وفاة ملك ماوري الأصلي في نيوزيلندا عن عمر يناهز 69 عامًا

توفي ملك شعب الماوري الأصلي في نيوزيلندا، كينجي توهيتيا بوتاتاو تي ويروهيرو السابع، ملك شعب الماوري الأصلي في نيوزيلندا، بسلام يوم الجمعة، وفقًا لممثليه. كان يبلغ من العمر 69 عامًا.

وقال المتحدث باسمه راهوي بابا في بيان: "إن وفاة كيينجي توهيتيا لحظة حزن كبيرة لأتباع تي كينغيتانغا والماوري والأمة بأسرها".

وأضاف البيان أن الملك كان في المستشفى يتعافى من عملية جراحية في القلب بعد أيام فقط من الاحتفال بالذكرى الثامنة عشرة لتتويجه. وكان قد عانى من اعتلال صحته بما في ذلك مرض السرطان والسكري في السنوات الأخيرة، وفقًا لشبكة RNZ التابعة لشبكة CNN.

نشأ منصب العاهل الماوري في عام 1858 خلال حركة عُرفت باسم كيينجيتانجا التي كانت تهدف إلى تعزيز مقاومة السكان الأصليين للاستعمار. لا يتمتع الملك، الذي يُعتبر زعيمًا لعدة قبائل، بسلطة قضائية أو قانونية، ولكنه يلعب دورًا احتفاليًا مهمًا.

وغالباً ما يواجه مجتمع الماوري الذي يمثل خُمس سكان نيوزيلندا البالغ عددهم أكثر من 5 ملايين نسمة، تمييزاً يؤدي إلى نتائج صحية وتعليمية أسوأ ومعدلات أعلى من السجن.

وفي يناير/كانون الثاني، استضافت توهيتيا أكثر من 10 آلاف ماوري لإجراء محادثات حول كيفية الرد على خطط الحكومة لإلغاء الإصلاحات التي اعتبرها العديد من السكان الأصليين تقوض حقوقهم، حسبما ذكرت وكالة رويترز في ذلك الوقت.

وكانت الحكومة اليمينية في نيوزيلندا قد اقترحت حل هيئة صحة الماوري في البلاد، والتراجع عن استخدام لغة الماوري وإنهاء القيود المفروضة على مبيعات التبغ - وهي خطوة سعى قادة الماوري إلى خفض معدلات التدخين المرتفعة في مجتمعهم.

'لقد سقطت شجرة عظيمة'

وُلد توهيتيا باكي عام 1955 في بلدة هنتلي في الجزيرة الشمالية، وتلقى الملك تعليمه في وايكاتو وأوكلاند.

تُوّج في 21 أغسطس 2006، بعد وفاة والدته تي أريكينوي دام تي أتايرانغيكاهو.

وسيرقد توهيتيا في جنازته في تورانغاواي ماراي، مقر الكينجيتانغا، لمدة خمسة أيام قبل نقله إلى مثواه الأخير في موقع الدفن المقدس في جبل تاوبيري.

وقاد رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون مراسم تأبين توهيتييا وقال إن البلاد ستحزن لوفاة الملك.

وقال في بيان له: "لقد ترك التزامه الثابت تجاه شعبه وجهوده الدؤوبة لدعم قيم وتقاليد الكينجيتانجا بصمة لا تمحى على أمتنا".

و وصفت رئيسة الوزراء السابقة جاسيندا أرديرن توهيتيا بأنه كان مدافعًا عن شعب الماوري وعن الإنصاف والعدالة والازدهار.

وقال ملك بريطانيا تشارلز في بيان له إنه والملكة كاميلا "يشعران بحزن عميق" عندما علم بوفاة توهيتيا، وأشار إلى مثل ماوري يقول "لقد سقطت شجرة توتورا العظيمة".

"قال تشارلز: "لقد كان من دواعي سروري أن أعرف كيينجي توهيتيا لعقود من الزمن. "لقد كان ملتزمًا بشدة بصياغة مستقبل قوي للماوريين وأوتياروا نيوزيلندا قائم على الثقافة والتقاليد والشفاء، وهو ما نفذه بحكمة وتعاطف."

وتوفيت زوجته تي أتاوهاي وولداه واتوموانا وكوروتانغي وابنته نغا واي هونو تي بو باكي على قيد الحياة، وفقًا لما ذكرته شبكة RNZ.

وذكرت شبكة RNZ أن منصب ملك الماوري ليس وراثيًا بالوراثة، ويقوم زعماء القبائل المرتبطة بالكينجيتانغا بتعيين ملك جديد في يوم جنازة الملك السابق وقبل دفنه.