إيلون ماسك كان يستهزئ بشركة BYD الصينية. الآن هي تتفوق على تسلا

إن أهم شركة لصناعة السيارات في العالم في الوقت الحالي هي الشركة المملوكة للصين والمدعومة من وارن بافيت، والتي أوقعت إيلون ماسك في مأزق.

لقد تفوقت شركة BYD، التي سخر منها ماسك ذات يوم، على شركة تيسلا في نهاية العام الماضي كأكبر بائع للسيارات الكهربائية على هذا الكوكب (تفوقت عليها تيسلا في الربع الأول من هذا العام، لكنهما متقاربان في المبيعات). وها هي الآن تتفوق على تويوتا في هذا المجال، حيث كشفت النقاب عن مجموعة توليد طاقة هجينة جديدة تقول BYD إنها قادرة على نقلك من نيويورك إلى ميامي دون الحاجة إلى إعادة التزود بالوقود.

وهذا يعني 1300 ميل دفعة واحدة - أي مئات الأميال التي تتجاوز النطاقات القياسية للسيارات الهجينة الأخرى في السوق. ووفقاً لما ذكرته صحيفة وول ستريت جورنال، فإن المسافات التي تقطعها السيارات الهجينة العالمية الكبرى عادةً ما تزيد قليلاً عن 680 ميلاً.

ارتفعت أسهم BYD في هونج كونج بأكثر من 5% يوم الأربعاء.

هناك عدة أسباب وراء أهمية كل ذلك.

الأول: تُعد شركة Tesla هي السيارة الكهربائية الأكثر مبيعاً في أمريكا، ولكنها تخسر حصتها السوقية في الخارج لصالح المنافسين الأجانب الذين يمكنهم تصنيع سياراتهم بسعر أرخص. وعلى الرغم من أن شركة تسلا رائدة في مجال السيارات الكهربائية، إلا أنها لم تطرح أي ابتكارات مهمة في السنوات الأخيرة من شأنها أن تساعد في تبرير سعرها المرتفع.

وهذا هو السبب في أن شركة BYD - التي تصنع السيارات الكهربائية والهجينة على حد سواء - تتفوق الآن على شركة تسلا على الساحة العالمية.

فالصين هي أكبر سوق للسيارات في العالم، و BYD هي أكبر بائع في العالم، حيث تفوقت على فولكس فاجن العام الماضي.

وعلاوة على كل ذلك، فإن سيارات السيدان من BYD رخيصة الثمن، حيث يبدأ سعر الطرازين اللذين سيحتويان على نظام الدفع الجديد من حوالي 14,000 دولار. (على سبيل المقارنة، يبدأ سعر سيارة تويوتا بريوس الهجينة الأكثر مبيعاً في الولايات المتحدة من 28,000 دولار).

وقد فاجأ تطور شركة BYD من منتج صغير للسيارات الهجينة إلى علامة تجارية عالمية قوية المشككين فيها، بما في ذلك ماسك، الذي رفضها بشدة في مقابلة مع بلومبرج عام 2011.

في ذلك الحوار، رد ماسك على سؤال صريح حول منافسة BYD لسيارات تسلا بضحكة متعجرفة.

"هل رأيت سيارتهم؟" ويسأل المحاور بشكل بلاغي. وعندما يضغط عليه الصحفي، يوضح أنه يعتقد أن منتج BYD ليس "جذابًا بشكل خاص" وأن التكنولوجيا "ليست قوية جدًا".

بالطبع، حدثت الكثير من الأمور في العقد الذي تلا ذلك، وأكل ماسك كلماته في يناير/كانون الثاني الماضي، حيث قال في مكالمة أرباح إنه يعتقد أن صانعي السيارات الكهربائية الصينيين يمكنهم "هدم معظم شركات السيارات الأخرى في العالم" ما لم يتم وضع حواجز تجارية أقوى. (كان ذلك قبل أسبوعين).

وفي الوقت نفسه، تمتلك BYD ميزة أخرى تفتقر إليها تسلا: فهي تصنع السيارات الهجينة.

كان من المفترض أن تكون السيارات الهجينة مثل بريوس هي نقطة الانطلاق القصيرة الأجل لمستقبلنا الكهربائي بالكامل. ولكن في الولايات المتحدة، على الأقل، تتراجع مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة جزئياً لأن الطرق في البلاد تفتقر إلى البنية التحتية اللازمة لدعمها.

لقد قطعت السيارات الكهربائية شوطاً طويلاً - فمعظمها يقطع مسافة تزيد عن 300 ميل في الشحنة الواحدة، وهو أكثر مما يمكن أن يقطعه معظم الناس قبل التوقف حتى في السيارات التقليدية. المشكلة هي أنه ليس لدينا ما يكفي من محطات الشحن على طول الطرق أو داخل المدن لجعل العملاء مرتاحين للفكرة.

إن السبب الرئيسي الذي يجعل العملاء في الولايات المتحدة لا يفكرون في اقتناء سيارة كهربائية - والذي أشار إليه 52% من المستهلكين في استطلاع أجرته شركة JD Power مؤخراً - هو عدم توفر محطات الشحن.

وبدلاً من ذلك، نحن نشتري المزيد من السيارات الهجينة، والتي هي أرخص إلى حد كبير من السيارات الكهربائية، وتقلل من تكلفة الوقود على المدى الطويل، وهي أفضل قليلاً للبيئة من المحركات العادية. (ركز على قليلاً... لا تزال السيارات الهجينة تعمل بالوقود الأحفوري، فهي لا تفعل الكثير لمساعدة العالم على تحقيق أهدافه المناخية بالطريقة التي سيساعد بها الاعتماد الجماعي للسيارات الكهربائية).

في الوقت الحالي، يتم حماية شركة Tesla وغيرها من شركات صناعة السيارات الأمريكية بشكل كامل من المنافسة الصينية من خلال التعريفات الجمركية الصارمة والعقبات التنظيمية الكبيرة. ولكن ليس من الواضح إلى متى ستستمر هذه الحماية إذا بدأ المستهلكون الأمريكيون في المطالبة بالخيارات الأرخص المتاحة في الخارج.