3 أيام القصوى قد زاد بنسبة 40 في المائة و70 في المائة تقريبًا بسبب تغير المناخ، على التوالي".

وحذّر الباحثون من أنه إذا استمر العالم في حرق الوقود الأحفوري، مما سيؤدي إلى ارتفاع المناخ العالمي إلى درجتين مئويتين 3.6 درجة فهرنهايت فوق مستويات ما قبل الثورة الصناعية، فإن "أحداث هطول الأمطار المدمرة" ستصبح أكثر احتمالاً بنسبة 15 إلى 25 في المئة أخرى.