ميشيل جوردان وفريقه 23XI للسباقات يتعاونان مع "فرونت رو موتورسبورتس" لرفع دعوى ضد ناسكار ومديرها التنفيذي بتهمة الاحتكار

مع بدء العد التنازلي للموسم الذي يقترب من ذروته السنوية، قام فريقان من ناسكار أحدهما مملوك من قبل مايكل جوردان الأسطوري في قاعة مشاهير كرة السلة، بمقاضاة سلسلة سباقات السيارات ومديرها التنفيذي جيم فرانس واصفين إياهم بـ"المتنمرين".

يدعي فريق جوردان 23XI للسباقات، المملوك بالشراكة مع ديني هاملين الفائز بسباق دايتونا 500 ثلاث مرات، وفرونت رو موتورسبورتس، أن ناسكار استخدمت "ممارسات مناهضة لمنع المنافسة العادلة في هذه الرياضة."

"نحن نتشارك الشغف بالسباقات وإثارة المنافسة والفوز. وبعيداً عن مضمار السباق، نشترك في الاعتقاد بأن التغيير ضروري للرياضة التي نحبها.

قال 23XI Racing وFront Row Motorsports في بيان مشترك: "لقد رفعنا معاً قضية مكافحة الاحتكار هذه حتى تزدهر السباقات وتصبح رياضة أكثر تنافسية وعدالة بطرق تفيد الفرق والسائقين والرعاة والأهم من ذلك المشجعين."

وأضاف البيان: "لا توجد رياضة احترافية رئيسية أخرى في أمريكا الشمالية تديرها عائلة واحدة تثري نفسها من خلال هذه الأنواع من الممارسات الاحتكارية غير الخاضعة للرقابة".

وقال الفريقان في الدعوى القضائية الفيدرالية لمكافحة الاحتكار، التي تم رفعها يوم الأربعاء وحصلت عليها CNN، "عائلة فرنسيس وناسكار متنمرون احتكاريون.

"وسيستمر المتنمرون في فرض إرادتهم لإلحاق الأذى بالآخرين إلى أن يقف المستهدفون ويرفضون أن يكونوا ضحايا."

تواصلت CNN مع NASCAR للتعليق.

قال جوردان إنه يريد نظاماً عادلاً لجميع الفرق وبيئة تتاح فيها الفرصة للجميع للنجاح.

"وقال أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين خمس مرات في بيانه: "أحب رياضة السباقات وشغف جماهيرنا، لكن الطريقة التي تدار بها ناسكار اليوم غير عادلة للفرق والسائقين والرعاة والمشجعين. وأضاف: "يظهر إجراء اليوم أنني على استعداد للقتال من أجل سوق تنافسية يفوز فيها الجميع."

كما أصدر بوب جنكينز، مالك فرونت رو موتورسبورتس، رأيًا مشابهًا.

"لقد كنت جزءًا من مجتمع السباقات هذا لمدة 20 عامًا ولا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا بفريق فرونت رو موتورسبورتس ونجاحنا. لكن حان وقت التغيير." قال جينكينز.

"نحن بحاجة إلى نظام أكثر تنافسية وعدالة حيث يمكن مكافأة الفرق والسائقين والرعاة على استثمارنا الجماعي من خلال بناء قيمة مؤسسية طويلة الأمد، تماماً مثل أي دوري رياضي احترافي ناجح آخر."

تأتي الدعوى القضائية بعد أكثر من عامين من المفاوضات بين ناسكار وفرق السباقات. أرادت الهيئة الإدارية لرياضة السيارات تحديث ميثاقها الذي يتضمن نموذج مشاركة الإيرادات.

وجاء في الدعوى القضائية: "تأسس نموذج عمل ناسكار في عام 1948، وقد استند نموذج عمل ناسكار على مبدأ فرق سباقات السيارات المستقلة التي تستثمر أموالها و وقتها من أجل الحصول على فرصة المنافسة في سباقات السيارات الرئيسية في حلبات مملوكة إلى حد كبير للعائلة الحاكمة في ناسكار وهي عائلة فرانسيس."

"أيًا كان ما تضعه الفرق، كما جادلت ناسكار في الدعوى، ستتم مكافأتها بمجد الفوز بالسباقات والبطولات. ومع ذلك، حتى بعض فرق السباقات الأكثر نجاحًا في تاريخ ناسكار تركت الرياضة دون أن تحصل على الكثير، على الأقل ليس في محافظها، بينما استفادت عائلة فرانسيس بشكل كبير."

قال جينكينز إنه لم يحقق أي ربح منذ انضمامه إلى ناسكار في 2005، وفقاً لوكالة أسوشيتد برس.

وبينما قال فريقا 23XI للسباقات وفرونت رو موتورسبورتس إنهما امتنعا عن توقيع الاتفاقيات الجديدة، تزعم الدعوى أن بعض الفرق شعرت أنه لم يكن أمامها خيار سوى التوقيع.

"في مواجهة عرض "خذها أو اتركها"، وعدم وجود فرصة منافسة لسباقات السيارات الممتازة في الولايات المتحدة، خلصت معظم الفرق إلى أنها اضطرت للتوقيع. وصف أحد الفرق توقيعه بأنه كان "بالإكراه"، وقال فريق آخر إنه كان "تحت الإكراه". وقال فريق ثالث، إن ناسكار "وضعت مسدسًا على رؤوسنا" و"اضطررنا للتوقيع"، كما تضيف الدعوى القضائية.

تتسابق سلسلة كأس ناسكار حالياً في الجولة 12 من التصفيات. يوم الأحد، ستتسابق الفرق على حلبة تالاديغا سوبر سبيدواي في سباق يلا وود 500 في ألاباما.

في الوقت الحالي، تحتل سيارتا 23XI Racing رقم 45 ورقم 23 في المركزين التاسع والتاسع عشر على التوالي في ترتيب المالكين.