جيمس كليفرلي يتصدر سباق القيادة في حزب المحافظين البريطاني

استبعد المشرعون المحافظون في بريطانيا وزير الأمن السابق توم توغندهات من المنافسة على زعامة الحزب، تاركين ثلاثة متنافسين لا يزالون يتنافسون على قيادة الحزب بعد هزيمته الكارثية في الانتخابات في يوليو.

وقد حصل توغندهات على 20 صوتًا في اقتراع شارك فيه 120 عضوًا برلمانيًا، ليحتل المركز الأخير. وتصدّر وزير الخارجية السابق جيمس كليفرلي الاقتراع بحصوله على 39 صوتًا.

وحصل وزير الهجرة السابق روبرت جينريك على 31 صوتًا ووزير الأعمال السابق كيمي بادنوخ على 30 صوتًا.

وسيخرج مرشح آخر من السباق من قبل المشرعين يوم الأربعاء قبل أن يختار عشرات الآلاف من أعضاء الحزب في جميع أنحاء البلاد بين المرشحين الأخيرين.

وتضيف النتيجة إلى زخم كليفرلي في السباق. وقد حصل كليفرلي، وهو وسطي، على الدعم من خلال خطاب لقي استحساناً كبيراً في مؤتمر المحافظين الأسبوع الماضي. وقد حث الحزب المنقسم على "أن يكون أكثر طبيعية" وقال إن لديه المهارات اللازمة لهزيمة حزب العمال الذي ينتمي إليه رئيس الوزراء كير ستارمر وإعادة المحافظين إلى السلطة في الانتخابات المقبلة، المقرر إجراؤها بحلول عام 2029.

كان جينريك، وهو من المتشددين الذين يدعون إلى إجراء تخفيضات كبيرة في الهجرة إلى بريطانيا وتمزيق قانون حقوق الإنسان الأوروبي، يعتبر المرشح الأوفر حظًا منذ بدء المنافسة في يوليو.

وقد برز اسم جينريك عندما استقال من منصب وزير الهجرة في عهد سوناك بسبب ما وصفه بخطة رواندا "المعيبة بشكل قاتل" لإرسال طالبي اللجوء إلى الدولة الأفريقية. ثم قال إنها لم تكن قوية بما فيه الكفاية.

وضعت بادنوخ، وهي وزيرة تجارة سابقة، نفسها كمحبوبة صريحة ليس فقط للجناح اليميني في الحزب، بل للمشرعين الأصغر سناً، ووعدت بأن تكون "شيئاً مختلفاً"، صوتاً متحدياً فيما تصفه بنظام حكومي معطوب.

قالت بادنوخ، التي ينتقدها البعض ويعشقها البعض الآخر بسبب آرائها الصريحة حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وحول ما تسميه "سياسات الهوية"، إنها تريد أن يعود الحزب إلى "المحافظة الأصيلة" والتوقف عن "التحدث يمينًا والحكم يسارًا".

سيستمر التنافس على خلافة رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك حتى 2 نوفمبر بعد أن يدلي أعضاء حزب المحافظين بأصواتهم النهائية لاختيار زعيم جديد، مكلفين بتغيير حظوظ الحزب الذي هُزم في انتخابات 4 يوليو على يد حزب العمال.

شهدت آخر عملية اختيار متنازع عليها لقيادة الحزب، في منتصف عام 2022، اختيار الأعضاء ليز تروس على ريشي سوناك. استقالت تروس من منصب رئيسة الوزراء بعد 49 يومًا فقط من توليها المنصب عندما هزت خططها لخفض الضرائب الأسواق المالية وأضرت بقيمة الجنيه الإسترليني. ثم اختار الحزب سوناك ليحل محلها.

في يوليو، قاد سوناك حزب المحافظين إلى أسوأ نتيجة انتخابية له منذ عام 1832. فقد خسر المحافظون أكثر من 200 مقعد برلماني، مما أدى إلى انخفاض رصيدهم إلى 121 مقعدًا.