أكثر من 670 شخصاً يُخشى وفاتهم بعد انهيار أرضي في بابوا غينيا الجديدة، وفقاً للأمم المتحدة

قال مسؤول في الأمم المتحدة إن هناك مخاوف من مقتل أكثر من 670 شخصًا في أعقاب انهيار أرضي مدمر في منطقة نائية في شمال بابوا غينيا الجديدة، بينما يواصل رجال الإنقاذ جهودهم للعثور على ناجين.

وقال رئيس بعثة المنظمة الدولية للهجرة في البلاد، سرحان أكتوبراك، يوم الأحد، إن أكثر من 150 منزلاً في قرية يامبالي مدفونة تحت الأنقاض.

ويمثل التقدير الجديد زيادة حادة عن التقديرات السابقة في وقت سابق من الأسبوع، عندما قالت الأمم المتحدة في البداية إنها تعتقد أن أكثر من 100 شخص قد لقوا حتفهم.

وأضاف أكتوبراك أن عدد سكان القرية كان في البداية حوالي 4000 شخص، لكن التقديرات الجديدة وجدت أن العدد الفعلي للسكان أعلى من ذلك بكثير.

وقد تم إخلاء أكثر من 250 منزلاً مع نزوح ما يقدر بـ 1,250 شخصًا، وقد اتخذ العديد من السكان المحليين أماكن إقامة مؤقتة مع أقاربهم وأصدقائهم في مكان قريب، وفقًا للمسؤول.

وقال أكتوبراك إن المنطقة لا تزال تشكل "خطرًا شديدًا" مع استمرار تساقط الصخور وتعرض التربة الأرضية لضغط متزايد مستمر. وأضاف أن الناس يقومون بإزالة الجثث المدفونة تحت التربة باستخدام عصي الحفر والمجارف والشوك الزراعية.

ضربت الكارثة قرية كاوكالام النائية، التي تبعد حوالي 600 كيلومتر (372 ميلاً) شمال غرب العاصمة بورت موريسبي، في حوالي الساعة الثالثة صباحاً بالتوقيت المحلي يوم الجمعة، مخلفةً ندبة من الحطام يقول عمال الإغاثة الإنسانية إن حجمها يعادل مساحة أربعة ملاعب كرة قدم.

وأظهرت لقطات من آثار الكارثة التي نقلتها وكالة الصحافة الفرنسية ندبة واسعة من الطين والصخور على منحدر جبلي شديد الانحدار وسكان محليين يتسلقون للبحث عن ناجين.

بابوا غينيا الجديدة، وهي دولة تقع في المحيط الهادئ ويقطنها حوالي 10 ملايين نسمة، غنية بالموارد. لكن اقتصادها لطالما تخلف عن اقتصادات جيرانها، ولديها واحد من أعلى معدلات الجريمة في العالم.

وتنتشر مئات القبائل في جميع أنحاء البلاد النائية التي غالباً ما يتعذر الوصول إليها. لكن طبيعتها الجبلية الشاسعة والمتنوعة، فضلاً عن نقص الطرق، جعلت من الصعب والمكلف رفع مستوى الخدمات الأساسية مثل المياه والكهرباء والصرف الصحي.