المحكمة العليا تترك خطة سداد القروض الطلابية الجديدة لبايدن معلقة

رفضت المحكمة العليا يوم الأربعاء رفع حظر شامل على خطة الرئيس جو بايدن لسداد قروض الطلاب التي تهدف إلى خفض المدفوعات الشهرية وتسريع مسار الإعفاء من القروض.

ورفضت المحكمة العليا طلبًا من إدارة بايدن لإعادة الخطة إلى حيز التنفيذ بعد أن منعتها المحاكم الأدنى درجة هذا الصيف في تحدٍ قانوني للخطة التي قدمتها الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري.

لم يكن هناك معارضات ملحوظة في الأمر الموجز.

ليس لأمر يوم الأربعاء أي تأثير فوري على 8 ملايين مقترض مسجلين حاليًا في الخطة، المعروفة باسم SAVE (الادخار على التعليم القيّم)، والتي تم تنفيذها منذ عام تقريبًا. ردًا على المعركة القانونية المتفاقمة حول الخطة، وضعت وزارة التعليم الشهر الماضي المقترضين في فترة تحمل بدون فوائد لا يُطلب منهم خلالها سداد أقساط شهرية لقروض الطلاب.

وتعهد البيت الأبيض في وقت لاحق من يوم الأربعاء "بمواصلة الدفاع بقوة عن خطة SAVE"، والتي قال إنها سمحت حتى الآن ل 4.5 مليون طالب مقترض ب "دفع صفر من الدولارات كل شهر".

قال المتحدث باسم البيت الأبيض أنجيلو فرنانديز هيرنانديز في بيان: "لن نتوقف عن القتال ضد جهود المسؤولين الجمهوريين المنتخبين لزيادة التكاليف على مدفوعات قروض الطلاب من ناخبيهم".

يمكن الاطلاع على أحدث المعلومات للمقترضين على الموقع الإلكتروني لوزارة التعليم.

وفي بيان مرسل عبر البريد الإلكتروني، قالت الوزارة إنها "ستعمل على تقليل المزيد من الضرر والاضطراب للمقترضين بينما ننتظر القرار النهائي من الدائرة الثامنة."

وقالت الوزارة: "نشعر بخيبة أمل في هذا القرار، خاصة وأن رفع الأمر القضائي كان سيسمح بتخفيض المدفوعات والمزايا الأخرى للمقترضين في جميع أنحاء البلاد".

في سطر غير معتاد في أمر موجز يوم الأربعاء، قالت المحكمة إنها "تتوقع" أن محكمة الاستئناف بالدائرة الثامنة الأمريكية، التي تنظر في الطعن على الخطة، "ستصدر قرارها بالسرعة المناسبة" - في إشارة إلى أنها تريد أن تسير الإجراءات القانونية في المحكمة الأدنى قبل أن تتدخل في جدول أعمالها الطارئ.

لا يزال مصير الخطة، التي يقدر مكتب الميزانية في الكونجرس أنها ستكلف 276 مليار دولار، غير مؤكد في الوقت الذي تنظر فيه المحاكم في طعنين قانونيين. في الشهر الماضي، طلبت كل من ألاسكا وساوث كارولينا وتكساس من المحكمة العليا الإبقاء على حظر جزئي على البرنامج بينما تتكشف التحديات القانونية الأكبر التي تواجهها الولايات ضد البرنامج. وفي أمر منفصل يوم الأربعاء، رفضت المحكمة هذا الطلب أيضًا.

كان الإعفاء من قروض الطلاب عنصرًا رئيسيًا في حملة بايدن الرئاسية لعام 2020، وهو تنازل للتقدميين الذين دعموا المرشحين الأكثر ليبرالية في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. لكن البيت الأبيض تعرض مرارًا وتكرارًا للإحباط، بما في ذلك حكم مهم صدر العام الماضي حيث رأت الأغلبية المحافظة للمحكمة المكونة من 6-3 أعضاء أن بايدن قد تجاوز سلطته بمحاولة إعفاء مئات المليارات من ديون الطلاب.

إن برنامج SAVE هو أحد أهم سياسات إدارة بايدن الخاصة بالقروض الطلابية. وقد طبقت وزارة التعليم خطة السداد العام الماضي بعد أن ألغت المحكمة العليا برنامج بايدن الأكثر شمولاً للإعفاء من قروض الطلاب لمرة واحدة.

لكن خطة SAVE، التي تعد حاليًا أكثر خطط سداد قروض الطلاب سخاءً من قبل الحكومة، تستند إلى قانون مختلف عن القانون الذي كان موضع خلاف في تلك القضية. يمكن للمقترضين ذوي الدخل المنخفض المسجلين في خطة SAVE أن يحصلوا على مدفوعات شهرية أقل ومسار أسرع للإعفاء من قروض الطلاب مقارنةً بالمسجلين في خطط السداد الأخرى.

من بين أمور أخرى، ترفع الخطة الحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن للشخص أن يجنيه قبل أن يضطر إلى سداد أقساط القرض. كما أنها تخفض مدفوعات القرض الشهرية إلى أقل من 5% من الدخل التقديري للمقترض المؤهل، مما يقلل من 10%. كما أنها تقصّر فترة السداد لبعض المقترضين الذين لديهم قروض صغيرة، مما يسمح بإعفاء تلك القروض في وقت أقرب.